هيوستن – بمجرد أن قفز Alex Verdugo من الأرض والكرة في قفازه بعد أن قام بإمساك الكرة المنزلقة لإنقاذ المباراة في الشوط التاسع ليضمن اكتساح أربع مباريات على هيوستن أستروس، قفز خوان سوتو من الجانب الآخر من الملعب. الميدان كما استعرض مثل لاعب كمال الاجسام. لقد كانت مجرد اللحظة الأخيرة التي دلت على أن الطاقة المحيطة بفريق نيويورك يانكيز في عام 2024 مختلفة عن “كارثة” الموسم الماضي لمدة عام.
شعر فريق يانكيز في عام 2023 بأنه قديم وممل وغير مثير للاهتمام في الغالب، حتى عندما فاز. إنها أربع مباريات فقط، لكن تبجح مجموعة هذا العام يشبه مقارنة عارضة أزياء في أسبوع الموضة في باريس بأب يرتدي حذاء نيو بالانس الرياضي الأبيض الذي به بقع عشبية وهو يخرج إلى مطعم لحوم.
سوف يصرخ ماركوس سترومان ويصفع قفازته بعد العمل خارج المربى. سوف يغرد Verdugo على المشجعين المعارضين كما لو كان من يانكيز المتعصبين عبر الإنترنت بشكل مزمن. سوف يقصف سوتو صدره، ويحدق في المخبأ المنافس ويخطف الأرواح على طول الطريق. من خلال أربع مباريات، المشاعر مختلفة.
قال كلارك شميدت، لاعب يانكيز المبتدئ: “الأمر يشبه إخبارهم وإعلام الجميع بأننا هنا”. “نحن متحمسون لهذا العام. نحن مستعدون للانطلاق وهذه مجرد البداية بالنسبة لنا.”
هذه هي المرة الأولى منذ عام 2003 التي يبدأ فيها فريق يانكيز الموسم 4-0. تأخرت نيويورك في الشوط السادس أو لاحقًا في كل من الألعاب الثلاث الأولى من السلسلة. فاز يانكيز بكل من هؤلاء.
وقال شميدت: “الأمر يشبه بشكل مخيف للغاية ما كنا عليه في عام 2022”. “عندما بدأنا بداية جيدة، شعرنا أننا لن نخسر في نهاية المباريات. شعرنا وكأننا سنعود دائمًا. كنا دائما فيه. أعتقد أن هناك طاقة. هناك إثارة في النادي.”
فيما يلي بعض الأفكار حول سلسلة يانكيز الأولى لهذا العام:
ما الأمر مع سوتو؟
من الصعب أن نقدر اللاعبين بشكل كامل في فرق مختلفة حول الدوري عندما تكون منشغلاً بتغطية فريق واحد يوميًا. هذا لا يعني أنه لم يكن معروفًا على نطاق واسع مدى روعة سوتو، ولكن كان من الواضح أثناء وجوده في تامبا، فلوريدا، للتدريب الربيعي أن مراقبته عن قرب لمدة ثمانية أشهر ستكون تجربة رائعة.
انضباط طبقه هو عالم آخر. كان هجومه ضد أستروس الأقرب جوش هادر في الشوط التاسع مع تعادل المباراة بنتيجة 3-3 مميزًا. لقد كانت النتيجة 2-2 عندما ألقى هادر شريط تمرير في الزاوية الداخلية. أخطأ سوتو في ذلك. شاهد الآن رد فعل سوتو على هذا العرض:
كل خطوة هي حرب مع سوتو. عندما ينبهر بالعرض التقديمي، سيهز رأسه تعبيرًا عن الاحترام. ضرب لاعب فريق أستروس جي بي فرانس سوتو يوم الأحد بضربة منحنى سيئة في الشوط الثالث. عاد سوتو إلى المخبأ وهو يعض شفته ويهز رأسه بالموافقة. في الضربة التالية ضد فرنسا، قام بتغطية واحدة من خلال الجانب الأيسر من الملعب.
ضد هادر في الشوط التاسع، حصل سوتو على غطسة خارج المنطقة التي ربطها بالميدان الأيسر، مما أعطى يانكيز التقدم 4-3. في مسيرته، ضربت اليد اليسرى 0.145 ضد هادر. أصبح سوتو الآن 2 مقابل 4 ضد هادر، بما في ذلك التصفيات.
قال مدير يانكيز آرون بون عن سوتو: “أعتقد أنها وضعت قوسًا على هذه السلسلة مما رأيناه في مضربه”.
قال فيردوجو عن سوتو: “أعني يا دوج”. “دعونا فقط نضع الأمر على هذا النحو. إنه دوج يا أخي لا أستطيع أن أقول أي شيء آخر. نحن دوغس هنا.
بالنسبة للمسلسل، وصل سوتو إلى القاعدة في 12 ظهورًا من أصل 20 ظهورًا له. لقد تألق أيضًا دفاعيًا، وهو أمر غير متوقع نظرًا لمدى ضعفه كمدافع مع سان دييجو بادريس الموسم الماضي. في مباراة الأحد، من المحتمل أن ينقذ سوتو شوطًا عندما ركض مسافة 83 قدمًا باتجاه فجوة الوسط الأيمن لتعقب كرة ذبابة أليكس بريجمان التي كان احتمال التقاطها 45 بالمائة، وفقًا لـ Statcast.
قال بون إن الجانب الأكثر إثارة للإعجاب بالنسبة له عند تقييم مباراة سوتو هو شدته في كل لحظة يكون فيها على أرض الملعب. تجلى ذلك في أكبر لحظة في مباراة الأحد ضد زميله السابق في فريق بادريس.
قال سوتو عن ضربته في الشوط التاسع: “أريد دائمًا أن أكون في هذا الموقف”. “هذا ما نلعب من أجله. نعلم جميعًا أنه ستكون هناك أوقات نفشل فيها وأحيانًا ستحقق النجاح. لكنني أريد دائمًا أن أكون هناك. لا أمانع أن أكون هناك وأتلقى كل صيحات الاستهجان أو كل التصفيق. أنا دائما على استعداد لذلك.”
كفاءة في الدفاع بالميدان الأيسر
لم تكن المباراة النهائية في مباراة الأحد فقط هي التي جعلت من الواضح كيف يمكن أن يحدث وجود لاعب أيسر حقيقي فرقًا لفريق يانكيز هذا الموسم. لكن فيردوجو قام بتمريرات على الكرة، متتبعًا يساره ويمينه وكل شيء بينهما. لقد كان اختلافًا ملحوظًا عما كان لدى يانكيز في الميدان الأيسر الموسم الماضي.
أقسم يانكيز أنهم كانوا دفاعيين بشكل كاف في المجال الأيسر (بجدية)، ولكن كان من الواضح لأي شخص يشاهد الفريق على أساس يومي أن هذه مشكلة. خذ هذه الخطوط الملاحية المنتظمة من مضرب كايل تاكر كمثال.
كانت نسبة احتمالية التقاط هذه المسرحية 50%، وفقًا لـ Statcast، لكن Verdugo جعلها تبدو أسهل بكثير مما كانت عليه في الواقع. كانت هناك مناسبات عديدة في الموسم الماضي كان من الممكن أن يلعب فيها لاعبو فريق يانكيز الأيسر مع احتمالات التقاط تزيد عن 90 بالمائة والتي قد تسقط بسبب الضربات. اتضح أن الركلة في الملعب الأيسر لم تكن القرار الأفضل. إن تحقيق الاستقرار في الملعب الأيسر، خاصة في ملعب يانكي الفسيح، يجب أن يقطع شوطا طويلا بالنسبة لفريق يانكيز هذا العام.
وقال بون عن دفاع فيردوجو: “لقد كان الأمر هائلاً”. “لقد قدم بضع مسرحيات رائعة في الفجوة في الوسط الأيسر. لقد كاد أن يصنع واحدة أخرى – ربما كانت اللعبة الثانية حيث غطس وبدأت للتو. ثم (الأحد)، هذا هو الوقت المناسب للمباراة على المحك. يبدو أنه كان لديه قراءة عظيمة. كانت غريزتي الأولى منذ البداية هي السقوط. وعندما نظرت للأعلى، كان في طريقه إلى تعقبه. كنت أعرف تقريبا أنه كان لديه. لقد كان مهووسًا نوعًا ما لكنني أحببته.
قرارات تشكيلة مثيرة للاهتمام
بعد إصابة جليبر توريس بضربة على إبهامه الأيمن يوم الجمعة، كان من الملاحظ أنه كان في التشكيلة يوم السبت. في وقت مبكر من الموسم، كان من المتوقع أن يلعب فريق يانكيز الأمور بأمان ويمنح توريس إجازة. لكن كلا. حتى يوم الأحد مع اختتام المسلسل، بدا الأمر وكأنه مكان لمنح اللاعب المكتسب حديثًا جون بيرتي يومًا في التشكيلة الأساسية. لم يكن الأمر كذلك حتى تعرض أنتوني فولبي للخدش بسبب اضطراب في المعدة حيث قام بون بإدخال بيرتي في التشكيلة.
عندما تم تداول يانكيز لصالح بيرتي، بدا من المحتمل أنه وأوزوالدو كابريرا سينضمون إلى فصيلة في القاعدة الثالثة في غياب DJ LeMahieu مع كسر غير مزاح في قدمه اليمنى. نظرًا لأن Cabrera كان مثيرًا مثل أي شخص آخر عبر MLB، فقد كان من المستحيل إخراجه من التشكيلة.
وقال بون قبل مباراة الأحد: “أعتقد أن الجميع يمكنهم فهم الموقف قليلاً”. “لقد أخبرت جون اليوم أن لا أحد يريده هنا أكثر مني. مثلما دفعت الجميع. نحن بحاجة للذهاب للحصول عليه. أعلم ما سيعنيه لهذا الفريق على المدى الطويل وأعلم أن هذا هو الحال. سيلعب دورًا كبيرًا بالنسبة لنا هذا العام. أريد ضمه إلى هناك وسنفعل ذلك في النهاية”.
يبدو هذا بمثابة تغيير في الفلسفة التنظيمية للاعتقاد بـ “اليد الساخنة”، وهو ما كان عليه كابريرا بوضوح. وقال بون للصحفيين قبل مباراة الجمعة إن بيرتي “من المحتمل” أن يلعب يوم السبت. لم يحدث هذا لأن كابريرا حقق أعلى مستوى في مسيرته بأربع ضربات يوم الجمعة. لكن بون قلل من أهمية أي شخص يعتقد أن هناك تغييرا في التفكير.
أوزوالدو كابريرا #حقيقة ممتعة 🚨🚨
أوزوالدو كابريرا هو اليانكي الوحيد الذي يتمتع بموارد بشرية متعددة مرتبطة باللعبة في الشوط السادس أو لاحقًا في أول 3 مباريات للفريق في الموسم على مدار المائة عام الماضية.
– كاتي شارب (@ktsharp) 31 مارس 2024
قال بون: “لا، أعتقد أنني قلت: ربما سألعب معه غدًا”. “هذا نوع من الطريقة التي تركتها بها. قلت أنه من المحتمل أن يكون هناك غدا. تغيرت الأمور على هذه الجبهة بعد اليوم الثاني. لذلك هذا كل ما كان.
ملاحظة ملحوظة أخرى هي المكان الذي ضرب فيه فريق يانكيز ستانتون في التشكيلة. ضد صاحب اليد اليسرى فرامبر فالديز في يوم الافتتاح، كان ستانتون هو ضارب التنظيف لفريق يانكيز. ضد أصحاب اليد اليمنى لفريق أستروس، احتل ستانتون المركز الخامس فيما احتل أنتوني ريزو المركز الرابع. كافح ستانتون بقوة ضد أصحاب اليمين في الموسم الماضي وسيبدأ هذا العام بـ 3 مقابل 14. الرياضي قيل له قبل بدء الموسم أن الخطة الأولية كانت أن يصل ستانتون إلى المركز السادس في الترتيب. كان ذلك حتى تم استبعاد LeMahieu بسبب إصابة في قدمه. إذا كان ستانتون يكافح ضد أصحاب اليمين، فسيكون من الرائع رؤية ما إذا كان اليانكيز سيستمرون في إسقاطه في الترتيب.
سيكون من المثير للاهتمام أيضًا معرفة ما يقرر فريق يانكيز فعله مع فولبي عندما يكون كل فرد في التشكيلة بصحة جيدة. حتى الآن، اعتمادًا على مهارة رماة فريق أستروس، فقد وصل إلى المركز السادس أو السابع. التفكير مع دخول فولبي هذا العام هو أنه سيصل إلى المركز التاسع وسيكون الضارب “الثاني” بحكم الأمر الواقع. بينما حظي سوتو وكابريرا بمعظم الاهتمام في التشكيلة، كان فولبي مثيرًا للإعجاب أيضًا. من بين 70 رمية شاهدها هذا العام، تأرجح وأخطأ في اثنتين منها فقط. إنه الفضل في التغييرات التي أجراها في هذا الموسم.
قال بون: “أعتقد أنه من المؤكد أنه قام بإجراء تعديلات متأرجحة”. “بالتأكيد الخبرة وكفاءته ومعدل ذكائه في لعبة البيسبول. لكن التأرجح والإخفاق كان مشكلة بالنسبة له العام الماضي. منذ أوائل الربيع، يمكنك أن ترى بوضوح أنه عمل بجد لسد بعض الثغرات التي كشفها الدوري قليلاً في بعض الأحيان في العام الماضي.
(صورة خوان سوتو: تروي تاورمينا / يو إس إيه توداي)