الطريق 66: رحلة عبر الزمن والتاريخ الأمريكي إلى العالمية
تخيل نفسك واقفًا وسط طريق سريع مترامي الأطراف، تتخلله أشعة الشمس الذهبية الدافئة لصحراء أريزونا العالية. قد يبدو هذا المشهد غير متوقع بالنسبة لموسيقى السينث بوب ذات الطابع الصناعي، إلا أنها كانت الموسيقى التصويرية لرحلة ديفيد جيه شوارتز، المصور الذي أدت شغفه بالطريق 66 إلى تخليد هذه الأيقونة الأمريكية عبر عدسته. على مدار عقدين من الزمن، قام شوارتز بـ 42 رحلة على طول هذا الطريق الشهير، ليصقل مهاراته بشكل مذهل، مما أهّله للمساهمة في إطلاق طوابع بريدية احتفالاً بالذكرى المئوية للطريق الأم.
ولادة الأسطورة: الطريق 66 في عيون فنان
يُطلق على الطريق 66، الذي يمتد لأكثر من 3940 كيلومترًا، لقب “الطريق الأم”. إنه مرصع بالتاريخ، من بداياته كشريان حياة للهاربين من الغبار والكساد الكبير، مرورًا بدوره الحيوي كطريق إمداد خلال الحرب العالمية الثانية، وصولاً إلى مكانته في منتصف القرن العشرين كملاذ للباحثين عن المغامرة والتجوال. أصبح الطريق 66 رمزًا للحرية والتنقل، وصورة زمنية للحياة الأمريكية، مشبعة بالحنين إلى الماضي وأضواء النيون الساحرة.
“رحلات برية، سيارات فارهة، ولافتات نيون.” هذه الكلمات تصف بدقة ما استلهم شوارتز في رحلاته. في عام 1988، خطط شوارتز وصديقه المقرب لرحلة برية، مستلهمين من أغنية “(Get Your Kicks on) Route 66”. على الرغم من أن مشاركته الأولى تأجلت، إلا أن شغفه ظل حيًا. يرى شوارتز في الطريق 66 تجسيدًا للأمريكي المتحرك في القرن العشرين، منذ تأسيسه في عام 1926 وحتى إيقاف تشغيله الفيدرالي في عام 1985. وحتى بعد ذلك، لا تزال أقسام واسعة من الطريق 66 قيد الاستخدام، تجذب محبي الطريق والسياح على حد سواء.
الطوابع البريدية: لمسة فنية للطريق الأم
يشارك البريد الأمريكي هذا الإعجاب بالطريق 66 من خلال إطلاق ثمانية طوابع بريدية جديدة. هذه الطوابع تسلط الضوء على معالم رئيسية في كل ولاية يمر بها الطريق، من المطاعم القديمة ومحطات الوقود والفنادق الصغيرة، التي تم الحفاظ على الكثير منها وتجديدها، إلى المناظر الطبيعية الخلابة والآفاق الواسعة للطريق المفتوح.
اكتشف جريج بريدينج، المدير الفني لتصميم الطوابع في خدمة البريد الأمريكية، صور شوارتز بالصدفة أثناء عمله على خريطة للطريق. أعجب بريدينج بجمال الصور، التي بدت طبيعية وغير تجارية، ووصفها بأنها “كما لو كنت هناك”، مما جعلها مثالية لتصميم الطوابع.
تتكون لوحة الطوابع من 16 تصميمًا، يمثل اثنان منها كل ولاية يمر بها الطريق 66. أما الصورة التاسعة، فهي عبارة عن مشهد للطريق السريع الفارغ في أريزونا، الذي التقطه شوارتز في عام 2023 بالقرب من سيليجمان، أريزونا، في رحلته المنتظرة منذ 35 عامًا مع صديقه.
تجربة الطريق 66: ما وراء السرعة
يتساءل البعض عن سبب تفضيل الطريق 66 على الطرق السريعة الحديثة التي تجاوزت مساره. يجيب شوارتز بوضوح: “ربما تتعرض للدهس على الطرق السريعة.” ويضيف أن الطرق السريعة الحديثة مصممة لزيادة السرعة، وتقطع المناظر الطبيعية بدلًا من الاندماج معها. على عكس ذلك، يوفر الطريق 66 تجربة غامرة، حيث “تشعر بالأرض وأنت تسافر عبرها”.
تعمد بريدينج وشوارتز تجنب المواقع الأكثر شهرة على الطريق، ليس فقط لتعقيد الحصول على التصاريح، ولكن أيضًا لرغبتهم في تقديم “نظرة جديدة” للطريق. الطوابع خالية من الأشخاص، بهدف خلق شعور بالجاذبية العالمية بدلًا من التركيز على الجوانب السياحية فقط.
الحفاظ على الروح: التجارة والآثار على جانب الطريق
تجسد الطوابع التجارية المستمرة والآثار الموجودة على جانبي الطريق 66، والتي تشير إلى حيويتها الماضية. مثال على ذلك محطة Conoco Tower Station و U-Drop Inn في شامروك، تكساس، وهو مبنى رائع على طراز الآرت ديكو، تضيء واجهته النيونية المبهرة عند الغسق.
في يوكا، أريزونا، التقط شوارتز صورة لافتة “فندق” قديمة تحت أشعة الشمس الحارقة، مما يكشف عن هشاشة الصحراء وفي نفس الوقت “النبض الدائم للطريق المفتوح”.
من بين أعماله المفضلة، يبرز مدخل إلينوي، حيث تظهر سيارة فورد موديل A موديل 1929 لصديق تتجول على الجزء المتبقي من الطريق 66 المكون من الطوب المصنوع يدويًا في أوبورن، جنوب سبرينجفيلد. كان الهدف هو إنشاء صورة تجعل المشاهدين يشعرون وكأنهم حاضرون عند ولادة الطريق 66.
دعوة للسفر: إلهام للأجيال القادمة
“أردنا أن نظهرها ملونة. أردنا أن نظهر الغرابة. أردنا أن نظهر العمر.” يقول بريدينج. “إنها أشبه بعرض، فكرة أن الطريق 66 هو تاريخ حي للولايات المتحدة، من الماضي إلى الحاضر.”
يعبر شوارتز عن دهشته من أن أعماله ستنتشر عبر الولايات المتحدة وتصل إلى صناديق البريد. “آمل أن تلهم الناس حقًا للخروج والسفر على الطريق، ودعم المتاجر الصغيرة، والحفاظ على الطريق 66 حيًا لمائة عام أخرى.”