أعلن لاعب خط الدفاع ذو الخمس نجوم إيوسي إيبينيسا عن التزامه بالانضمام إلى أيوا مساء الخميس، حيث اختار هوك آيز بدلاً من ميامي ويوتا وبين ستيت وميسوري.
إيبينيسا، ابن لاعب خط الدفاع السابق في ولاية أيوا إيبي إيبينيسا والأخ الأصغر للاعب خط الدفاع السابق في ولاية أيوا أيه جيه إيبينيسا ولاعب خط الوسط الحالي في ولاية أيوا إيريك إيبينيسا، ينحدر من إدواردزفيل، إلينوي. وقد حضر العديد من مباريات فريق هوك آيز كل عام تقريبًا من حياته.
يبلغ طول اللاعب Epenesa 6 أقدام و 4 بوصات ويزن 250 رطلاً، وهو مصنف في المرتبة 16 بشكل عام في فئة 2025 من قبل 247Sports، والمرتبة 21 من قبل ESPN والمرتبة 32 في تصنيف On3 المركب. في تصنيف 247Sports المركب، يعتبر Epenesa ثالث لاعب خط دفاعي في الفئة.
سجل إيبينيسا ستة أكياس العام الماضي لمدرسة إدواردسفيل الثانوية. وفي هذا الربيع، احتل المركز الثاني في رمي القرص (189-10) والمركز الثاني عشر في دفع الجلة (55-0) في لقاء إلينوي للفئة 3A لألعاب القوى. وفي زيارته الرسمية، جهز فريق هوك آيز خزانة تضم قمصان لاعبي إيبينيسا الثلاثة السابقين والحاليين بالإضافة إلى قميص رابع للاعب أيوز. بالإضافة إلى ذلك، سافر أيه جيه إيبينيسا إلى آيوا سيتي من بوفالو، حيث يلعب لصالح فريق بيلز، للمشاركة في الزيارة الرسمية.
ماذا يعني هذا بالنسبة لولاية ايوا؟
يبدو أن تجنيد أصغر لاعب في الفريق إيبينيسا بدأ منذ عقد من الزمان لصالح فريق هوكيز. ومع ذلك، كانت ميامي ويوتا وميسوري مثابرة في سعيها، مما جعل هذه المنافسة حقيقية. كانت معركة مختلفة عن تلك التي خاضها أيه جيه إيبينيسا، الذي كان أيضًا لاعبًا من فئة الخمس نجوم، عندما التزم بفريق أيوا قبل عامين تقريبًا من توقيعه مع فريق هوكيز.
مع دخول لاعبي الدفاع الأساسيين ديونتاي كريج وإيثان هوركيت مواسمهما الأخيرة، فمن الممكن أن يحصل إيوس إبينيسا على وقت لعب على الفور أو ربما يتنافس على مركز أساسي في عام 2025. كان إيه جيه إبينيسا هو اللاعب الأعلى تصنيفًا الذي لعب في آيوا، وربما كان الأكثر أهمية. في عصر NIL، قد يحتل إيوس إبينيسا مرتبة بجانب شقيقه من حيث الأهمية.
(الصورة: جيفري بيكر / يو إس إيه توداي)