تعيش مع زوجها ستيفن، 67 عامًا، وكلابيهما في روبنسون، إلينوي. إنهم يجدون صعوبة في تغطية نفقاتهم، وغالبًا ما يقلق داكوس بشأن دفع تكاليف البقالة والرعاية الصحية.
قبل بضع سنوات، قالت داكوس إنها تستطيع تحمل تكاليف “الاحتياجات”، مثل أحد العناصر في متجر التوفير، ويمكنها هي وستيفن السفر في عطلات نهاية الأسبوع. حتى أنه كان لديهم بعض المدخرات للتقاعد.
ولكن مع التضخم والدخل المحدود بشكل متزايد، قالت إنهم يكافحون الآن لتوفير الضروريات الأساسية.
الضمان الاجتماعي هو مصدر الدخل الوحيد للزوجين. وتتلقى داكوس 854 دولارًا شهريًا، ويتلقى زوجها 1286 دولارًا شهريًا، وفقًا للوثائق التي استعرضها موقع Business Insider. بالإضافة إلى ذلك، فإن أسرتها مؤهلة للحصول على 23 دولارًا شهريًا من مخصصات برنامج SNAP لشراء الطعام.
وقالت: “إذا عملنا لمدة 40 ساعة في الأسبوع من الاثنين إلى الجمعة مع دخلي، فسيصل إلى دولارين في الساعة”، مقارنة دخل الضمان الاجتماعي الخاص بها براتب العمل بدوام كامل. “إنهم يدفعون 12 دولارًا في الساعة أو شيء من هذا القبيل في ماكدونالدز.”
Dacus هو واحد من ملايين الأمريكيين الذين يعيشون من راتب إلى راتب. دخلها يضعها فوق خط الفقر الفيدرالي، لكن دخل أسرتها لا يزال غير كاف لتغطية نفقاتها. مثل ALICEs – الأشخاص ذوي الأصول المحدودة، ومحدودي الدخل، والموظفين – فإن Dacus غير مؤهل للحصول على معظم أشكال المساعدة الحكومية.
كبار السن معرضون للخطر بشكل خاص من الناحية المالية، والعديد من جيل الطفرة السكانية يشعرون بالقلق من أنهم لن يكون لديهم ما يكفي من المال لتغطية نفقات المعيشة عند التقاعد.
اثنان وخمسون بالمائة من جيل الطفرة السكانية لديهم 250 ألف دولار أو أقل عند التقاعد أصول، بحسب تقرير أبريل من معهد دخل التقاعد، الذراع البحثية التي تركز على التقاعد لتحالف الدخل مدى الحياة. علاوة على ذلك، وجد المسح السكاني الحالي الذي أجراه مكتب الإحصاء أن أكثر من نصف الأمريكيين فوق سن 65 عامًا أن يكون دخله السنوي 30.000 دولار أو أقل.
وإذا لم يتدخل المشرعون، فإن صندوق الضمان الاجتماعي الأميركي هو الذي سيتدخل من المتوقع أن يجف بحلول أواخر 2030s.
وقال داكوس “إنه يخيفنا حتى الموت لأننا سنظل هنا إن شاء الله”. “كيف لنا أن البقاء على قيد الحياة؟”
مع عدم وجود مدخرات وديون بطاقات الائتمان، يكافح داكوس لتغطية نفقاته
في الخريف الماضي، انتقل الزوجان إلى روبنسون من بليثفيل، أركنساس. لقد أرادوا أن يكونوا أقرب إلى شقيق داكوس وتمكنوا من شراء منزل بأقل من 50 ألف دولار باستخدام أموال التسوية من دعوى قضائية. إنها غير متأكدة من أنهم سيكونون قادرين على تحمل تكاليف السكن المستقر إذا اضطروا إلى دفع الإيجار.
قالت داكوس إنها لم تعد تملك “أي أموال إضافية” بعد الآن. لدى الزوجين ما يقرب من 10000 دولار من ديون بطاقات الائتمان واضطروا إلى استنزاف حساب التوفير الخاص بهم لتوفير السكن والبقالة والرعاية الصحية.
في بعض الأحيان، يتعين على Dacus أن تطلب سلفة على شيك الضمان الاجتماعي الخاص بها لشراء الطعام لأن مخصصات SNAP الخاصة بها ليست كافية.
للتأكد من حصولها هي وستيفن على ما يكفي من الطعام، يعتمد داكوس على بنوك الطعام. لقد تم رفضها من قبل بسبب وجود رمز بريدي خاطئ – عادةً ما تدير بنوك الطعام الطلب من خلال خدمة الأسر التي لها عناوين محددة فقط – لكن داكوس قالت إن أقرب بنك طعام لها يقع في الجانب الآخر من المدينة.
داكوس قلقة بشأن دفع فواتير سيارتها والمرافق والهاتف المحمول. ما لم يكن لديهم التطعيم المطلوب، لا يمكنها اصطحاب كلابها إلى الطبيب البيطري. نادراً ما تحتفل هي وزوجها بعيد الميلاد واحتفالات الذكرى السنوية لأنهما لا يستطيعان شراء الهدايا.
وقالت: “إنه صراع”. “حتى حاوية التغيير الخاصة بنا تحتوي على حوالي 1.50 دولارًا فقط.”
يغطي برنامج Medicare معظم الوصفات الطبية والفواتير الطبية الأساسية للزوجين، لكن ليس لديهم برنامج Medicaid، مما يعني أن تأمينهم لا يغطي الرعاية طويلة الأجل أو النفقات الطبية الأخرى غير الطارئة. وقبل بضعة أسابيع، تم تشخيص إصابة ستيفن بالسرطان. وقال داكوس إنهم ليسوا متأكدين بعد من نوع العلاج الذي سيحتاجه إذا لم يغطيها التأمين، فقد يكون الأمر “كارثيًا” ماليًا.
إنها تتمنى أن يكون هناك المزيد من الموارد لكبار السن. حاولت Dacus التقدم بطلب للحصول على مساعدة حكومية إلى جانب برنامج SNAP، لكن خياراتها محدودة. وقالت إنه من الصعب بشكل خاص الحصول على المساعدة عندما لا يكون لديك أطفال أو إذا كنت تعيش في منطقة ريفية.
وقال: “يعتقد الكثير من الناس أنه مع الضمان الاجتماعي، يمكنك الحصول على هذا الشيك الكبير، ويمكنك الانتقال إلى فلوريدا، ويمكنك شراء قارب والذهاب لصيد الأسماك”. “هذا ليس ما هو عليه.”
هل أنت شخص بالغ تكافح من أجل تغطية نفقاتك؟ هل أنت منفتح لمشاركة قصتك؟ إذا كان الأمر كذلك، تواصل مع هذا المراسل على [email protected].