أصدر قاضٍ فيدرالي حكمًا ضد شركة جوجل في قضية كبرى تتعلق بمكافحة الاحتكار. وقد تتعرض شركة أبل لضربة عنيفة.

ويرجع ذلك إلى أن جزءاً كبيراً من قضية الحكومة ضد جوجل ــ أنها تمارس احتكاراً غير قانوني في مجال البحث ــ تركز على الصفقات التي تعقدها جوجل مع المنصات وصانعي الأجهزة لتكون محرك البحث الافتراضي لديهم.

وأكبر هذه الاتفاقيات هي تلك التي أبرمتها أبل مع جوجل، حيث تدفع جوجل لأبل عشرات المليارات من الدولارات سنويا ــ 20 مليار دولار في عام 2022 وحده ــ مقابل الحصول على مركز الصدارة في إنتاج آيفون.

إن حكم القاضي أميت ب. ميهتا، الذي يقضي بأن هذه الصفقات تعيق المنافسة، لا يشمل التعويض الذي قد يحصل عليه. وتقول جوجل إنها تخطط لاستئناف قراره على أي حال. ولكن إذا تم تأييد الحكم في النهاية، وألزم جوجل بالتوقف عن إبرام صفقات بحث حصرية، فإن هذا قد يهدد مصدر دخل مربح بشكل لا يصدق لشركة أبل.

وقال كينت ووكر، كبير المحامين والمسؤول التنفيذي عن السياسات العامة في جوجل، في بيان: “مع استمرار هذه العملية، سنظل نركز على صنع منتجات يجدها الناس مفيدة وسهلة الاستخدام”. لقد طلبت من شركة أبل التعليق أيضًا.

إن شركة أبل عملاقة للغاية ــ فقد حققت نحو 400 مليار دولار من الإيرادات في العام الماضي ــ حتى أن صفقة قيمتها 20 مليار دولار قد لا تبدو كبيرة بالنسبة للشركة. ومن غير المرجح أن يصبح هذا الرقم صفراً. وسواء تم استبدال جوجل بمنافس مثل بينج، أو إذا استمرت أبل في العمل مع آيفون ولكن بشروط مختلفة، فمن المرجح أن تظل قادرة على جني أموال جيدة للغاية من تأجير مساحات على هواتفها.

ومع ذلك، فإن الصفقة الحالية مع جوجل تشكل جزءاً رئيسياً من أعمال “الخدمات” التي تزاولها شركة أبل. وكما أشرنا عدة مرات، فإن زيادة إيرادات الخدمات ذات الهامش المرتفع أصبحت أمراً بالغ الأهمية بالنسبة لشركة أبل مع تباطؤ أو حتى تراجع نشاطها الأساسي ــ بيع أجهزة آيفون. ويمكنك أن ترى ذلك في الربع الأخير من العام الماضي، حيث زادت أعمالها في مجال الأجهزة بمقدار مليار دولار ــ ونمت أعمال الخدمات بمقدار 3 مليارات دولار.

لذا فإن أي شيء قد يؤثر على هذه القصة يشكل مصدر قلق لشركة أبل. وقد رأيت ذلك مباشرة في الوقت الحقيقي بعد ظهر يوم الاثنين، عندما هبط سعر سهم أبل، الذي كان يعاني بالفعل كجزء من عمليات البيع المكثفة في قطاع التكنولوجيا، مرة أخرى بمجرد إعلان حكم ميهتا. والآن تعافى السعر، وربما يرجع ذلك إلى أنه من السابق لأوانه أن نقول بالضبط ماذا يعني هذا بالنسبة لشركة أبل. ولكن هذا ليس بالأمر الهين بالتأكيد.

شاركها.