The Hague ، هولندا (AP)-ستشتري المملكة المتحدة 12 طائرات مقاتلة من طراز F-35A من الصنع القادر على حمل القنابل النووية وستنضم الناتو المهمة النووية المشتركة جواً ، في توسع كبير في رادعها النووي ، رئيس الوزراء كير ستارمر أعلن الأربعاء.
وصفتها الحكومة بأنها “أكبر تعزيز للموقف النووي في المملكة المتحدة في جيل واحد.”
أصدر ستارمر هذا الإعلان أثناء حضور قمة الناتو في هولندا. رحب الأمين العام لحلف الناتو مارك روتي بالقرار ، واصفا عليه بأنه “مساهمة بريطانية قوية أخرى في الناتو”.
قامت المملكة المتحدة بتدريب الأسلحة الذرية التي تم إسقاطها بالهواء في التسعينيات بعد نهاية الحرب الباردة. يتكون ترسانةها النووية الآن من صواريخ قائمة على الغواصة.
ثلاثة أعضاء فقط من حلف الناتو – الولايات المتحدة وبريطانيا وفرنسا – هي القوى النووية ، في حين تساهم سبع دول في المهمة النووية للتحالف من خلال المساهمة في الطائرات التي يمكنها تحمل إما الأسلحة أو الأسلحة أو القنابل الأمريكية B61 في أوروبا.
سيتطلب استخدام الأسلحة النووية من قبل المملكة المتحدة كجزء من المهمة تفويض مجموعة التخطيط النووي في الناتو وكذلك الرئيس الأمريكي ورئيس الوزراء البريطاني.
وقالت ماريون ميمر ، من البرنامج الأمني الدولي في مركز تشاتام هاوس أبحاث ، إن الحكومة تجنبت قول ما إذا كانت الأسلحة النووية الأمريكية ستستند إلى الأراضي البريطانية ، وهي خطوة من المحتمل أن تكون مثيرة للجدل.
وقال ميمر: “ليس لدى المملكة المتحدة أي أسلحة نووية نفسها يمكن نشرها عبر هذه الطائرة”. “تستضيف ولايات أخرى في الناتو التي تشارك في هذه المهمة أيضًا أسلحة نووية لنا على أراضيها – لا تزال هذه الأسلحة خاضعة لسيطرة الولايات المتحدة بالكامل.”
أعلن ستارمر أيضًا أن المملكة المتحدة ستوفر 350 صواريخ للدفاع الجوي لأوكرانيا ، بتمويل من 70 مليون جنيه (95 مليون دولار) التي تم رفعها من الفائدة على الأصول الروسية المضبوطة.
تأتي الإعلانات كما تعهدت المملكة المتحدة وأعضاء الناتو الآخرين زيادة الإنفاق على الأمن إلى 5 ٪ من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2035. يشمل المجموع 3.5 ٪ على الدفاع و 1.5 ٪ أخرى على جهود الأمن والمرونة الأوسع.
تنفق المملكة المتحدة حاليًا 2.3 ٪ من الدخل القومي على الدفاع وتقول إن ذلك سيرتفع إلى 2.6 ٪ بحلول عام 2027.