ديترويت – سبعة وسبعون ثانية.
هذا هو مدى اقتراب موسم ديترويت ريد وينغز من الانتهاء قبل الأوان يوم الاثنين، حيث بدأت ديترويت في التأخر بنتيجة 4-3 أمام مونتريال كنديانز، وتضاءلت آمال مباراة ريد وينجز في مجرد وميض.
ديترويت سحبت حارس المرمى. لقد شهدت كرة الصولجان تتخلف خلف حارس مرمى الكنديين سام مونتيمبولت – فقط لتجلس على ساقه وتبقى بطريقة ما خارج الشباك. لقد شهدت إصابة شاين جوستيسبير في القائم بالمرمى في لحظة واحدة، ثم قفز عاليًا ليحافظ على الكرة في منطقة الهجوم. لكنها لم تر الهدف الذي كانت في أمس الحاجة إليه.
قال لوكاس ريموند: “لقد كان نوعًا من التسلسل المجنون”. “كان بوك يقفز في كل مكان، وكان هناك الكثير من العصي تتطاير في كل مكان.”
قال جيه تي كومفير: “شعرت أن الكرة قد لا تدخل لصالحنا أبدًا”.
ثم وجد القرص ريمون: 22 سنة. موسم NHL الثالث. وأكثر moxie من كل الجحيم.
الآن، أنت تعرف ما حدث. ريموند لم يذعر. على خط المرمى، لم يكن لديه أي مدافع، لقد استخدم كل جزء من تلك المساحة. قفز إلى مقدمة الشبكة، ودخل واختار مكانه. وقام بدفنه.
قال كومفير: “التوازن الذي كان يتمتع به في تلك اللحظة، لاتخاذ خطوات قليلة للتقدم مع مدى صعوبة الأمر، يا لها من مسرحية لا تصدق تجعلنا متعادلين وتدفعنا إلى العمل الإضافي”.
عندما انتهت اللائحة بعد دقيقة واحدة، بعد 17 ثانية، كان موسم ديترويت قد اشترى يومًا آخر. لم يحصل فريق Red Wings على أي مساعدة في لوحة النتائج خارج المدينة يوم الاثنين، حيث تغلب فريق Washington Capitals على بوسطن بروينز 2-0، لكن تجاوز التنظيم بنقطة ضمن أن يدخل ديترويت المباراة 82 بالصلاة على الأقل.
لم يكن هذا شيئًا، مع الأخذ في الاعتبار أن فريق Red Wings كان متأخرًا في وقت ما بنتيجة 4-1 يوم الاثنين. وفي منتصف الشوط الثالث، تأخروا 4-2. مجرد البقاء على قيد الحياة كان مصيرًا أفضل مما بدا أنهم قادمون.
لكن من الناحية الواقعية، كانوا بحاجة إلى المزيد. لقد احتاجوا للفوز بها في الإطار الإضافي لمنح أنفسهم أفضل فرصة ممكنة لإنهاء الجفاف الذي دام سبع سنوات يوم الثلاثاء.
ومع بقاء 32 ثانية في الإطار الإضافي، وجدت الكرة ريموند مرة أخرى – هذه المرة في منطقته الدفاعية، على بعد 200 قدم تقريبًا من شبكة مونتريال. لقد كان على الجليد بالفعل لمدة دقيقة تقريبًا. لقد تعرض للغاز. لكنه رأى ديلان لاركن يفتح الجليد، فدفعه بتمريرة ممتدة.
قال ريموند: “اعتقد أنه كان في طريقه للانفصال في البداية”.
لكن لاركن كان قد نفد الغاز أيضًا. وبينما كان يحاصر القرص، أخذه فوق الخط الأزرق وانتظر ريموند ليقفز أيضًا. حصل على تمريرته عبر. وارتقى أصغر مهاجم في فريق Red Wings مرة أخرى إلى مستوى اللحظة.
قال ريموند: “لقد حاولت فقط أن أتخلص من الرصاص”. “نعم. سعيدة بدخولها.”
الطفل لديه هدية بخس. اندلعت ساحة Little Caesars Arena عندما فاز فريق Red Wings بنتيجة 5-4.
أعلى صوت سمعه عن المبنى خلال السنوات الثلاث التي قضاها مع الفريق؟
قال ريموند: “لقد فقدت الوعي نوعًا ما، لأكون صادقًا”. “كان هناك الكثير من الرجال في (التجمع الاحتفالي). لقد كان يتم إلقاء اللكمات. ربما كان صوته مرتفعًا جدًا، نعم.”
رائع. pic.twitter.com/7I2g9foYtu
– ديترويت ريد وينغز (@DetroitRedWings) 16 أبريل 2024
كانت مسرحية ريموند هذا الموسم بمثابة اكتشاف لديترويت. عندما حصل عليه فريق Red Wings في المركز الرابع في مسودة 2020، أصبح أعلى اختيار للامتياز منذ أكثر من 30 عامًا. وبعبارة أخرى، فإن أفضل فرصة لهم هي العثور على نجم.
طوال الموسم، هذا ما كان يبدو عليه. لقد قضى صيفًا كبيرًا من العمل في موطنه في السويد، محاولًا إعداد نفسه للعام المقبل. ومن القفزة ظهرت ثمار ذلك العمل. أهداف ريموند يوم الاثنين رفعت مجموع أهدافه هذا الموسم إلى 31 هدفًا و 71 نقطة – والأخير يقود فريق Red Wings.
عندما غاب لاركن لفترة طويلة في وقت سابق من هذا الموسم – وهو امتداد بائس لديترويت – كان ريموند هو الذي صعد لقيادة الهجوم للفريق. عندما تأخر فريق Red Wings بهدفين متأخرين في بيتسبرغ الأسبوع الماضي، سجل ريموند ثلاثية (ومباراة من 4 نقاط) ليقودهم إلى الوقت الإضافي وينقذ نقطة لا بد منها.
ويوم الاثنين، في لحظة حياة أو موت حقيقية، كان ريموند مرة أخرى. فكر في ما يقوله ذلك عن لاعب صغير في السن.
وقال ديريك لالوند مدرب ريد وينغز: “إنه أمر مثير للإعجاب”. “لهذا السبب علينا أن ندخل في هذه اللحظات. هناك نمو هائل فيه. إنه فقط، لقد كان من المثير للإعجاب مشاهدته خلال السنتين اللتين قضاهما هنا. وقد بدأ يتألق في هذه اللحظات الحرجة حقًا.”
لكن الأمر هو أنه لم يبدأ للتو. هذا هو من هو ريموند. من كان.
قبل أن يصبح النجم الشاب الأكثر تألقًا في فريق Red Wings، كان معجزة في موطنه في جوتنبرج. لقد ظهر لأول مرة في لعبة الهوكي الاحترافية في برنامج Frölunda الشهير عندما كان عمره 16 عامًا فقط. عندما قام ديترويت بصياغة ريموند لأول مرة، أخبرني أحد مدربيه الشباب في Frölunda، توبياس يوهانسون، “إن أكبر الأصول أو المهارة التي أعتقد أن لوكاس يمتلكها، هي أنه يقدم أفضل ما لديه عندما يكون الفريق في أمس الحاجة إليه، والمباراة هي الأهم.
أراد ريموند الضغط، وهو ما شعرت به جوهانسون في ذلك الوقت. «إنه يتغذى منه».
كان هذا شيئًا رآه فريق Red Wings في ريموند أيضًا. وصف كريس دريبر، مدير الكشافة الهواة في ديترويت، ذات مرة مشاهدة ريموند وهو يسجل ثلاثية في مباراة الميدالية الذهبية في بطولة العالم تحت 18 عامًا، وهو يرتقي إلى اللحظة، ومدى معنى هذا الأداء. قال: “هذا يرسم البسمة على وجهك عندما تشاهده”.
في الواقع، كانت الأهداف مثل هدف يوم الاثنين من النوع الذي تم إعداد ريموند لتسجيله.
لكن المفتاح هو أنك لا تعرف أبدًا أي النجوم المحتملين سيكونون قادرين على حمل ما فعلوه في المستويات الأدنى إلى أصعب دوري في العالم. الضغط مختلف تمامًا. لا يمكنك أن تعرف حقًا من سينكمش في هذه اللحظة، ومن سينهض لمقابلته.
ريموند يجيب على هذا السؤال كل يوم الآن.
في الشهر الماضي، كان أداؤه في غياب لاركن يلفت انتباه حتى أكثر زملائه إنجازًا. لقد كان باتريك كين أيضًا أحد أفضل الشباب المحتملين المكلفين بالقيام بذلك على أعلى مستوى. وقد فعل ذلك مراراً وتكراراً. إنه أحد النجوم الحقيقيين في جيله.
ماذا رآه أثناء مشاهدة ريموند وهو يتخذ هذه الخطوة التالية؟
وقال كين: “أعتقد أن هذا ما يمكن أن يحدث مع لاعب شاب مثله”. الرياضي في أواخر مارس. “عندما تدرك قدراتك، يمكنك أن تفهم أنه يمكنك البدء في السيطرة على الألعاب، أليس كذلك؟ وأعتقد أننا نراه في تلك المرحلة الآن.
يوم الاثنين، لم يترك أي شك.
ومع بقاء مباراة واحدة متبقية، لا يزال فريق Red Wings على قيد الحياة.
(الصورة: غريغوري شاموس / غيتي إيماجز)