سان فرانسيسكو – لم يكن درايموند جرين يعبّر عن بعض الإحباط من اللعب الضعيف لفريقه مؤخرًا بعد الخسارة المفاجئة يوم الجمعة أمام نيكولا جوكيتش ودنفر ناجتس. كما قام أيضًا بتسليم رسالة إلى زملائه في الفريق بعد الأداء الفاتر، وهي الرسالة التي تم الكشف عنها بعد فوز آخر هش إلى حد ما على الإصابة التي أصابت إنديانا بيسرز.
قال الرجل الضخم المخضرم آل هورفورد يوم الأحد بعد فوز فريق ووريورز على بيسرز بنتيجة 114-83: “أشعر أنه بعد المباراة الأخيرة، تحدىنا درايموند لنكون أفضل”. “والخروج بقوة أكبر وطاقة أفضل، وشعرت أننا فعلنا ذلك اليوم وهو شيء يتعين علينا الاستمرار في القيام به كل يوم، وفي كل مباراة، لأننا إذا فعلنا ذلك سنكون في وضع جيد حقًا كمجموعة. لكن هذا شيء يجب أن يكون ثابتًا وهي بداية جيدة والآن نسير على الطريق وسنرى أين نحن الآن.”
ستوفر رحلة The Warriors القادمة المكونة من ست مباريات برية اختبارًا حقيقيًا للمكان الذي يتراكمون فيه – خاصة ليلة الثلاثاء ضد حامل لقب الدوري الاميركي للمحترفين أوكلاهوما سيتي ثاندر – ولكن ما يظهرونه قبل تلك المباراة هو عدم الاتساق. إنها سمة يعرفها جرين والقادة المخضرمون في المجموعة أنها كانت مشكلة طوال الجزء الأول من الموسم.
وفي خضم قوله إن “دفاعنا سيء”، سُئل جرين، القائد العاطفي لفريق ووريورز، عن كيفية عودة الثلاثي الشاب جوناثان كومينجا وبراندين بودزيمسكي وموسى مودي إلى المسار الصحيح مرة أخرى، بعد أداء مشترك 7 مقابل 29 من الملعب ضد ناجتس. يمكن تلخيص إجابته، إلى جانب إجابات المدرب ستيف كير والمخضرم جيمي بتلر، بنفس الطريقة: تنافس بقوة أكبر واللعب بمزيد من الطاقة.
من جانبه، اعتقد بتلر أن المجموعة بأكملها استجابت “بشكل لا يصدق” للرسائل الواردة من يوم الجمعة، حتى لو بدا خلال معظم فترات مباراة الأحد أن فريق ووريورز يواجهون الكثير من نفس المشكلات ضد مجموعة بيسرز التي تعاني من نقص شديد في عدد اللاعبين.
قال بتلر: “لقد قلت دائمًا إننا سنفوز معًا وسنخسر معًا”. “وسنجتمع معًا ونفهم أنه عندما يتحدث شخص ما، فهو ليس موجهًا لشخص واحد، على الرغم من أن اسم شخص ما قد يكون موجودًا فيه، بل كمجموعة كاملة. وعليك فقط العودة إلى الفوز، والقيام بمباريات الفوز على جانبي الملعب.”
يبدو أن مودي وبودزيمسكي استجابا بشكل أفضل قليلاً يوم الأحد، حيث سجلا مجموع 27 نقطة وحصل كل منهما على 22 نقطة. ولكن بعد بداية قوية للموسم، تراجع كومينجا خطوة إلى الوراء خلال الأسبوع الماضي. لقد كان 1 مقابل 9 فقط من الملعب ولم يلعب على طول الامتداد، وكان غائبًا بشكل ملحوظ عن الأرض عندما ساعد بتلر في استقرار المجموعة والعثور أخيرًا على إيقاع لاحقًا. حاول كل من كير وبتلر التخلص من أداء كومينجا باعتباره مجرد ليلة سيئة، ولكن سيكون من المثير للاهتمام رؤية رد فعل اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا في الرحلة القادمة.
قال بتلر: “إنه دوري ناجح أو فاشل”. “إذا كان يصنعها، فلن نجري هذه المحادثة. إذا قاد وأخطأ، ستظلون ستقولون شيئًا ما، وليس جميعًا (على وجه التحديد)، لكن الناس يخطئون في التسديدات … لن يتم الفوز أو الخسارة أبدًا إذا أخطأ JK تسديدتين أو إذا حول الكرة مرة واحدة، فلن تعود الكرة أبدًا إلى شخص واحد. أريد فقط أن يحافظ على هذه الثقة العالية مع العلم أنه ينتمي إلى هذا الدوري، مع العلم أنه لاعب أساسي في هذا الفريق. “
قال بتلر إنه كان يصطحب كومينجا إلى منزله لتناول العشاء بعد المباراة ليلة الأحد. لقد أصبح قريبًا من اللاعب المحترف في السنة الخامسة منذ وصوله الموسم الماضي ويريد أن يفعل ما في وسعه للحفاظ على معنويات اللاعب الشاب بعد فترة صعبة حيث وصل كومينجا إلى 12 مقابل 38 خلال مبارياته الثلاث الأخيرة. لا يريد بتلر أن يصبح كومينجا مرتفعًا جدًا أو منخفضًا جدًا ولا يريد أن يقلق المهاجم الشاب بشأن المحادثة التي دارت حول كومينجا منذ نزاع عقده الصيفي. باتلر واثق من أن الأمور ستعود إلى زميله في الفريق قريبًا.
قال بتلر: “لن أقول إنه لعب بشكل سيء”. “تقول ورقة الإحصائيات أنه حصل على خمس نقاط الليلة. ووب-دي-دو، من يهتم؟ لأنه ستكون هناك ليالٍ يحصل فيها على 45 نقطة وسيبدو الأمر مثل “انظر إلى هذا.” “لكنه يلعب بشكل جيد بما فيه الكفاية – على الجانب الدفاعي، فهو يرتد كرة السلة، إنه أكثر من مجرد تسجيل وهو ما أحاول أن أقول له”.
عانى جوناثان كومينجا مؤخرًا بعد بداية قوية للموسم. (د. روس كاميرون / إيماجن إيماجيس)
على المدى القصير، ساعدتهم كلمات جرين للمجموعة على الأقل على إعادة التركيز بما يكفي لتحقيق الفوز الذي كانوا في أمس الحاجة إليه قبل الرحلة. إذا تمكن فريق ووريورز من استعادة النجم ستيفن كاري يوم الثلاثاء كما يتوقعون بعد أن غاب عن ثلاث مباريات بسبب نزلة برد، فإن ذلك سيساعد المجموعة على إيجاد طريقها. بعد مشاهدة Green and Curry من مسافة بعيدة لسنوات عديدة، استمتع هورفورد برؤية أسلوب قيادة Green عن قرب.
قال هورفورد: «إنه حاد الذكاء.» “إنه يعطي وجهة نظر رائعة. وأشعر أنه متعقل معنا ويرسم الصورة بوضوح نوعًا ما وأشعر أنه يعلمنا كثيرًا عندما يلاحقنا أو يقول أشياء، لذلك أشعر أنه يقوم بعمل جيد حقًا في ذلك، وبالنسبة لي أحاول التعلم منه واستيعابه ورؤية كيفية عمله.”
في رأي بتلر، كانت محتويات رسالة جرين بسيطة. لقد كانت نفس الرسالة التي استخدمها جرين مع وسائل الإعلام في دنفر: إنه يريد من الفريق، وخاصة اللاعبين الشباب في المجموعة، أن يلعبوا بقوة أكبر وأكثر ثباتًا.
قال بتلر: “تقبل التحدي على الجانب الدفاعي من الأرضية وأخذ الأمر على المستوى الشخصي عندما يسجل رجلك”. “نعم، إنها لعبة مكونة من خمسة لاعبين، ولكن هذا هو كل ما كانت عليه (الرسالة) “من سنكون؟” وأعتقد أننا يجب أن نكون المجموعة الأكثر تواصلًا.
يعلم كير أن فريقه لا يقدم أفضل ما لديه في بداية هذا الموسم. في النتيجة 6-5، لعب فريق Warriors صعودًا وهبوطًا في المنافسة عدة مرات خلال الفترة الأولى من العام، لكن كير يظل أيضًا واثقًا ظاهريًا من أن فريق Warriors سيقلب الأمور رأسًا على عقب قريبًا. كاري في طريق العودة وحقق هورفورد أربع ثلاثيات يوم الأحد بعد معاناته خلال الأسبوعين الماضيين. إذا تمكن المحاربون من إعادة كومينجا مرة أخرى، فسوف يقطعون شوطًا طويلًا نحو نجاحهم خلال الرحلة التي تستغرق 10 أيام في الأفق.
أكثر من أي شيء آخر، يريد كير فقط اجتياز الجزء الصعب من جدول الموسم المبكر هذا والبقاء بصحة جيدة.
وقال كير: “من الواضح أننا لا نلعب بشكل جيد للغاية”. “لقد كان لدينا ربع رابع رائع … ولكن بشكل عام لم نلعب بشكل جيد حقًا. لكنني واثق جدًا في هذا الفريق، ستكون رحلة صعبة … لقد شعرنا نوعًا ما وكأننا نجتاز هذا الجزء المبكر من الجدول الزمني بقطعة واحدة، وإذا كنا بصحة جيدة، فزنا بحصتنا من المباريات، فهذا يهيئ لنا بقية الموسم بشكل جيد. من الواضح أننا خسرنا مباراتين ولكن بشكل عام نحن بصحة جيدة وسنصل إلى هناك. أستطيع أن أتخيل الفريق، أستطيع أن أرى أي نوع من الفريق سنكون كذلك، ولكن ليس لدينا هويتنا حقًا بعد.