أتلانتا – بعد 30 دقيقة فقط من تصريح مدرب فريق أتلانتا بريفز براين سنيتكر بأنه لا يعرف ما إذا كان لاعب القاعدة الثاني أوزي ألبايز سيلعب مرة أخرى هذا الموسم، سُئل ألبايز نفس السؤال وكانت إجابته مختلفة تمامًا.
ولم يكتف ألبايز بالقول إنه سيلعب مرة أخرى، بل يأمل أيضًا في الانضمام مجددًا إلى فريق بريفز في غضون أسبوع، وقال إن الأمر سيستغرق مباراة تأهيلية واحدة أو مباراة محاكاة ليكون جاهزًا للعب بمجرد الحصول على الضوء الأخضر للعب.
سيصادف يوم الأحد مرور ثمانية أسابيع منذ إصابته بكسر في معصمه الأيسر أثناء اللعب، وقال ألبايز إن كل شيء يبدو جاهزًا باستثناء تسديدته باليد اليسرى. لذا، سيستخدم الضارب المتعدد اليدين يده اليمنى فقط لفترة من الوقت.
“لا شك في ذلك”، قال ألبايز. “لأنني لا أشعر بأي شيء على الجانب الأيمن. عندما بدأت في التأرجح لأول مرة، كان الأمر جيدًا على الجانب الأيمن طوال الطريق. على الجانب الأيسر، لم يكن جيدًا، وما زال ليس حيث يجب أن يكون، لذلك هذا هو المكان الذي أنا فيه اليوم.”
تدرب مع الفريق مرة أخرى يوم الجمعة، ثم شاهد فريق بريفز يهزم فريق لوس أنجلوس دودجرز بنتيجة 6-2 في المباراة الافتتاحية لسلسلة من أربع مباريات مرتقبة للغاية في ملعب ترويست بارك الممتلئ عن آخره.
واصل سبنسر شويلينباخ موسمه الرائع كلاعب مبتدئ من خلال الحد من فريق دودجرز إلى أربع ضربات وهدفين في ست جولات، وضرب الثنائي خورخي سولير وجيو أورشيلا على أرض الملعب هدفين في الشوط الثاني من أربع جولات لصالح فريق بريفز، الذي حصل أيضًا على ثلاث ضربات من مارسيل أوزونا ليصبح رصيده 1500 ضربة في مسيرته.
1️⃣5️⃣0️⃣0️⃣ نجاحات في مسيرة بيج بير!#بلاد_الشجعان pic.twitter.com/8W44kLMJKo
— أتلانتا بريفز (@Braves) 14 سبتمبر 2024
وحصل فريق “بريفز” على ستة ضربات وثلاثة أشواط في بداية المباراة ومسيرة واحدة من أول ثلاثة لاعبين من مايكل هاريس الثاني وسولير وأوزونا، في حين لم يسجل نجوم الضرب في فريق “دودجرز” رقم 1-3 – شوهي أوتاني وموكي بيتس وفريدي فريمان – أي ضربة من أصل 11 مع ثلاث ضربات شطب ومسيرة واحدة.
تظل أتلانتا متأخرة بمباراة واحدة عن نيويورك ميتس في صراع الحصول على البطاقة الثالثة والأخيرة المؤهلة للدوري الوطني مع تبقي 15 مباراة.
وعندما طُلب منه وصف شعوره عند تسديد الضربة بيده اليسرى، قال ألبايز: “إنها مؤلمة. أشعر وكأنني أريد التراجع عند نقطة الاتصال. وهذه ليست طريقتي في اللعب. لذا لن أجازف إذا لم يكن العظم في كامل قوته، بنسبة 100%، (في الضرب) على هذا الجانب”.
لقد نجح فريق ميتس في التفوق على فريق برافيز الذي يعاني من الإصابات، ويبدو ألبايز متحمسًا للعب. فهو لا يعتقد أن فريق برافيز سوف يعترض على فكرته بخوض مباراة إعادة تأهيل واحدة فقط في دوري الدرجة الثالثة أو حتى مجرد اللعب المباشر في مباراة محاكاة.
وقال “الجميع في الفريق يسألونني متى سأعود”.
قال سنيتكر قبل أسبوعين إن تسديدة ألبايز اليسرى لم تكن جيدة. وقد سُئل المدير عدة مرات منذ ذلك الحين عن إمكانية عودة ألبايز إلى الضرب باليد اليمنى فقط لبقية الموسم أو حتى يصبح تسديدة اليسار جاهزة.
وأكد سنيتكر إجابته السابقة يوم الجمعة، قائلاً إن الأمر متروك لألبيز وأنه لا يمكن مطالبة لاعب بفعل شيء كهذا ما لم يكن اللاعب مرتاحًا لذلك. وقال سنيتكر إنه لم يجرِ مثل هذه المناقشات مع ألبيز.
لكن بعد مرور نصف ساعة، قال ألبايز إنه تحدث عن الأمر مع طاقم التدريب وقرر أن الضرب باليد اليمنى والعودة الآن – أو على الأقل قريبًا – كان أفضل من الانتظار حتى يصبح التأرجح باليد اليسرى جيدًا.
وبالإضافة إلى ذلك، وكما أشار ألبايز، فلن تكون هذه هي المرة الأولى التي يضرب فيها بيده اليمنى ضد رماة يستخدمون اليد اليمنى في البطولات الكبرى – وليس فقط ضد لاعبي الكرة المفصلية.
“إذا كنت تتذكر في عام 2021، فقد فعلت ذلك عدة مرات، حتى في بطولة العالم”، قال ألبايز، الذي ضرب بيده اليمنى ضد زاك جرينكي، لاعب هيوستن أستروس، في بطولة العالم، في المقام الأول بسبب الكرة “العميقة” التي ألقاها جرينكي بسرعات مماثلة لكرة المفصل.
“لا توجد مشكلة”، هكذا قال ألبايز. “لقد شعرت براحة أكبر عند اللعب من الجانب الأيمن ضده، تمامًا كما فعلت مع (رين) هاربر، وهو لاعب إغاثة في واشنطن (كان لاعب إغاثة واشنطن ناشونالز يعاني من انحناء شديد في نطاق 70 ميلاً في الساعة). لقد فعلت ذلك خلال الموسم (ضده) فقط لأنني كنت أعلم أنني أستطيع التعامل مع الكرة بشكل أفضل من الجانب الأيمن”.
هذه المرة، سيواجه ألبايز بالتأكيد لاعبين يسددون الكرة باليد اليمنى بسرعة تتراوح بين 90 إلى 95 ميلاً في الساعة، وبعضهم يسددون كرات منحنية سيئة. وسوف يكون نهجه بسيطاً: “الضرب على الجانب الأيمن، والضرب باليد اليمنى ضد اليد اليمنى، وتجنب الضربات السيئة والتأرجح عند الضربات الجيدة. هذا كل ما أستطيع فعله”.
قبل أن يُكسر يده، لم يكن ألبايز يخوض موسمًا جيدًا وفقًا لمعاييره. فقد سجل اللاعب السابق الذي حصل على لقب كل النجوم ثلاث مرات معدل ضربات بلغ .258 مع ثمانية أشواط منزلية، وبلغت نسبة ضرباته على القاعدة .717 ونسبة ضرباته على القاعدة 99+ في 90 مباراة، وستكون نسبة ضرباته القوية .407 هي الأدنى في مسيرته إذا لم تتحسن.
وهذا يتطابق تقريبًا مع 98 OPS+ التي أنتجها البديل ويت ميريفيلد في 35 مباراة منذ تعاقد معه فريق بريفز بعد إصابة ألبايز، بما في ذلك 34 بداية في القاعدة الثانية. لكن فريق بريفز يعرف أن ألبايز يمكنه حمل الهجوم إذا استمر في العمل. قبل عام، ضرب .280 مع أعلى مستوى في مسيرته بـ 33 هوم ران و107 RBIs و126 OPS+.
قبل الإصابة، بلغ متوسط ضربات ألبايز .343 مع نسبة OPS .912 في 101 ظهور على اللوحة من الجانب الأيمن هذا الموسم، مقارنة بـ .225 مع نسبة OPS .645 في 293 ظهور على اللوحة وهو يضرب باليد اليسرى.
سيكون هناك الكثير من الاهتمام برؤية كيف سيضرب باليد اليمنى فقط. وخاصة من هؤلاء المراقبين الذين اقترحوا منذ فترة طويلة أن يتخلى عن الضرب باليد اليمنى بسبب متوسطه القوي في مسيرته المهنية والذي بلغ 0.339 ونسبة OPS التي حققها ضد لاعبي اليسار 0.933، مقارنة بـ 0.247/0.747 ضد لاعبي اليمين.
كان كل ظهوراته في المباراة ضد لاعبي اليد اليمنى، باستثناء 15، من إجمالي 2824، في المباراة، بالضرب باليد اليسرى. ويبدو أن هذا على وشك التغيير.
ميريفيلد يلعب بكسر في القدم
بعد أسبوع من إصابة ميريفيلد بكسر في قدمه اليسرى عندما ارتطمت الكرة بها، عاد اللاعب المخضرم إلى التشكيلة الأساسية يوم الجمعة وسجل هدفين من أصل أربع محاولات مع تسجيل هدفين من المركز التاسع في الترتيب. كان اللعب يوم الجمعة هو هدف ميريفيلد بعد أن أخبره الأطباء أنه لن يتسبب في مزيد من الضرر للقدم باللعب عليها، طالما أنه يستطيع تحمل الألم.
شارك ميريفيلد في أربع مباريات فقط في مرحلة ما بعد الموسم خلال مسيرته التي استمرت تسع سنوات، وقال إنه لن يغلقها لنهاية الموسم إذا كان هناك أي طريقة يمكنه من خلالها مساعدة البريفز في المنافسة على مكان في مرحلة ما بعد الموسم.
وقال “قالوا إن الإصابة لن تلتئم لفترة من الوقت. وظيفتي هي أن أكون جاهزًا للعب، لذا أشعر أن هذا هو ما نحن عليه الآن. لم أكن أبدًا على قائمة المصابين في مسيرتي في الدوري الرئيسي، وأنا فخور جدًا بذلك”.
أظهرت الأشعة المقطعية التي أجريت بعد ساعات من الإصابة الكسر الذي لم تظهره الأشعة السينية في الملعب. ولكن بعد أن ظن في البداية أنه سيغيب عن الملاعب لبقية الموسم ومباريات التصفيات، أخبره أحد المتخصصين في فريق بريفز في اليوم التالي أنه إذا تمكن من التعامل مع الانزعاج أثناء الجري والضرب، فيمكنه اللعب.
قال ميريفيلد إنه علم بحلول يوم الثلاثاء، عندما ضرب الكرة وركض قليلاً، أنه سيكون قادرًا على اللعب. وفي اليوم التالي، ارتدى حذائه الرياضي وركض حول القواعد بأقصى سرعة وكان يعلم أنه سيكون على أتم الاستعداد للمشاركة في سلسلة مباريات دودجرز المهمة بعد يوم راحة الفريق يوم الخميس.
وقال ميريفيلد متحدثاً عن موسم فريق بريفز: “الوقت ينفد، وبصراحة، أنا في الخامسة والثلاثين من عمري. لا أعرف عدد الفرص التي سأحظى بها للمشاركة في سباق التصفيات. لذا من المهم بالنسبة لي أن أفعل ما بوسعي في فريق يخوض سباق التصفيات. من الواضح أن هذه الفرص لا تأتي في كثير من الأحيان؛ لقد قضيت معظم مسيرتي المهنية في اللعب في مباريات في سبتمبر لم تكن تعني الكثير. لذا إذا أخبرني أحدهم أنه يمكنني الخروج إلى هناك واللعب في مباراة مهمة في سبتمبر، فسأفعل كل ما بوسعي للمشاركة”.
ولم تظهر عليه أي آثار جانبية عندما سدد ضربة قوية في الملعب في الشوط الثاني، مباشرة بعد ضربة أورشيلا القوية. وسجل ميريفيلد هدفين بعد ذلك عندما سدد سولير الضربة القوية الثانية في الشوط على لاندون ناك، لاعب دودجرز، ليدفع الفارق إلى 5-0.
قوة سولير ⚡️@دلتا | #بلاد_الشجعان pic.twitter.com/mOmFQlsULD
— أتلانتا بريفز (@Braves) 13 سبتمبر 2024
سجل ميريفيلد ضربة واحدة في الشوط الثامن وسجل على ضربة مزدوجة من هاريس.
رأى سنيتكر ميريفيلد في الملعب بعد ضربته الأولى.
“قلت له، 'لم تكن تعتقد أنك ستحصل على ضربة واحدة جيدة؛ عليك أن تتغلب على ضربة داخلية'،” قال سنيتكر مبتسما. “قلت إنني كنت أتصور أن الرجل التالي، مايكل، سيضرب الكرة في الفجوة وسيتعين عليه التسجيل من القاعدة الأولى أيضًا. لكن (ميريفيلد) بدا جيدًا في الجري. إذا كان الأمر يزعجه، لا أعتقد أنه سيخبرك بذلك. سيستمر في تلقي العلاج.
“أضفنا شوطًا في الشوط (الثامن) – من الجيد أن يكون لدينا رجل مثله يضرب في الشوط التاسع. إنه مثل الضارب الثاني الأول.”
كانت هذه هي الضربة الثانية التي يسجلها سولير في 21 مباراة على ملعب ترويست بارك هذا الموسم، لكنها الأولى له في 18 مباراة على أرضه مع فريق بريفز. وكان قد سجل الضربة الأخرى في الثاني من يوليو/تموز عندما كان لا يزال يلعب مع فريق سان فرانسيسكو جاينتس.
سجل سولير ستة أهداف في 34 مباراة منذ انتقاله إلى فريق بريفز، أربعة منها جاءت في سلسلة من ثلاث مباريات خارج أرضه في الفترة من 9 إلى 11 أغسطس ضد فريق كولورادو روكيز.
وسجل .119 (7 من 59) مع ثلاث ضربات خارج القاعدة ونسبة OPS .471 في مبارياته الـ 21 التالية بعد تلك السلسلة، لكنه أظهر علامات مشجعة هذا الأسبوع مع خمس ضربات، بما في ذلك ثلاث ضربات خارج القاعدة وثلاث تمريرات، في المباريات الثلاث الماضية.
(صورة سبنسر شويلينباخ: كيفن سي كوكس / جيتي إيماجيز)