بوفالو ، نيويورك – عندما يمر فريق Buffalo Sabers بإجراء مقابلات معهم ، يقومون بذلك عمومًا بترتيب معظم الألعاب التي لعبت على الأقل. بعد أن يلتقي اللاعب مع المدرب والمدير العام ، يتحدث مع المراسلين إذا تم طلبه. وهذا ما جعل جيسون زوكر ، إضافة الوكيل الحر البالغ من العمر 33 عامًا في بوفالو ، أول لاعب يسير في غرفة الإعلام يوم الجمعة. من المناسب ، أنه قدم الرسالة التي تنقل إلى جوهر ما يحتاجه هذا الفريق لتحقيق الذهاب إلى موسم آخر طويل.
سئل زوكر عن آخر 20 مباراة في سابرز عندما بدأت مسرحية الفريق في التحسن قليلاً. ما هو الأمل الذي منحه ذلك للموسم المقبل؟
وقال زوكر: “كان لدي مدرب في وقت ما أخبرني أن الأمل هو – – – الإستراتيجية”. “سألتزم بذلك. لا يوجد” أمل “. بالنسبة لنا ، فإنه يفهم ما يساعدك على الفوز.
يجب عليهم تعليق تلك الرسالة عبر الجدران في المكاتب وغرفة الخزانة في 1 Seymour H. Knox III Plaza. كان زوكر يتحدث عن ذلك في سياق اللاعبين ، وهو أمر ذو صلة. لا يمكنهم أن يأملوا في أن تنتهي نهاية هذا الموسم إلى الموسم المقبل. انهم بحاجة إلى كسب ذلك. لا يمكن أن يأملوا في أن يجعلهم العمر والخبرة تلقائيًا لاعبين أفضل. إنهم بحاجة إلى وضع العمل لجعله كذلك.
لكن تلك الرسالة نفسها يمكن أن تنطبق على مكتب Buffalo الأمامي ، الذي لا يزال يقوده المدير العام Kevyn Adams اعتبارًا من يوم الجمعة. الكثير من استراتيجية بناء فريق سيبرز قد تعتمد على الأمل. الأمل في أن يكون اللاعبون الشباب جاهزين للأدوار المرتفعة قبل أن يحصلوا عليها. الأمل في أن يتمكن اللاعبون من تكرار سنوات المهنة. الأمل في أن يتمكن المدرب من التستر على العيوب في القائمة. الأمل في أن يكون التواجد من بين أصغر الفرق في NHL وأن يكون لديك واحدة من أدنى قوائم الرواتب قد تنتج فريقًا رابحًا.
ربما ذات مرة ، يمكن للسيبر بيع الأمل في المستقبل. لكن هذا الامتياز قد ذهب الآن 14 مواسم دون إجراء التصفيات ، أطول من أي فريق في تاريخ الدوري. اشترى المشجعون رؤية العديد من المديرين العامين وإمكانات قائمة طويلة من اختيارات المسودات العالية. الفوز هو الشيء الوحيد الذي سيبيع الآن ، لأن كل الخسارة قد ارتدى قاعدة المعجبين ، ويرتدي بوضوح على اللاعبين. يمكنك رؤيته يوم الجمعة عندما تحدث لاعبون مثل Alex Tuch و Tage Thompson و Rasmus Dahlin مع المراسلين. لقد كانوا هنا لما يكفي من هذه الخسارة للبدء في الشعور بوزن الجفاف.
هذا ما يجعل اللاعبين مثل Zucker مهمًا. لا يحمل تلك الأمتعة. لقد شعر بما يشبه أن يكون جزءًا من فريق التصفيات وكان أيضًا في ولاية أريزونا في الموسم الماضي ، وهو الوضع الذي قال إنه أسوأ من بوفالو. وقع عقدًا لمدة عام واحد في الصيف الماضي ثم اختار إعادة التوقيع في صفقة مدتها سنتان قبل الموعد النهائي للتجارة في NHL. لقد فعل ذلك على الرغم من السحابة المظلمة لهذا الجفاف المعلقة على الامتياز.
قال زوكر: “لم أسمع أبداً كلمة منها قبل أن وصلت إلى هنا”. “ليس هناك هالة من السيوف على الدوري. قلت هذا خلال فترة (13 لعبة لا تفوز) ، أنا لا توافق على ذلك. يا رفاق ، والآن أنا في ذلك معك وكل شخص آخر في المدينة. نحن جميعًا في ذلك الآن. من الواضح أن هذا هو الأمر الذي يتعلمه كل هذا طوال العام.
عاش آخرون في الغرفة. بعضهم في المكتب الأمامي وفي موظفي التدريب عاشوا أكثر منه. لقد عاش المشجعون مجملها. لا يوجد الكثير من هؤلاء اللاعبين يمكن أن يقوله في يوم كهذا سيجعل أي شخص يشعر بتحسن. قبل عامين ، عندما كان فريق Sabers بعيدًا عن التصفيات ، كان من السهل عليهم أن يدوروا في هذا الموسم حيث أن حجر التنقل الذي سيؤدي إلى ظهور فاصلة في المستقبل. في العام الماضي ، مع إطلاق Don Granato طازجًا ، قام اللاعبون بالجوع الذي كان عليه للمساءلة والدفع.
ماذا تبقى ليقول الآن؟
قال طومسون: “الرسالة هي ما يفكر فيه الجميع”. “حان الوقت للفوز.”
وقال داهلين ، الذي بدا غاضبًا من أي شخص تحدث يوم الجمعة: “سأفعل كل ما يتطلبه الأمر لإدخالنا في مباراة فاصلة”.
من الواضح أن هذا هو المكان الذي يبدأ فيه ، مع لاعبين مثل Dahlin و Thompson الذين أثبتوا أنهم نجوم في NHL. يعد لاعبون مثل Tuch ، الذي ظهر كواحد من أفضل الأجنبيين في اتجاهين في NHL هذا الموسم ، و Zucker ، وهو من المحاربين القدامى الذي يصل إلى مقدمة الشبكة ويلعب لعبة لا معنى لها ، هي قطع حيوية لفريق فوز. ولكن لا يزال هناك الكثير لمعرفة هذه القائمة. لديهم خمسة عوامل حرة مقيدة. وعلى الرغم من وجود بعض المواهب الفردية في جميع أنحاء القائمة ، فإن الفريق لم يفز بأي شيء مع هذا الجو.
“ما زلت أؤمن بهذا” ، قال داهلين. “لكننا لم نثبت أي شيء. لدينا عمل للقيام به.”
يبدأ هذا العمل في الأعلى مع المالك تيري بيجولا ويمتد عبر آدمز وليند روف. الأمل ليس استراتيجية قابلة للحياة ، وسيثبت أنها حملة تسويقية حتى إذا لم يكن هناك إجراء خطير وراءها.
1. أليكس توش مؤهل للتوقيع على تمديد عقد في 1 يوليو. لقد لعب على راتب صفقة قدره 4.75 مليون دولار ومن المقرر أن يحصل على زيادة كبيرة. لقد كان أفضل في اتجاهين في Buffalo وأخذ مباراته الدفاعية إلى مستوى آخر هذا الموسم. إنه ذو أهمية حيوية للمنظمة. سيبدأ العقد التالي لـ Tuch خلال موسم Age-30.
“لم أفكر كثيرًا ، بصراحة” ، قال توش عندما سئل عن وضعه في العقد وربما التوقيع مع سابرز على المدى الطويل. “لقد ركزت حقًا على هذا العام. كان لدي بعض الأهداف في الاعتبار ، ولعب 82 مباراة وأحاول أن أنمو كلاعب كل يوم. تحدثت إلى زوجتي ، بصراحة.
2. قال جوردان جرينواي إن إصابته كانت مرتبطة بالجراحة التي أجراها في وقت سابق من العام لإصلاح إصابة في منتصف الجسم. وقال إنه إذا كان السيوف في التصفيات ، فسيكون قادرًا على دفع اللعبة 1. لكن القرار تم اتخاذ قرار بإقامة الإصابة حتى يكون بصحة جيدة في الذهاب إلى الخارج.
3. قام ريان ماكلويد بتعيين مستويات وظيفية في الأهداف ، ويساعد ويشير إلى موسمه الأول في بوفالو. توج بموسمه بتسجيل هدفه العشرين في خاتمة موسم سابرز. عبر المركز البالغ من العمر 25 عامًا علامة 50 نقطة. إلى جانب النقاط ، كان McLeod لاعب دفاعي قوي لسابرز وأصل في ركلة جزاء. إنه وكيل حر مقيد لكنه بدا حريصًا على إنجاز صفقة للبقاء في بوفالو. من المحتمل أن يحصل على زيادة لطيفة على راتبه البالغ 2.1 مليون دولار.
وقال ماكلويد: “أحب أن أعود إلى هنا وأن أكون هنا لفترة من الوقت وأساعدنا في اتخاذ هذه الخطوة التالية لصنع التصفيات والقيام بشيء مميز هنا”. “أنا أحبها هنا.”
4. أرسل فريق Sabers جيري كوليتش ، وإيزاك روزن ، ونوح أوستلوند ، وتيسون كوزاك إلى AHL يوم الجمعة قبل أن يبدأ Rochester Americans في التصفيات.
ستستمر مقابلات خروج Sabers يوم السبت. جوش نوريس ، بوين بيرام وجي جيه بيتركا من بين أولئك الذين من المقرر التحدث مع المراسلين. سيعقد روف وآدمز مؤتمرا صحفيا مشتركا حوالي الساعة 4:30 مساء يوم السبت.
(صورة Rasmus Dahlin ، Alex Tuch و Peyton Krebs: Timothy T. Ludwig / Imagn Images)