شيكاغو – دخل شوتا إيماناجا مباراة بعد ظهر يوم الجمعة في ريجلي فيلد مع 13 نقطة من الدوري الأمريكي الممتاز تحت حزامه. كل واحد ضد 13 فريقا مختلفا. لكن مباراة الجمعة ضد نيويورك ميتس كانت بمثابة أول أداء متكرر له. في المرة الأولى في الأول من مايو، كان رائعًا، حيث أنهى هجومهم في كوينز بفوز الأشبال 1-0.
هل ستشكل مواجهة التشكيلة للمرة الثانية تحديًا مختلفًا لإيماناجا؟
قال مدير فريق Chicago Cubs Craig Counsell قبل أن يقدم Imanaga أسوأ بداية في مسيرته في MLB: “لقد اجتاز Shota العديد من الاختبارات، وأعتقد أننا يجب أن نتوقف فقط لنكون منصفين”. “يمكننا أن نقول هذا لكل لاعب كل يوم. لكن شوتا لا تحتاج إلى اجتياز المزيد من الاختبارات. لقد فعل ذلك.”
كونسيل واثق من لاعبه الأيسر البالغ من العمر 30 عامًا. من الصعب ألا تفكر في أنه دخل اليوم بـ 1.89 عصرًا وأجهزة طرفية رائعة تدعمه. ولكن عندما خرج من الملعب في الشوط الرابع دون أن يتقاعد أحد والرجال في القاعدة، كان من الصعب تجاهل الفارق الصارخ في النتائج.
قال كونسيل بعد خسارة 11-1: “لقد ارتكب بعض الأخطاء وقفزوا عليها”. “أنت فقط تنسب الأمر إلى يوم سيء وتذهب للحصول عليه في المرة القادمة.”
عندما واجه ميتس لأول مرة، ضرب إيماناجا سبعة، ومشى مرة واحدة وسمح بثلاث ضربات فقط في سبع جولات توقف. لكن هذه جريمة ميتس مختلفة. منذ 31 مايو، حصلت هذه المجموعة على 143 wRC+، وهي الرائدة في لعبة البيسبول. وكان ذلك قبل أداء يوم الجمعة الذي استمر 11 مرة و14 إصابة.
أظهرت مضاربهم على الفور تقريبًا مدى تحسنهم. قام فريق Mets بثلاثة أشواط في الأول وثلاثة أخرى في الثانية وجولة واحدة فقط في الثالثة وأربعة أخرى في الرابع. أنهى Imanaga يومه بأكثر من ثلاث جولات من العمل، مع السماح بـ 10 أشواط مقابل 11 ضربة، بما في ذلك ثلاث كرات طويلة أثناء ضرب ثلاث كرات فقط والمشي واحدة.
وقال إيماناجا من خلال المترجم إدوين ستانبيري: “شعرت بتشكيلتهم عندما واجهتهم (أولاً) حتى اليوم، إنهم مختلفون”. “ما شعرت به ضدهم في المرة السابقة واليوم كان مختلفًا بعض الشيء. لذلك أشعر بالتأكيد أنهم أجروا تعديلاً.
لم يتوقف فريق ميتس عن مهاجمة كرة Imanaga السريعة، والتي بلغ متوسطها 90.1 ميلاً في الساعة في اليوم، أي 1.7 ميلاً في الساعة أقل من متوسطه الموسمي. لقد حصل فقط على أربع تأرجحات وأخطاء في خياطه ذو الأربعة خياطات، وهو ثاني أدنى مستوى في مسيرته القصيرة في MLB. تم اصطدام جميع أصحاب المنازل الثلاثة بالخياطة الأربعة. في المجموع، وضع ضاربو ميتس أربعة من لاعبي Imanaga ذوي الخياطات الأربعة في اللعب، بما في ذلك ثنائية مع ثلاثي أصحاب الأرض. كان متوسط سرعة الخروج في تلك الضربات الأربع 105.3 ميلاً في الساعة.
“لقد أخذنا جهاز التدفئة الخاص به، وكنا مستعدين للكرة السريعة”
كارلوس ميندوزا يتحدث عن كيفية وصول فريق ميتس إلى شوتا إيماناجا بعد ظهر اليوم: pic.twitter.com/0VKMlvRW7b
– سني (SNYtv) 21 يونيو 2024
بعد المباراة، بدا أن Imanaga يفهم تمامًا خطة لعب فريق Mets. لم يرد في الوقت المناسب لإبقاء فريقه في المباراة.
قال إيماناجا: “أعتقد أنهم كانوا جاهزين للكرة السريعة ومستعدين للكرات الساحقة في المنطقة”. “لقد أجريت تعديلا على ذلك، ولكن أشعر أنهم أجروا تعديلا آخر فوق ذلك. للمضي قدمًا، أحتاج فقط إلى الاستمرار في إجراء هذه التعديلات.
كانت غرابة انخفاض سرعة الكرة السريعة أمرًا لم يكن المستشار متأكدًا منه، قائلاً إنه لم يتم إبلاغه بأي شيء بشأن المشكلات الصحية أو أي شيء من هذا القبيل. وقال إيماناجا إن ذلك تم من أجل الحفاظ على الطاقة، وهو أمر فعله من قبل.
قال إيماناجا: “في البداية السابقة، أسقطت سيارتي في وقت مبكر قليلاً عن قصد”. “في النهاية كنت أتقدم إلى 92-93. لذلك كان اليوم نفس النهج. لكن قبل أن أبدأ في تعديل دراجتي، كانوا يضربون الكرة. لذلك أعتقد أن المضي قدمًا أحتاج فقط إلى معرفة التعديلات التي أحتاج إلى إجرائها تجاه ذلك والبدء من هناك.
إيماناجا ليست خاطئة. في بدايته الأخيرة، سبعة إطارات إغلاق ضد سانت لويس كاردينالز، كانت سرعة الكرة السريعة لـ Imanaga أقل قليلاً في الأدوار الأولى. ومع تعمقه في اللعبة، عادت الأمور إلى طبيعتها.
قال Imanaga إنه قام بتعديل شدته في وقت مبكر من المباراة على أمل أن يتمكن من الحفاظ على – أو زيادة – سرعته مع تعمقه في بدايته. لم ينجح الأمر هذه المرة.
وظل الأشبال في المباراة رغم تأخرهم بنتيجة 3-0 بعد نصف الشوط. قاموا على الفور بتحميل القواعد ضد لاعب فريق Mets خوسيه كوينتانا مع عدم وجود أي نهايات في الجزء السفلي من الأول. لكنهم تمكنوا من تشغيل واحد فقط في الإطار. كانت هذه المباراة بمثابة انفجار، ولكن لا يزال الفريق الذي يذهب 1 مقابل 7 متسابقين في مركز التهديف هو اتجاه يجب على الأشبال تغييره.
في 27 أبريل، دخلوا اليوم ثماني مباريات فوق 0.500 وبدا وكأنهم يتجهون نحو موسم قوي. منذ ذلك الحين، في فترة 50 مباراة، وصلوا إلى 0.180 مع المتسابقين في مركز التهديف، وكان الأخير في لعبة البيسبول خلال تلك الفترة وبفارق 40 نقطة تقريبًا عن الفريق الذي أمامهم. ليس من قبيل الصدفة أنهم تراجعوا الآن إلى أربع مباريات تحت 0.500 (36-40) ويبحثون عن أي مظهر من مظاهر الإيقاع على اللوحة.
قال دانسبي سوانسون عن تلك القضايا: “إذا كانت لديك أية نظريات، فأنا أستمع إلى آذان مفتوحة”. “لعبة صعبة. نوع من الصعب أن أقول فقط. في بعض الأحيان عندما تضرب الكرات، يتم الإمساك بها. في بعض الأحيان لا يفعلون ذلك. لدينا ثقة كبيرة في رجالنا هنا ليكونوا قادرين على الإنتاج في المواقف الكبيرة. سنتطلع إلى تحقيق النجاح هنا قريبًا.”
ما إذا كانت نزهة Imanaga السيئة يوم الجمعة هي علامة على أشياء قادمة أم أنها مجرد نقطة في موسم مبتدئ رائع. لكن الأشبال يرون فريق ميتس ساخنًا بقيادة هجوم حارق. كان هذا فريقًا كان يُنظر إليه على أنه بائع واضح منذ وقت ليس ببعيد. الآن لديهم سجل أفضل من الأشبال ويقاتلون من أجل الحصول على مكان في البطاقة الجامحة.
إنها بمثابة تذكير بأن أسبوعًا واحدًا جيدًا يمكن أن يغير المشاعر لأي فريق. لكن الأشبال يديرون ما يقرب من شهرين من اللعب السيئ الآن. في مرحلة معينة، إما أن يجدوا طريقة لإنجاز ذلك والفوز بالمزيد من المباريات أو عليهم فقط أن ينظروا في المرآة ويعترفوا بأنهم كما يقول سجلهم.
(الصورة: جيمي ساباو / غيتي إيماجز)