إن عملية إعادة بناء Pac-12 جارية الآن. ومع إضافة Boise State وColorado State وFresno State وSan Diego State في عام 2026، فإن الدوري – الذي كان يضم عضوين فقط – سيضم ستة أعضاء.
إذن من التالي؟
يجب أن يعود المؤتمر إلى ثمانية أعضاء على الأقل من لاعبي كرة القدم بحلول عام 2026 لتلبية متطلبات NCAA و FBS. كانت الإضافات الأربع التي تم الإعلان عنها يوم الخميس هي الأهداف الأربعة الأولى، لكن الخطوة التالية لم يتم تحديدها بعد، وفقًا لأشخاص مطلعين على المناقشات. ولكن الآن بعد اكتمال الخطوة الأولى، يمكن أن يتحرك بقية الجدول الزمني بوتيرة أسرع. إضافة أربعة أعضاء للوصول إلى 10 أعضاء مطروح أيضًا على الطاولة، طالما أنه لا يخفف من فطيرة الإيرادات.
ملاحظة مهمة: من غير المتوقع أن تستعيد رابطة Pac-12 وضعها المستقل، ومن غير المرجح أن تضيف بطولة College Football Playoff عرض تأهيل تلقائي ثانٍ. إن الانضمام إلى رابطة Pac-12 هذه لا يعني الانضمام إلى رابطة Pac-12 القديمة. لكن الرابطة تعود بعد أن تركت للموت، والبحث جارٍ عن أعضاء إضافيين.
إذن ما هي الخيارات المتاحة؟ إليكم قائمة شاملة بالأهداف المحتملة.
صباح الخير! إنه يوم جديد جميل 😎#العودة_إلى_المحيط_الهادئ pic.twitter.com/jfIU1Gk22u
— مؤتمر Pac-12 (@pac12) 12 سبتمبر 2024
لا يزال الجبل الغربي
إن مجرد قيام Pac-12 بإضافة أربع مدارس من MW لا يعني بالضرورة أن الأمر قد انتهى. فقد أضافت تلك المدارس الأربع الأولية للحفاظ على صغر الدائرة ولأنها كانت من الأولويات القصوى. ولو كان هناك اهتمام قوي بمزيد من المدارس، لكان ذلك قد حدث في البداية، ولكن قد يكون هناك المزيد من الخيارات إذا قررت المجموعة المكونة من ست مدارس التركيز على الإقليمية ورفضتها مدارس أخرى.
جامعة نيفادا لاس فيغاس: كان فريق ريبيلز هو المدرسة الأكثر إثارة للدهشة التي تم استبعادها. لقد أصبحت لاس فيجاس وجهة رياضية، ويحقق برنامج كرة القدم في جامعة نيفادا لاس فيجاس أكبر نجاح له منذ عقود. لكن المؤتمر لا يحتاج إلى فريق من لاس فيجاس لجعله موطنًا شبه دائم، وقد زادت المنافسة على المدينة بشكل كبير في السنوات الأخيرة. قد يكون تقسيم جامعة نيفادا ونيفادا صعبًا أيضًا. فهما في نفس النظام الجامعي، ولا تعتبر نيفادا ذات قيمة.
القوات الجوية: إن فريق فالكونز هو علامة تجارية وطنية وكان أحد أفضل برامج ماونتن ويست على مدار العقد الماضي. وكان فريق القوات الجوية جزءًا من المجموعة التي استقطبتها مؤتمرات الألعاب الرياضية الأمريكية قبل ثلاث سنوات (إلى جانب بويز ستيت وسان دييجو ستيت وكولورادو ستيت). ولكن مؤتمر الألعاب الرياضية الأمريكية قد يكون أكثر ملاءمة، إلى جانب فرق كرة القدم في الجيش والبحرية.
وايومنغ: لطالما كان فريق الكاوبويز وكولورادو ستيت قريبين جدًا. فقد تركوا مؤتمر WAC إلى منطقة ماونتن ويست المنفصلة جزئيًا للحفاظ على التنافس بينهما، وكان مسؤولو وايومنغ صارمين عندما غازلت جامعة ولاية كولورادو مؤتمر AAC. قد يكون فريق الكاوبويز خيارًا إذا أصبحت بطولة Pac-12 أكبر وأكثر إقليمية.
نيو مكسيكو: مع وجود فريق في أسفل السلم الهرمي ووجود برنامج جيد لكرة السلة للرجال، فإن كفاح فريق كرة القدم على مدى فترة طويلة يجعل من الصعب بيع فريق لوبوس.
السابق Pac-12
كال وستانفورد: إن فريقي جولدن بيرز وكاردينال من الخيارات غير المحتملة لأسباب متعددة. أولاً، إنهما في ACC، وقد أظهرت فلوريدا ستيت وكليمسون أنه من الصعب للغاية ترك هذا الدوري. كما أن ACC ليس لديها حافز للسماح بذلك ولن ترغب في وضع سابقة. والرابطة ملزمة بأن يكون لديها 15 عضوًا كجزء من اتفاقها مع ESPN، وفقًا لأشخاص مطلعين على الصفقة. وأضافت ستانفورد وكال وSMU للوصول إلى 17، جزئيًا للتحضير لاحتمال فقدان الأعضاء.
كما أن الأمر ليس مؤكداً أن كال وستانفورد ترغبان في الرحيل. وكان جزء من جاذبية اتحاد ساحل الأطلسي هو الارتباط بجامعات مثل ديوك وكارولينا الشمالية، بدلاً من المدارس الحكومية التي تمنح الأراضي. ورغم أنهما تحصلان على حصص أقل من عائدات البث التلفزيوني مقارنة ببقية البرامج في اتحاد ساحل الأطلسي (باستثناء جامعة ساوثرن ميثوديست)، إلا أنهما قد يكونان أكثر ربحية مما يمكن أن تقدمه بطولة باك-12.
اذهب أعمق
مع استمرار عملية إعادة تنظيم المؤتمر، هل أصبحت ACC معرضة للخطر أم أنها في وضع جيد (في الوقت الحالي)؟
بقية المجموعة الخامسة
من المتوقع أن تستهدف بطولة Pac-12 بعض المدارس في المناطق الزمنية الوسطى والشرقية، ولكن سيتعين عليها تقديم حجة مقنعة. تجني مدارس AAC بالفعل ما لا يقل عن 8-10 ملايين دولار من المؤتمر، وتحظى بتغطية جيدة على ESPN. هل يمكن لبطولة Pac-12 أن تجتذب المزيد من خلال صفقة تلفزيونية لم يتم تحديدها والمزيد من السفر؟ سيتعين على المدارس أن تزن الجانب الإيجابي.
تولين: لقد شهدت الموجة الخضراء انتعاشًا في السنوات الأخيرة بفوزها في بطولة Cotton Bowl وأثبتت أنها مستمرة في الاستثمار في كرة القدم من خلال توظيف جون سومرال ومواصلة العمل على فقاعة التدريب. إنها مدرسة أكاديمية جيدة جدًا في سوق نيو أورليانز.
ممفيس: لم يخف فريق النمور رغبته في الانضمام إلى Big 12 أو ACC. هل ستكون إعادة بناء Pac-12 خطوة كبيرة بما يكفي؟ لقد استثمرت Memphis في المرافق، ولديها برامج ناجحة ولديها شراكة استثمارية كبرى بقيمة 25 مليون دولار مع FedEx. الدعم المحلي موجود.
شمال تكساس: لطالما شعرت مدرسة Mean Green بأنها نسخة تكساسية من جامعة ولاية كولورادو: مرافق رائعة وعملاق نائم لم يستيقظ بعد. إنها مدرسة ضخمة ومتنامية تقع خارج مدينة دالاس مباشرةً، والانتقال إلى تكساس سيكون مفيدًا بشكل خاص لمدارس مثل Boise State وColorado State (وربما Air Force).
جامعة تكساس في سان أنطونيو: لقد قام فريق Roadrunners باستثمارات كبيرة في ألعاب القوى في السنوات الأخيرة وأصبح أفضل برنامج كرة قدم في Conference USA تحت قيادة Jeff Traylor. إنه برنامج آخر في تكساس في سوق رئيسي به عدد كبير من المسجلين. لكنه لا يزال متخلفًا في بعض الرياضات غير كرة القدم، وقد لا يكون Traylor موجودًا في المستقبل.
USF: إن فريق بولز في تامبا بولاية فلوريدا بعيد جدًا عن منطقة شمال غرب المحيط الهادئ. ولكن المدرسة لديها استثمارات ضخمة في المرافق قيد التنفيذ، بما في ذلك ملعب داخل الحرم الجامعي، كما حصلت الجامعة مؤخرًا على عضوية رابطة الجامعات الأمريكية المرموقة (AAU) – وهي عوامل رئيسية في إعادة تنظيمها.
أرز: إنها مدرسة أكاديمية راقية في هيوستن، لكن الألعاب الرياضية عانت لفترة من الوقت وقد يكون من الصعب بيعها.
ولاية تكساس: وهي مدرسة أخرى كبيرة وسريعة النمو في تكساس (سان ماركوس)، وقد اتجهت قيادة المدرسة بشكل كبير نحو الألعاب الرياضية ووجدت النجاح في حزام الشمس مؤخرًا.
المدارس غير الكروية
غونزاغا: لقد رفض فريق زاجز الانضمام إلى ماونتن ويست عدة مرات في الماضي ولم يكن مناسبًا لمؤتمر باك 12 القديم. ماذا عن مزيج من الاثنين؟ تقع المدرسة على بعد مسافة قصيرة من ولاية واشنطن وستجلب علامة تجارية لكرة السلة. لم تنجح الرقصات مع مؤتمر بيج 12، وقد تكون هذه هي الفرصة الأخيرة للانضمام إلى مؤتمر كرة القدم وسط مستقبل غير مؤكد. ربما يمكن لمؤتمر باك 12 إضافة ثلاث مدارس لكرة القدم وغونزاغا للوصول إلى 10.
سانت ماري: إنها مدرسة خاصة صغيرة تركز على كرة السلة، لذا فهي لا تتناسب حقًا مع ملف الدوري المليء بمدارس كرة القدم الحكومية. ولكن إذا أصبحت بطولة Pac-12 أكبر قليلاً مع التركيز على كرة السلة، فربما يمكن لـ Gaels أن تحظى بفرصة.
جراند كانيون: تعد GCU مدرسة خاصة تهدف إلى الربح ولديها عدد هائل من الطلاب المسجلين (أكثر من 100 ألف طالب، بما في ذلك الطلاب المسجلين عبر الإنترنت)، وقد اكتسبت شهرة كبيرة بفضل كرة السلة للرجال وبعض الرياضات الأخرى. من غير المرجح أن يحدث هذا ولكن الأمر يستحق الذكر.
(صورة للاعب الركض في فريق UNLV جريج بوريل: لويس جراس / صور جيتي)