شارع. بطرسبورغ، فلوريدا – اعتمد فريق تورونتو بلو جايز بشكل كبير على صيغتهم الدفاعية المجربة والحقيقية للفوز بالمباريات العام الماضي.
ولا عجب أنهم فعلوا ذلك. احتل دفاع النادي المرتبة الأولى في البطولات الكبرى، حيث تم حفظ 85 نقطة دفاعية، بينما احتل طاقم التصويب المركز الرابع، مع إجمالي عصر يبلغ 3.79. مع عودة نفس الفريق، بشكل أو بآخر، هذا الموسم، قال جون شنايدر، مدرب بلو جايز، إنه واثق من أن ناديه سيتمكن مرة أخرى من الاعتماد على لعبه الثابت في الملعب وعلى التل.
لكن في المباراة الثانية لهذا الموسم الناشئ، تعرض فريق بلو جايز لأخطاء دفاعية ورمية في خسارته بنتيجة 8-2 أمام تامبا باي رايز يوم الجمعة على ملعب تروبيكانا فيلد.
“هؤلاء الرجال جيدون. إنهم يعملون على ذلك. إنهم يفخرون كثيرًا بذلك. وقال شنايدر عن ناديه الذي ارتكب ثلاثة أخطاء في الخسارة: الأخطاء ستحدث، إنها جزء من اللعبة. “أنت تنتقل إلى الغد ونأمل أن تقوم بتشديد الأمر.”
حتى الشوط الثالث، كان كريس باسيت، لاعب بلو جايز، يتجول، واعتزل الضربات الأربعة الأولى التي واجهها من خلال الضربة القاضية. ولكن في المجموعة الثالثة، سمح صاحب اليد اليمنى بأغنية منفردة لصائد Rays Ben Rortvedt – الذي استحوذ عليه فريق Rays قبل يومين من فريق New York Yankees في صفقة مكونة من ثلاثة فرق – ثم ضرب Bassitt شورتستوب خوسيه كاباليرو بملعب، ووضع المتسابقين على الأول والثاني.
عندما سدد لاعب فريق Rays الأول Yandy Díaz كرة أرضية إلى Bo Bichette، لم يتمكن فريق Blue Jays القصير من لعب كرة لعب مزدوجة كبيرة بشكل نظيف.
مع تحميل القواعد لبراندون لوي، انقض رجل القاعدة الثاني في Rays على قاطعة تبلغ سرعتها 90 ميلاً في الساعة والتي تركها باسيت في منتصف اللوحة. قطعت الكرة مسافة 444 قدمًا في البطولة الرابعة من البطولات الأربع الكبرى في مسيرة لوي، مما جعل فريق رايز يتقدم بنتيجة 4-1.
في الشوط الخامس، سدد دياز الكرة مرة أخرى إلى بيشيت، وهذه المرة بشكل أعمق بكثير. أرسلها فريق بلو جايز القصير بضربته الخلفية، لكن الرمية ارتدت بعيدًا ولم يتمكن لاعب القاعدة الأول فلاديمير غيريرو جونيور من محاصرةها. تقدم دياز إلى المركز الثاني بسبب خطأ رمي من بيشيت ثم عاد لاحقًا ليسجل هدف راندي أروزارينا في المنتصف ليجعل النتيجة 5-1. قام فريق Rays بالتعامل مع الجولات الإضافية في الجولتين السادسة والثامنة.
وقال شنايدر عن ناديه: “أي فريق في هذا الدوري، عليك أن تستحوذ على الكرة”. “هؤلاء الرجال يتسببون في الضرر ثم بعد ذلك مباشرة يخوضون إحدى البطولات الأربع الكبرى، لكن الأخطاء جزء من ذلك. ما عليك سوى مسحه والعودة بعده غدًا. لكن نعم، الدفاع، كما نعلم جميعًا، مهم جدًا. لكنني اعتقدت أن كريس ناضل بشكل جيد للخروج من هناك.
احتفظ فريق Blue Jays بالمقدمة لفترة وجيزة، بعد أن حقق جورج سبرينغر شوطه الثاني على أرضه خلال عدة أيام، حيث أرسل تسديدة فردية إلى الحقل الأيسر في الشوط الثالث. بالنسبة للاعب الملعب الأيمن المخضرم، الذي خرج من أسوأ موسم من الناحية الإحصائية في مسيرته، فإن البداية الساخنة مرحب بها وكذلك عرضه لقوة السحب.
قال شنايدر مازحًا بعد المباراة: “(إنه) يسير على خطى 162 لاعبًا”. “لقد كان هذا هو جورج طوال حياته المهنية، حقًا. نأمل أن يتمكن من تعبئة ذلك والبقاء معه. من الرائع أن تحصل على ذلك (من أعلى الترتيب)، في كل مرة، بينه وبين فلاد وبو، لديهم فرصة لضرب الكرة بقوة في كل مرة.
قبل مباراة الخميس، أشار شنايدر إلى أن بلو جايز يبحثون عن المزيد من القوة باستمرار من أعلى تشكيلة الفريق. قال سبرينغر إنه لا يذهب بالضرورة إلى اللوحة بحثًا عن القوة أو يحاول سحب الكرة بقدر ما يبحث فقط عن رمية جيدة لضربها.
قال سبرينغر: “أنا حرفيًا أحاول فقط ضرب الكرة بقوة”. “أريد أن أشعر بما يحاول الرجال القيام به. وإذا كانت لدي فكرة وحصلت على شيء لأحققه، آمل ألا أفوته.
على التل، كان باسيت يبدأ أول مباراة له هذا الموسم، ويتطلع إلى البناء على موسم 2023، وهو موسمه الأول مع تورونتو. في العام الماضي، جاء اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا كما تم الإعلان عنه وكان بمثابة العمود الفقري للدورة التي كانت واحدة من الأفضل في البطولات الكبرى. قاد الوحدة بـ 200 جولة في 33 بداية، ووصل إلى هذا الإنجاز المهم لأول مرة في حياته المهنية.
بعد عام باللونين الأزرق والأبيض، أصبح باسيت هذا الموسم أكثر راحة. خلال تدريبات الربيع، تحدث باسيت عن مدى سهولة الوصول إلى مجمع تطوير اللاعبين في بلو جايز ومعرفة أن كل شخص في تلك الغرفة – زملائه في الفريق والمدربين والموظفين – يعرفونه وكيف يحب العمل.
وقال باسيت: “لست بحاجة لمناقشة من أنا، وماذا أفعل، وما أحتاجه من المدربين، وما أحتاجه من طاقم القوة”. “إنهم يعرفونني بالفعل، لذا هذا هو يومي الأول، وهذا يومي الثاني، وهذا يومي الثالث، وما إلى ذلك. مجرد فهم ما أحتاجه كل يوم.
بعد عرض قوي في المعسكر، قال باسيت إنه شعر أن أغراضه وصلت إلى المكان الذي يريد أن تصل إليه هذا الموسم. وفي مواجهة فريق رايز، بدا باسيت حادًا في وقت مبكر.
لقد ضرب الجانب المتأرجح في الشوط الأول، ولكل منها درجة مختلفة. نزل دياز أولاً عبر قاطعة، ثم تم خداع لوي بواسطة جهاز تقسيم وأخيراً، تنهدت أروزارينا بشكل يائس عند كرة منحنى تبلغ سرعتها 70 ميلاً في الساعة. واصل باسيت التحرك عبر تشكيلة رايز حتى بدأت المشكلة في الشوط الثالث. بعد المباراة، قال باسيت إنه شعر بالرضا تجاه نزهته بشكل عام، باستثناء الخطأ الذي ارتكبه لوي.
قال باسيت، الذي أنهى خمسة أشواط (أربعة حصلوا عليها) على ستة ضربات مع مشيتين وستة ضربات على مدى خمس أدوار: “شعرت أنني بحالة جيدة حقًا الليلة، شعرت أنني ألقيت ملاعبي بشكل أساسي حيث أردتها، لقد كانت مجرد خطوة واحدة”. . “من الواضح أنه ضارب لا يصدق، كان لديه أكثر من 20 لاعبًا أو أي شيء كان لديه في العام الماضي. أنا فقط لا أستطيع أن أرتكب هذا الخطأ. كانت تلك هي المباراة حرفيًا، وكانت مجرد رمية واحدة. (إنه) أمر مؤسف، هذا هو الحال. تعلم منه وامض قدمًا.”
واتفق شنايدر مع تقييم باسيت لذاته بينما كرر أن دفاع بلو جايز يجب أن يكون أكثر حدة مما كان عليه يوم الجمعة إذا أرادوا الفوز بالمباريات.
قال شنايدر: “اعتقدت أنه كان جيدًا حقًا، واعتقدت أن أغراضه كانت جيدة”. “من الواضح أننا لم نهتم بالكرة خلفه قليلاً. لكنه استمر في القتال، كما يفعل. اعتقدت أن مهاراته كانت جيدة حقًا، فقط كان لديه شوط سيء واحد.
(صورة كريس باسيت: خوليو أغيلار / غيتي إيماجز)