أوكلاهوما سيتي-جعلت أوكلاهوما سيتي ثاندرها تبدو سهلة معظم الوقت في طريقها إلى موسمها العادي الذي فاز 68.
في اللعبة 1 من سلسلة الجولة الأولى يوم الأحد ضد Memphis Grizzlies ، جعلها تبدو غير عادلة.
بعد القتال في بطولة اللعب والشهر الأخير المضطرب من الموسم العادي ، لم يكن ممفيس يبدو مبالغًا فيه يوم الأحد. بدا الأمر وكأن هذين الفريقين لا ينتميان إلى نفس الدوري.
تقدم الرعد بنتيجة 1-0 في سلسلة الجولة الأولى بعد أن ابتعد بفوز 131-80 في أكثر خسارة التصفيات غير التوازن في تاريخ Grizzlies وواحد من أكثر عروض التصفيات المهيمنة في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين.
قال حارس Grizzlies Scotty Pippen Jr. عندما سئل كيف يجب أن يستجيب فريقه للخسارة: “فقط قم بتدفقه”. “لقد كانت هذه خسارة سيئة. ليس هناك الكثير يمكننا أن نستطع أن نيتبيك لأنه ليس كما لو أننا خسرنا بسبب سبب واحد.”
بحلول نهاية الشوط الأول ، انخفضت Grizzlies بمقدار 32 نقطة. كان لديهم 15 هدف ميداني و 14 تحولات. كان لديهم نفس العدد من الرميات الثلاث (اثنان) كمسرحيات حيث ألقوا الكرة بطريق الخطأ من رأس زميل في الفريق وهم يتدحرجون في منتصف الممر. وبكرة Blooper ازدادت سوءًا.
استمر الهجوم بمجرد بدء الربع الثالث.
سكب الرعد في 44 نقطة أخرى خرجت من الشوط الأول ، وارتفع الصدارة إلى 52 نقطة قبل بداية الربع الرابع.
كانت الجريزليس بلا حياة. كانوا غير ملهمين. بدوا وكأنهم فريق لم يكن مستعدًا للأداء ضد فريق OKC الذي يخدع الفرق طوال الموسم.
كانت Grizzlies بالفعل في مكان صعب ، حيث تتجه إلى اللعبة 1 36 ساعة فقط من الفوز العاطفي على Dallas Mavericks ، واكتسبهم البذرة الثامنة في التصفيات. لكن فريقًا مع موهبة Grizzlies المتطورة وتجربة اللعبة الكبيرة لا ينبغي أن يبدو سيئًا في مرحلة ما بعد الموسم.
حدث خطأ في الخاطئ الذي يمكن إصلاحه بسهولة ، لكن هذه النتيجة أظهرت حجم الفجوة بين هذين الفريقين. كان مرشح MVP Shai Gilgeous-Alexander فقط 2 من 10 من الحقل بعد الربعين الأولين ، وما زالت أوكلاهوما سيتي تقدم في نهاية الشوط الأول 32 نقطة.
حارس الرعد كاسون والاس يغطس ضد ممفيس غريزليس. (صور ألونزو آدمز/Imagn)
التحدي الأكبر بعد ألعاب مثل هذه لا علاقة له بـ X's و O's بعد جلسة التدريب القادمة للفريق. يتعلق الأمر بـ Grizzlies الذين يظهرون أنهم ما زالوا يؤمنون بأنفسهم وفرصهم في الفوز بعد أن تم تجميعهم.
ما مدى سوء ما يريدون ذلك؟ سيكون هذا هو الشيء الوحيد الذي يهم الذهاب إلى اللعبة 2 يوم الثلاثاء.
وقال جا مورانت نجم غريزليس بعد خسارة يوم الأحد: “لن نلعب أبدًا بهذا السوء مرة أخرى”. “إذا فزنا يوم الثلاثاء ، فإن السلسلة هي 1-1. فلن تكون هذه اللعبة مهمة”.
لكن فريق Thunder هذا هو نوع الطاغية التي واجهها عدد قليل من الفرق في سلسلة مباراة فاصلة.
إنهم موهوبين للغاية في كل موقف. إنهم صغار ورياضيون وجائعون لإثبات أن موسم الفوز البالغ عددهم 68 فوزًا لم يكن بمثابة صدفة. The Thunder هو الفريق التاسع في المؤتمر الغربي الذي يفوز بـ 65 مباراة في الموسم العادي منذ عام 2000. وذهب ستة من هذه الفرق للوصول إلى نهائيات المؤتمر ، وأربعة منهم ابتعدوا كأبطال في الدوري الاميركي للمحترفين.
على الرغم من إنجازات أوكلاهوما سيتي هذا الموسم ، لا يزال هناك متشككون لا يصدقون فريقًا من هذا الشاب وهذا سوف يركض في الغرب.
يوم الأحد ، وقع غريزليس ضحية لرغبة أوكلاهوما سيتي في تهدئة هؤلاء النقاد.
إذا كانت لديهم أي فرصة لجعل هذه السلسلة ، فيجب أن تستجيب Grizzlies بعقلية أفضل بكثير ونهج الدخول إلى اللعبة 2.
وقال توماس إيسالو ، مدرب جريزليس ، “إذا كان الفريق الآخر يقوم بتشغيل كبير وكنت تشاهد فرصة ذهبية ، فمن الطبيعة البشرية أن يكون هذا الشعور ،” نحن نترك الأمر يذهب “. “في تلك المواقف ، يتم اختبار (الثقة بين الفريق) ، ولكن في الوقت نفسه ، يمكن أن يجلب بعض الإيجابيات أيضًا. أنت تختبر النظام ، والآن لديك فرصة للرد.”
ضد فريق OKC بالذات ، فإن المركز الأول للرد هو العناية بالكرة. حصل الرعد على أفضل دفاع في الدوري الاميركي للمحترفين هذا الموسم ، وبدأ كل شيء بقدرته على فرض دوران وإنشاء سلال سهلة على الطرف الآخر.
لقد ضغطوا على الكرة من البداية إلى النهاية ، مما يجعل من المستحيل تقريبًا على الفرق أن تجد تدفقًا على الهجوم. هذا هو المكان الذي كافح فيه ممفيس أكثر من غيره يوم الأحد ، مما أدى إلى بعض التمددات الفظيعة على الهجوم.
في مواعيدهم الأربع خلال الموسم العادي ، بلغ متوسط عدد التحولات 17.3 ضد أوكلاهوما سيتي. لقد قاموا بتطابق هذا الرقم تقريبًا بحلول نهاية الشوط الأول في اللعبة 1. بحلول نهاية اللعبة ، سجل الرعد 24 نقطة من 24 Grizzlies. هذه ليست صيغة للنجاح ضد أي فريق ، ناهيك عن الفعل الذي يغذي الأخطاء التي ارتكبها خصومهم.
كان لدى مورانت بعض القضايا إلى مواقعه المعتادة ، حيث أطلق 6 من 17 من الميدان ، لكنه أصبح قبيحًا بشكل خاص كلما لم يكن على الأرض. كان من غير المهووسين من أجل Grizzlies يتجولون في كل مكان ذهبوا فيه. عندما حاولوا الحصول على الكرة إلى رجالهم الكبار أقرب إلى السلة ، ساعد المدافعون على إغراق الطلاء وأخذوا الممرات المارة.
مع استعداد Memphis للعبة 2 ، يجب أن تكون النقطة الرئيسية للتركيز هي إيجاد طرق أسهل لتوليد جريمة دون السماح لضغط الرعد لرمي كل شيء خارج المسار.
قال ديزموند بان حارس غريزليس: “لقد تعرضوا لضغط لا هوادة فيه على الكرة”. “إن كبارهم نشطون حول الحافة. مجرد رعاية الكرة والحصول على لقطات جيدة. أعتقد أن هذا سيحل الكثير.”
يجب أن تتحسن مسرحية Bane ، إلى جانب زميلها في Grizzlies Jaren Jackson Jr. ، لمنح فريقهم فرصة. في حين أن أداء مورانت كان أقل من المتوسط مقارنة بمعاييره المعتادة ، إلا أن بان وجاكسون كانا غير مرئيين معظم اللعبة.
أنهى Bane تسع نقاط في 3 من 12 إطلاق النار ، في حين أنهى جاكسون أربع نقاط في 2 من 13 إطلاق النار. كان هذا هو أسوأ أداء لتصوير مسيرة Bane's Playoff وأقل عدد النقاط التي سجلها جاكسون في مباراة فاصلة.
بالنظر إلى مدى صعوبة توليد جريمة ضد دفاع الرعد الخانق هذا ، فإنه يضع المزيد من الضغط على Bane و Jackson لخلق يبحثون عن أنفسهم وللآخرين لتخفيف الدفاع ومنع Morant من تحمل كل مسؤوليات إنشاء التصوير على ظهره.
إذا لم يظهر هذان الشخصان في هذه السلسلة ، فسيكون Grizzlies محظوظًا لتجنب عملية المسح.
قال جاكسون: “في كل منطقة ، يمكنني أن تتحسن”. “هناك مجال كبير للتحسين بعد خسارة من هذا القبيل. إنها بالتأكيد لعبة واحدة فقط. هذه هي الطريقة التي تعمل بها سلسلة. لا يمكننا حقًا التفكير في الأمور بأي شكل من الأشكال … سأقوم باكتشاف طريقة للعب بشكل أفضل وإشراك نفسي في السلسلة. ثم ، سنكون جيدًا.”
سيكون هناك الكثير من الكلام على مدار الـ 48 ساعة القادمة حول هيمنة الرعد وكيف ليس لدى Grizzlies فرصة في هذه السلسلة. لكن ممفيس لا تزال مجموعة واثقة. إنه جزء أساسي من هويتهم للحفاظ على الإيمان حتى عندما استسلم الآخرون لهم.
هذا الموقف هو ما ساعدهم على التغلب على دوامةهم في أواخر الموسم وجعله إلى هذه النقطة.
لكن لديهم أيضًا تجارب لإلقاء نظرة على هذا العرض مدى سرعة تغيير السلسلة. أشار بان إلى سباق Grizzlies في التصفيات لعام 2022 ، والتي بدأت بخسارة اللعبة الأولى أمام مينيسوتا في الجولة الأولى قبل الفوز بأربع من المباريات الخمس التالية لإنهاء هذه السلسلة. كانوا أيضًا على الجانب الآخر في عام 2021 عندما تغلبوا على يوتا في اللعبة 1 من سلسلة الجولة الأولى قبل أن يتم القضاء عليها بعد خسارتها في المباريات الأربع التالية.
يمكن أن يتغير الزخم في سلسلة بسرعة. يمكن أن تبدأ الفرق التي تبدو لا تقهر يومًا ما في الظهور عندما يواجهون نفس الخصم ثلاث أو أربع مرات.
لدى Grizzlies تسلق شاق لجعل هذه السلسلة أكثر من اكتساح لا مفر منه الذي يتوقعه الكثيرون. إذا كانوا سيثبتون أن الجميع مخطئون ، فسيبدأ بطرح معركة أفضل في اللعبة 2.
(الصورة العليا لشاي جيلجوس-ألكساندر: ويليام بورنيل / غيتي إيمايز)