صوتت اللجنة التنفيذية للدوري الوطني لكرة القدم النسائية المكونة من أربعة أشخاص لصالح منح المفوضة جيسيكا بيرمان تمديد عقدها لمدة ثلاث سنوات، وفقًا لمصادر مطلعة على المفاوضات.
واحتفظت اللجنة بالتصويت لأنها كانت تشعر بالقلق من عدم تمريره أمام مجلس المحافظين المكون من 16 فريقًا، وفقًا للمصادر، التي قالت إن التصويت لم يكن بالإجماع. الصفقة ليست نهائية بعد.
وكان من المقرر أن ينتهي عقد بيرمان الحالي في نهاية هذا العام.
ولم تستجب NWSL على الفور لطلب التعليق.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، ذكرت سبورتيكو أن هيوستن داش تقترب من بيع 120 مليون دولار لقطب التكنولوجيا الصيني ريتشارد هسياو البالغ من العمر 24 عامًا.
في الشهر الماضي، أعلن الدوري عن توسيع منتصف الدورة لحزمة حقوق الوسائط الخاصة به – بناءً على الاتفاقيات الحالية مع CBS Sports وESPN مع إضافة شراكة جديدة مع Victory + خلال مواسم 2026-27. كشف الدوري أيضًا عن خطط لاستضافة أول زوج من NWSL Combines في ديسمبر قبل موسم 2026، وقدم Canon كأحدث شريك لها.
عندما قبل بيرمان منصب المفوض في أبريل 2022، لم يكن ذلك عرضًا ساحرًا. اجتاح الدوري فضيحة، حيث عانى من الكشف عن سوء السلوك الجنسي والاعتداء المنهجي عبر فرق متعددة.
كان بيرمان هو المفوض الأول في الدوري الذي تضمنت عملية تعيينه مقابلات مع اللاعبين، بعد رحيل ليزا بيرد المثير للجدل في العام السابق. استقالت بيرد من منصبها في أكتوبر 2021، بعد شهرين من التقارير الواردة الرياضي وكشفت صحيفة واشنطن بوست عن سنوات من إساءة معاملة اللاعبين. عملت مارلا ميسينج، المديرة التنفيذية لكرة القدم منذ فترة طويلة، كرئيسة تنفيذية مؤقتة بين رحيل بيرد ووصول بيرمان.
بينما توصل NWSL وNWSL Players Associated إلى أول اتفاقية مفاوضة جماعية قبل شهر واحد فقط من تعيين بيرمان، وصل الدوري إلى معلم تاريخي آخر عندما أعاد التفاوض بشأن عقدهم الأخير مبكرًا. هذه المرة، تخلص الدوري من مسوداته، وسمح بالوكالة المجانية للجميع، مما أدى إلى فتح نافذة انتقالات مزدحمة هذا العام. تم التوصل إلى صفقة إعلامية مدتها أربع سنوات مع NWSL في عام 2023، بقيمة إجمالية تبلغ 60 مليون دولار سنويًا عبر شركاء الدوري الأربعة، CBS Sports وESPN وPrime Video وScripps Sports، مما جعل المباريات في متناول المشجعين بسهولة أكبر.
لكن NWSL كانت تتطلب أكثر من مجرد الإصلاح الثقافي والرؤية. باعتباره أطول دوري احترافي لكرة القدم للسيدات في القسم الأول في الولايات المتحدة، كان بحاجة أيضًا إلى النمو كعمل تجاري. في عام 2022، كان للدوري 12 امتيازًا وبيعت الامتيازات الجديدة بما يتراوح بين مليون إلى 2 مليون دولار.
تم تكليف بيرمان بالتأكد من أن إيمان NWSL لا يشبه إيمان أسلافه، اتحاد كرة القدم النسائي المتحد (WUSA) وكرة القدم المحترفة للسيدات (WPS)، اللذين فشلا ماليًا وانهارا في عامي 2003 و2012، على التوالي.
شهد موسم NWSL الحالي تراجعًا ملحوظًا في التصور العام للمفوض فيما يتعلق بسلامة اللاعبين. في شهر مايو، انهار سافي كينج لاعب أنجيل سيتي على أرض الملعب، وأدى قرار الدوري بمواصلة المباراة إلى رد فعل عنيف.
ثم، في أغسطس، على الأخص، هدد بيرمان بفرض غرامة على فريق كانساس سيتي الحالي بسبب تأجيل مباراة لمدة 3.5 ساعة أثناء الحرارة الشديدة. فاتت اللعبة نافذة البث الوطنية لشبكة سي بي إس.
في سبتمبر/أيلول، انهار لاعب خط وسط فريق ريسينغ لويزفيل، سافانا ديميلو، الذي تم تشخيص إصابته بمرض جريفز وفرط نشاط الغدة الدرقية في وقت سابق من العام، خلال مباراة وتم نقله إلى المستشفى.
هذه المرة، تم إيقاف المباراة وإعادة جدولتها، وهو ما يتناقض بشكل حاد مع تعامل الدوري مع حادثة كينغ السابقة. وقالت بيرمان في وقت لاحق للصحفيين إن قرار إيقاف اللعب كان قرارها.
سيشهد التمديد لمدة ثلاث سنوات إشراف بيرمان على الدوري حتى كأس العالم للرجال 2026، والتي سيتوقف الدوري مؤقتًا خلال مرحلة المجموعات قبل أن يستأنف مرة أخرى خلال خروج المغلوب، وكأس العالم للسيدات 2027 في البرازيل. سيتزامن عامها الأخير مع أولمبياد لوس أنجلوس 2028.