أنهايم، كاليفورنيا – هناك لحظات عصيبة في أي ليلة بالنسبة لحارس مرمى دوري الهوكي الوطني، وفي هذه اللحظة الجنينية بالغة الأهمية لإريك بورتيلو، كان هناك اثنان من بين العديد من اللحظات التي واجهها حارس المرمى في لوس أنجلوس كينغز والتي تجاوزت المستوى الذي يواجهه عادةً .
خذ على سبيل المثال عندما أصبحت شفرة التزلج الخاصة ببورتيلو مشكلة في منتصف الفترة الثالثة من تقدم Kings بهدف واحد وهو يحمي ضد Anaheim Ducks. استغرقت مهمة الإصلاح التي قام بها مدير المعدات دارين جرانجر وقتًا أطول مما كان متوقعًا، حيث كان بورتيلو بحاجة إلى التراجع إلى غرفة تبديل الملابس الزائرة في مركز هوندا واضطر ديفيد ريتيتش إلى الظهور بشكل بارد في مواجهة فريق داكس أثناء سعيه لتحقيق التعادل في حفل الجمعة السوداء الصباحي. .
الموقف نفسه هو الأكثر إرهاقا في لعبة الهوكي. أضف الآن الخروج المفاجئ والعودة المتأخرة في أول مباراة لك في دوري الهوكي الوطني، وهو انتصار محتمل على بعد 9 دقائق ونصف فقط.
قال بورتيلو: “لكنهم قاموا بعمل رائع لإصلاح المشكلة”. “الأمر ليس سهلاً عندما يكون الأمر مكتظًا بهذه الطريقة.”
وكانت اللحظة المشعرة الثانية أكثر أهمية. كان الملوك يحاولون إخراج القرص من نهايتهم حيث قام البط بسحب جون جيبسون للمتزلج السادس، وظهرت محاولة فاشلة للمقاصة فجأة على عصا تروي تيري في الفتحة مع عدم وجود أي شيء بينه وبين بورتيلو الذي يبلغ طوله 6 أقدام و6 أقدام. مع بقاء 15 ثانية.
قال بورتيلو: “لا أعتقد أن لديك الوقت للتفكير”. “عليك فقط التنافس. ابحث عن طريقة لإنجاز المهمة.”
قام السويدي النحيل بتمديد إطاره الذي يبلغ وزنه 210 رطلاً خلفه وتمكن من الحصول على تزلجه الأيمن في طريق محاولة تيري الخلفية حتى بعد أن قام هداف البط بسحبه إلى الجليد. فلاديسلاف جافريكوف، في اندفاع مجنون، انطلق لمنع محاولة متابعة من قبل تيري.
يقترب تروي تيري كثيرًا من إرسال اللعبة إلى OT في الثواني الأخيرة 🤏 pic.twitter.com/HgbgZq9nHL
– سبورتس نت (@سبورتس نت) 29 نوفمبر 2024
قال جافريكوف: “أود أن أقول إن الموانئ لعبت بشكل رائع”، معترفًا بفشله الواضح. “أخذ هذا (بعيدا).” وبعد ذلك حاولت فقط تغطية بقية ذلك الجزء من الشبكة. لقد نجحت بشكل مثالي. حصلت الموانئ على الفوز الأول. لقد حصلنا على الفوز. الجميع سعداء.”
حقق فريق Kings فوزًا بنتيجة 2-1 على Freeway Faceoff بفضل جهود Portillo ضد البط، الذي كان سينتصر في أيام عديدة أخرى من خلال نوع المباراة التي وصفها مدرب لوس أنجلوس جيم هيلر بأنها الأفضل في أنهايم بين كل من اكتشفهم هذا العام. ولكن في تلك اللحظة والعديد من اللحظات التي سبقتها، تقدم بورتيلو بشكل كبير ومنح لوس أنجلوس انتصارات متتالية للمرة الأولى منذ 4-5 نوفمبر في ناشفيل ومينيسوتا.
في موسم انعكس فيه التناقض المثير للجنون في وقت سابق من هذا الأسبوع في خسارة كبيرة أمام سان خوسيه وفوز مهيمن على أرضه على وينيبيج بعد ليلتين، كان “حارس مرمى المستقبل” المحتمل البالغ من العمر 24 عامًا هو الذي منحهم المصعد الذي تشتد الحاجة إليه الآن.
عندما بدأ هيلر خطابه بعد المباراة، مازح وسائل الإعلام بشكل مازح، متسائلًا أين كانت أسئلة بورتيلو بعد أن سُئل كثيرًا عن متى سيلعب ثم قال عن طرد حارس مرمى فريقه من الشبكة في منتصف المباراة، “حسنًا، لقد فعلنا ذلك” إنه لا يعجبني، لذا فكرنا في إخراجه وإعطائه شربة ماء. التقط أنفاسك.”
قال هيلر، وهو أكثر جدية: “اعتقدت أنه ربما بدا متوترًا بعض الشيء في وقت مبكر، لكنه استجمع قواه على عجل. ليس هناك الكثير ليقوله. لقد كان رائعا. لقد كان كبيرا. هذا هو الشيء الوحيد الذي لاحظته. لقد كان كبيرا. ساقيه طويلة وسريعة. لم يكن من الممكن أن يكون أول ظهور أفضل.”
ترك الملوك الأمر لمدرب حراس المرمى مايك باكلي ليقرر متى يكون بورتيلو مستعدًا للذهاب تحت المجهر بعد دعم ريتيتش أربع مرات منذ استدعائه من AHL أونتاريو بينما يظل دارسي كويمبر خارج الملعب بسبب إصابة واضحة في الفخذ. مع مباراة أخرى يوم السبت ضد أوتاوا على الفور، قال هيلر إن بورتيلو كان يحصل على واحدة أو أخرى.
بورتيلو، الذي دعم موسمه القوي بصفته لاعبًا مبتدئًا في AHL تداول Kings لاختيار مسودة Buffalo Sabers في مارس 2023، تساءل متى سيكون دوره.
وقال: “لكنني أثق في قسم حراسة المرمى هنا”. الرياضي يوم الجمعة. “إنهم رائعون في الاستعداد – حسنًا، لقد أعدوني منذ اليوم الأول لهذه اللحظة وأكثر من ذلك. أضع كل ثقتي فيهم لأنهم سيضعونني في الوقت المناسب وسأكون جاهزًا عندما يحين الوقت.
لم يكن هذا مثل يوم الأربعاء عندما تطلب اختناق الملوك للطائرات الرائدة في NHL من Rittich أن يقوم بالتصديات المتوقعة منه. اختبر البط بورتيلو. حصل Olen Zellweger على فرصة الدرجة الأولى في الفترة الافتتاحية. كان لدى Alex Killorn و Frank Vatrano مظهر رائع. كان من الممكن أن يسجل ماسون مكتافيش هدفًا منخفضًا. ضرب تريفور زيجراس القائم بعيدًا عن الاندفاع. ومع ذلك، لم يحصل بورتيلو على أي من كرات الصولجان.
حدث هدف واحد فقط، وهو هدف مرتدة سجله رايان ستروم افتتح التسجيل بعد أن حصل ستروم على نصيحة أولية بشأن تسديدة درو هيليسون. لكن الملوك علموا أن بورتيلو كان على مستوى المهمة. تم إثبات ذلك أيضًا في الشوط الثالث عندما توقف بشكل حاسم على كتر جوتييه وسام كولانجيلو مباشرة بعد أن قطع أليكس لافيرير التعادل 1-1.
أليكس لافيرير يضع الملوك في المقدمة في الشوط الثالث بهدفه العاشر هذا العام!#GoKingsGo pic.twitter.com/o6Faa2SB4S
— Hockey Daily 365 l أبرز الأحداث والأخبار في NHL (@ HockeyDaily365) 29 نوفمبر 2024
قال أليكس توركوت، الذي تعادل في الدقيقة 10:46 من الثانية بعد دوران آخر في أنهايم: “لقد أبقينا فيها”. “لقد قام بالكثير من التصديات الضخمة لنا. أود أن أقول إنه السبب الرئيسي وراء فوزنا بهذه المباراة. سعيد بوجوده ونحن سعداء حقًا من أجله”.
وأضاف جافريكوف: “لقد ظهر على الفور. في الدقيقة الأولى، تصدى لنا عدة فرص خطيرة. لقد أظهر لنا أنه مستعد للعب، وأعطانا الزخم الذي نحتاجه».
كانت الثقة هي الكلمة التي استخدمها جافريكوف وهيلر في وصف ما قدمه لهما بورتيلو. يمكن أن يبدو الملوك لا يهزمون في بعض الليالي ويمكن التغلب عليهم بشكل بارز في ليالٍ أخرى، وهو ما يعكس عدم فوزهم بأكثر من مباراتين على التوالي في أي وقت. لكنهم أيضًا يحتفظون بسجل 13-8-3 وفي مركز التصفيات بعد عيد الشكر الأمريكي – وهو معلم رئيسي للفرق – حتى مع سجل مختلط ضد فرق الدرجة العليا.
قدم بورتيلو شيئًا نادرًا لهم هذا الموسم. تم التفوق على الملوك لكن حارس مرمىهم فاز بهذه المباراة بشكل أساسي لهم في أول مباراة له في دوري الهوكي الوطني مع والديه، مالين وأندريس، في المقاعد بعد وصولهم من السويد يوم الخميس.
قال جريج كرونين، مدرب داكس، الذي لم يشاهد اللعب المتميز السابق في جامعة ميشيغان: “يدخل بعض اللاعبين إلى تلك البيئة، ويتجمدون”. لقد كان رائعاً. إنه طفل كبير، وكان عدوانيًا في الشباك، وتعامل مع الكرة بشكل جيد. لقد قام بعمل رائع”.
مثل الملوك، كان البط يحاول توليد بعض الزخم الدائم. لقد تحسن لعبهم من البداية المتعثرة للموسم في فترة 5-2-1 قبل مباراة يوم الجمعة، مع مزيج من الانتصارات على الطريق في دالاس وشيكاغو وسياتل. وخسر جون جيبسون، لكنه بدأ بخطة 4-1-1. مع نسبة حفظ 0.922 منذ تعافيه من عملية استئصال الزائدة الدودية في سبتمبر لتشكيل ترادف قوي في الشباك مع لوكاس دوستال، نجمهم في أكتوبر.
لدى الملوك توقعات أعلى ليحققوها، لكن هدف البط هو اتخاذ خطوة مهمة للأمام بعد ستة مواسم محزنة في الغالب.
قال ستروم: “أعتقد أن الأمر الأكثر تشجيعًا هو أننا نقوم بذلك بشكل أكثر اتساقًا”. “يمكنك النظر إلى كل مباراة على حدة، قد يكون الأمر جيدًا في أي ليلة، لكنني أعتقد أننا متماسكون معًا، ربما ست أو سبع مباريات نحن سعداء جدًا بها. لذلك، بدأنا في اتباع إطار الطريقة التي من المفترض أن نلعب بها وما الذي يجعلنا ناجحين.
بالعودة إلى حلبة التزلج الخاصة بهم يوم السبت، يخوض الملوك مباراة يمكن الفوز فيها ضد أعضاء مجلس الشيوخ الذين لا يمكن التنبؤ بهم على حد سواء وسيعود ريتيتش إلى الشباك بعد أن تدخل لينقذ هدفين في 83 ثانية بينما أصلح بورتيلو تزلجه. اعترف هيلر بأننا “كنا نسير في الماء قليلاً” وأن فريقه يحتاج إلى أن يكون أفضل مما كان عليه في أنهايم، على الرغم من أنه نسب الفضل إلى الملوك في رغبتهم في الحصول على نقطتين في “قتال الشوارع” يوم الجمعة.
سيكون الأسبوع المقبل خفيفًا حيث ستتضمن مباراتين فقط، على الرغم من أن هذه الاختبارات ستكون بمثابة اختبار حقيقي ضد دالاس ومينيسوتا. يمكن أن يستمر الملوك بسهولة في الاعتماد على Rittich وسيعيدون Kuemper إلى المزيج عندما يكون جاهزًا.
لكن بورتيلو حصل على فرصة أخرى بأدائه، حتى لو كان من المرجح أن يأتي وقته في 2025-26 ما لم تزحف الإصابة أو عدم الفعالية إلى شبكة لوس أنجلوس.
وقال هيلر: “سنرى إلى أين ستأخذه إصابة كويمبس”. “لكن، نعم، أنت فخور جدًا بما فعله إريك الليلة. لقد قدم أداءً جيدًا في حراسة المرمى كما رأينا هذا العام ولذا تأمل أن يتمكن من البناء على ذلك في المرة القادمة التي يغادر فيها الفريق”.
قام الملوك بالتنقل بين العديد من حراس المرمى منذ قطع العلاقات مع جوناثان كويك الشهير. بينما دخلوا العام مع المخضرمين المخضرمين كويمبر وريتيتش، فإن نظامهم لديه الآن آفاق مشروعة في كارتر جورج وهامبتون سلوكينسكي الصاعدين. بدأ بورتيلو بناء المنظمة في التجعد وجاء وقته لإظهار قدرته على النجاح في NHL يوم الجمعة.
وقال: “إنه شعور لا يصدق أن نكون صادقين”. الرياضي. “هذا ما هو عليه. إنه شعور رائع أن يتم ذلك اليوم للفريق. أعتقد أن الأمر لم يكن جيدًا وفقًا لمعايير تقنية حراس المرمى، لكننا وجدنا طريقة للمعركة وهذا مهم أيضًا. عليك أن تجد طريقة للفوز بالمباريات.”
(الصورة: غاري أ. فاسكيز / إيماجن إيماجيس)