تعتمد هذه المقالة كما قيل لـ على محادثة مع أندريا ماك، استراتيجي النمو في Prequal من منطقة شيكاغو الكبرى. لقد تم تحريره من أجل الطول والوضوح.
على مدى السنوات السبع الماضية، قمت ببناء مشروع تجاري حقق أرباحًا تقل قليلاً عن 550 ألف دولار في عام 2023. وأتوقع أنني سأحقق سبعة أرقام في عام 2024.
على الرغم من هذا الدخل، لم نتفق أنا وزوجي على دفع الرسوم الجامعية لابنتنا الكبرى، وهي طالبة في السنة الثانية بجامعة أيوا، ولا نخطط لذلك.
إن ذكر ذلك يبدو ضعيفًا وغير شعبي لأنه، داخل شبكتنا، يعد هذا خيارًا غير شائع أو أقل شيوعًا. لكننا لم نتخذ هذا القرار باستخفاف، وأخذنا في الاعتبار العديد من العوامل.
سبعة اعتبارات رئيسية ذهبت إلى قرارنا.
1. تعزيز الاستقلالية والاستقلالية لدى أطفالنا.
عندما يتم إملاء أو الإشراف على كل شيء – بما في ذلك اختيار المدرسة، والمنح الدراسية، والأداء، وحتى الوصول إلى الدرجات – من قبل أولياء الأمور، يمكن أن يصبح الطلاب مشاركين سلبيين في تعليمهم. من خلال عدم دفع تكاليف الكلية، نريد لأطفالنا أن يمتلكوا رحلتهم الأكاديمية بالكامل. وهذا يعني أنهم سيحتاجون إلى اتخاذ قرارات حاسمة، والبحث عن المنح الدراسية، وإدارة شؤونهم المالية، مما سيساعدهم على فهم قيمة تعليمهم حقًا.
ولكي نكون منصفين، فقد قررنا أننا، كآباء، لا يمكننا اختيار الكلية التي سيلتحق بها أطفالنا. إذا أنفقوا أموالنا على الرسوم الدراسية، فسنحتاج إلى أن يكون لنا رأي في هذا القرار. وبدلاً من ذلك، أخبرنا ابنتنا في سن الدراسة الجامعية: يمكنك اختيار الالتحاق بكلية تتكلف 5000 دولار أو 100000 دولار سنويًا، لكننا لا نكتب شيكًا على بياض.
2. التأكد من فهمهم لميزة الالتحاق بالجامعة
أشعر أنا وزوجي أن الحصول على شهادة جامعية ليس من طقوس العبور بل هو اختيار والتزام بالتعليم العالي.
باعتبارك شابًا بالغًا ينتقل من المدرسة الثانوية، فهي فرصة مثالية لتقييم تكلفة الفرصة البديلة بشكل نقدي، واستثمار الوقت والمال، والعائد المتوقع على الاستثمار من هذا الالتزام.
إذا اختاروا الكلية، فإن هذا الشعور بالملكية يمكن أن يدفعهم إلى أداء أفضل وأخذ دراستهم بجدية أكبر. إن معرفة أنهم عملوا بجد للمساهمة في تعليمهم يمكن أن يغرس فيهم الفخر والإنجاز.
3. الحفاظ على مستقبلنا المالي آمنًا
لقد عملنا بجد لتحقيق الحراك الاقتصادي والعيش في حي يوفر أفضل الفرص التعليمية التي يمكننا تحمل تكاليفها. لقد عملت، وما زلت أعمل، بجد لإعالة عائلتنا المكونة من ستة أفراد.
إن الالتزام بنحو 800 ألف دولار ــ بمتوسط 200 ألف دولار لكل طفل للحصول على شهادة جامعية مدتها أربع سنوات ــ من شأنه أن يعرض أمننا المالي في المستقبل للخطر. نحن نعطي الأولوية للعيش في حدود إمكانياتنا، ودفع تكاليف الدراسة الجامعية لأربعة أطفال من شأنه أن يزيد مواردنا المالية إلى ما هو أبعد مما نحن على استعداد للمخاطرة به.
على سبيل المثال، استثمار 200 ألف دولار على مدى أربع سنوات في توسيع نطاق شركتي الاستشارية يمكن أن يؤدي إلى المزيد من الإيرادات وتوفير فوائد أكثر أهمية على المدى الطويل لعائلتنا. وعلى نحو مماثل، مع متوسط عائد سنوي لاستثمارات سوق الأوراق المالية يبلغ نحو 10%، فإن نفس المبلغ الذي يبلغ 200 ألف دولار من الممكن أن يدر ما يقرب من 100 ألف دولار إضافية في المقابل على مدى نفس الفترة الزمنية التي تمتد لأربع سنوات.
4. العيش في حدود إمكانياتنا
الحكمة المالية هي قيمة أساسية بالنسبة لنا. نحن لسنا على استعداد لتحمل الديون لدفع تكاليف الكلية. نحن نؤمن بالاستقرار المالي وأهمية العيش في حدود إمكانياتنا.
يتماشى هذا القرار مع التزامنا بتجنب الديون والحفاظ على وضع مالي صحي، مما يعود بالنفع على عائلتنا بأكملها.
5. النظر في العائد على الاستثمار
التعليم هو استثمار، ونحن نعتبر العائد المحتمل مثل أي استثمار. ومع ارتفاع تكاليف التعليم، أعتقد أنا وزوجي أنه من الضروري تقييم ما إذا كانت النتائج من حيث عائد الاستثمار تبرر النفقات المالية للكلية.
نحن نتساءل عن قيمة استثمار مثل هذا المبلغ الكبير من المال في التعليم الجامعي، خاصة عندما تكون هناك مسارات بديلة للنجاح لا تنطوي على تكبد ديون ضخمة.
6. المحافظة على المساواة بين الإخوة
لدينا أربعة أطفال تتراوح أعمارهم بين 5 إلى 19 عامًا، ونهتم بالمساواة بين الأشقاء. إن الالتزام بدفع تكاليف التعليم الجامعي لطفل واحد يعني أنه يتعين علينا أن نفعل نفس الشيء بالنسبة لهم جميعا للحفاظ على العدالة.
يمكن أن يمتد هذا الالتزام المالي طويل الأجل لسنوات عديدة، مما قد يؤثر على قدرتنا على دعم أطفالنا الصغار بطرق أخرى ذات معنى. نريد أن نتأكد من أن قراراتنا المالية لا تؤدي إلى عدم المساواة بين أطفالنا.
7. تجنب تعزيز الشعور بالاستحقاق لدى أطفالنا
ومن خلال جعلهم مسؤولين عن نفقات دراستهم الجامعية، نأمل أن نغرس أخلاقيات العمل القوية والشعور بالمسؤولية في أطفالنا. نأمل أيضًا أن يساعدهم اختيارنا على فهم قيمة العمل الجاد وأهمية اتخاذ قرارات مالية حكيمة.
نحن نشجع أطفالنا على تحمل مسؤولية تعليمهم وخياراتهم المالية
يجب على أطفالنا تقييم الخيارات الفعالة من حيث التكلفة، والبحث عن المنح الدراسية، والنظر في مسارات التعليم البديلة مثل كلية المجتمع، أو التدريب المهني، أو بدء حياتهم المهنية في وقت مبكر. يعلمهم هذا النهج أن يكونوا عمليين وواسعي الحيلة، وهي المهارات التي ستخدمهم جيدًا طوال حياتهم.
كان تقييم ما إذا كان علينا دفع الرسوم الجامعية لأطفالنا قرارًا صعبًا، لكنه متأصل في رغبتنا في تعزيز الاستقلالية والمسؤولية والحصافة المالية.
في نهاية المطاف، من خلال تمكين أطفالنا لتولي مسؤولية تعليمهم وشؤونهم المالية، نشعر أننا نساعد في إعدادهم لحياة مليئة بالاستقلال والمسؤولية والنجاح.
إذا كنت تعلم أطفالك درسًا ماليًا فريدًا وترغب في مشاركة قصتك، أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى Manseen Logan على [email protected].