عندما لا يستحق “عدم وجود”: بعض المتقاعدين ذوي الدخل المنخفض يقول

• برامج مثل Medicaid و Snap هي اختبار وسائل واستنادا إلى خط الفقر.
• يواجه بعض الأميركيين الأكبر سناً معضلة: العمل أكثر يمكن أن يقلل من الفوائد الحاسمة.
• إن التنقل في عتبات المنافع معقدة للمتقاعدين الذين يتطلعون إلى تعزيز دخلهم.

تحاول كلوديا روفينو ، 72 عامًا ، عدم كسب الكثير من المال.

إنها واحدة من ملايين الأميركيين الذين يعتمدون على برامج مثل Medicaid والمساعدة الإسكانية ، وقالت إن الحصول على راتب أعلى يمكن أن يقلل من مزاياها.

“أريد أن أساهم في المجتمع لأن هذه هي الطريقة الصحيحة للقيام بالأشياء” ، أخبر روفينو ، الذي تقاعد لأول مرة في أوائل عام 2010 ، شركة Business Insider. “لكنني أعاقبت إذا كنت أعمل كثيرًا.”

ينمو الإرشاد بين الأميركيين الأكبر سناً الذين يأملون في البقاء الاجتماعي ويكملون ما هو موجود في البنك. لكن بعض شبكات السلامة الاجتماعية الحاسمة مثل Medicaid و Snap و Here Assistance لها حدود دخل لتوفير المساعدات ، ودفع العديد من كبار السن مثل Rufino للتأكد من أنهم لا يكسبون الكثير لقطع فوائدهم.

تعيش روفينو في المقام الأول على ضمان اجتماعي شهري بقيمة 1،103 دولار وتكسب بضع مئات من الدولارات شهريًا كراتب يعمل مع الأطفال الحاضنين في سولت ليك سيتي. وقالت إن المنطقة التعليمية التي تعمل معها قد عرضت عليها مؤخرًا موقعًا أعلى ، لكن كان عليها أن ترفض العرض لأنها ستضع دخلها قليلاً على عتبة Medicaid في ولاية يوتا ، مما أدى إلى تكاليفها خارج الجيب للعناية والأدوية الموصوفة .

وأضافت أن أ يمكن أن يقلل الراتب الأعلى من مزايا دعم الإيجار الخاصة بها ، مما يدفع تكلفة وحدة الإسكان التي تم اختبارها الوسيلة إلى ما وراء ما يمكن أن تدفعه. وأضافت أنها لن تكون قادرة على تحمل تكاليف الإيجار في منطقتها لأنها لديها القليل من المدخرات.

وقال روفينو “العودة إلى العمل لا يستحق ذلك بالنسبة لي في وضعي”. “أنا لا أحقق ما يكفي من المال لجعله يستحق العناء.”

نريد أن نسمع منك. هل أنت أمريكي أكبر مريح في مشاركة نظرة التقاعد الخاصة بك مع مراسل؟ يرجى ملء هذا شكل سريع.

يكافح بعض الأميركيين الأكبر سناً من ذوي الدخل المنخفض للتنقل في عتبات الفوائد

زادت حصة الأميركيين الذين يتلقون المساعدات الحكومية على مدار العقود القليلة الماضية. تشكل برامج مثل Medicaid و SNAP والضمان الاجتماعي 18 ٪ من إجمالي الدخل الشخصي في الولايات المتحدة في عام 2022-بلغ مجموعها 3.8 تريليون دولار-وهي زيادة نسبة 9 نسبة مئوية من عام 1970 ، وفقًا لتقرير نشر في سبتمبر 2024 من قبل مجموعة الابتكار الاقتصادي . وقال التقرير إن شيخوخة السكان الأمريكية وارتفاع تكاليف الرعاية الصحية هي الأسباب الرئيسية لهذا التحول.

في الوقت نفسه ، ظل خط الفقر الأمريكي دون تغيير إلى حد كبير منذ الستينيات. يتم تعديل العتبة ، التي تبلغ 15،650 دولارًا سنويًا لشخص واحد ، كل عام للتضخم ولكنها لا تفسر التكلفة المحلية للمعيشة أو الظروف الاقتصادية المتغيرة.

تعتمد معايير التأهيل لشبكات السلامة مثل Snap و Medicaid إلى حد كبير على هذا الإجراء – يمكن للأميركيين الذين يشكلون ما يصل إلى 133 ٪ من خط الفقر الحصول تختلف حسب البرنامج والدولة. يعيش ملايين الأميركيين ذوي الدخل المنخفض أعلى قليلاً من قطع المساعدات ، لكنهم لا يستطيعون تحمل تكاليف الضروريات.

تعتمد جوديث موراي ، على سبيل المثال ، على ضمان اجتماعي شهري بقيمة 1311 دولارًا وتخصيصًا شهريًا بقيمة 1174 دولارًا في وسط إلينوي. قالت الفتاة البالغة من العمر 64 عامًا إنها يجب أن تمدد شيكاتها الشهرية لتغطية الأساسيات لعائلتها المعيشية المكونة من سبعة أشخاص ، والتي تضم بعض أطفالها وأحفادها ، وخطيبها ، الذي فقد وظيفته مؤخرًا: “يبدو الأمر وكأنه الكثير من المال ، لكنه حقا لا “. أخبرت BI.

قالت موراي إنها كانت منخفضة الدخل طوال حياتها ولم تتمكن من بناء المدخرات. لقد كانت خارج القوى العاملة لعدة سنوات وتتلقى إعانات الإعاقة ، لكنها تفكر الآن في العودة إلى العمل لمساعدة أسرتها على دفع فواتير الإسكان والمرافق.

ومع ذلك ، قالت موراي إنها تشعر بالقلق من أن أي تغييرات على دخلها الحالي ستقلل من مصلحتها المفاجئة وجعل من الصعب شراء ما يكفي من البقالة لأسرتها. وأضافت أنه تم تخفيض المفاجئة الشهرية هذا الشهر بسبب الزيادة السنوية لتكاليف الضمان الاجتماعي التي حصلت عليها ، وأن أسرتها متأخرة بضعة أشهر على الفواتير لأن خطيبها فقد وظيفته.

“لا معنى لها” ، قالت. “إنه لأمر مخيف أن يكون الناس لا يستطيعون رعاية أسرهم.”

قال تيم شو ، مدير مبادرة تحويل الفوائد في معهد أسبن ومستشار السياسات العليا لبرنامج الأمن المالي في أسبن ، إن عتبات التأهيل المفيدة يمكن أن تكون مرهقة للتنقل ، خاصة بالنسبة لكبار السن الذين يعودون إلى القوى العاملة.

وقال “غالبًا ما يكون الأهلية لبرامج مختلفة مثل Snap و Medicaid و SSI والسكن ، ليست هي نفسها”. “إذا كانت الأسرة مؤهلة للحصول على مزايا متعددة ، فإنها تحاول تتبع حدود الدخل للعديد من البرامج في نفس الوقت ، والتي يمكن أن تصبح مربكة حقًا وتسبب في عدم تولي الأشخاص هذه المهمة الجديدة أو لا يأخذون هذه الزيادة”.

وأضاف شو أن بعض برامج شبكة الأمان ، مثل SSI ، والتي توفر فوائد للأميركيين المعاقين ، لها حدود الأصول. لا يمكن للأشخاص الذين يتلقون SSI الاحتفاظ بأكثر من 2000 دولار في الأصول – مثل قيمة منازلهم وسياراتهم وحسابات الادخار – دون تعطيل فوائدهم. البرامج الأخرى ، مثل SNAP ، لها متطلبات العمل وأغطية الدخل ، مما يجعل المستفيدين يمشون حبلًا مع مقدار ما يمكنهم كسبه.

إن العودة إلى العمل يساعد بعض المتقاعدين على زيادة دخلهم ، لكنها مفاضلة

على الرغم من أن بعض الأميركيين الأكبر سناً من ذوي الدخل المنخفض مثل روفينو وموراي يشعرون بالوقوف في فوائد الصيد 22 ، إلا أن آخرون يجدون أن العودة إلى القوى العاملة في مصلحتها المالية. سمعت BI من البالغين الأكبر سناً الذين اختاروا العمل بعد سن التقاعد أو “غير مستقر” خلال سنواتهم الذهبية كوسيلة للبقاء نشيطًا أو استكمال مدخراتهم.

لا تتمتع مزايا التقاعد بالضمان الاجتماعي أيضًا بنفس قيود الدخل مثل البرامج القائمة على خط الفقر-يمكن للمستلمين عقد وظيفة جزئية أو بدوام كامل دون التأثير على الشيكات الشهرية.

وقالت كارين سميث ، زميلة أقدم في المعهد الحضري ، إن التأهل لشبكات السلامة ليس “لعبة كل شيء أو لا شيء”. وقالت إن البقاء في القوى العاملة أو العودة إلى العمل يمكن أن يساعد الأميركيين الأكبر سناً على مدخراتهم لفترة أطول وتعزيز أرباحهم الشهرية. بالنسبة للبعض ، قالت إن هذا الدخل المتزايد يمكن أن يقلل أو ينفي حاجتهم إلى شباك السلامة تمامًا.

وقالت “أود أن أقول إن معظم الناس سيستفيدون تمامًا من العودة إلى العمل”.

موراي ليست متأكدة مما ستفعله بعد ذلك. لأنها تتجاوز عمرها 60 عامًا وكانت خارج القوى العاملة لسنوات ، فهي تشعر بالقلق من عدم تعيينها. حتى لو كانت تهبط في وظيفة ، قالت إنها تحتاج إلى كل دولار من دعم المنافع التي تتلقاها لإبقاء أسرتها واقفة على قدميه.

وقال موراي “هذا ليس بأي حال من الأحوال طريقًا سهلاً”. “لا يزال لدينا أعياد ميلاد للاحتفال. لا يزال لدينا عيد الشكر للقيام به وأيائل أخرى. عندما تراني هناك لشراء كعكة عيد ميلاد مع بطاقة استحقاقات المفاجئة الخاصة بي ، فقط لفهم أنني لا أريد أن أتخلى عن صغري بعد الآن مما تفعل “.

هل تكافح من أجل التنقل في عتبات الفوائد؟ هل أنت منفتح على مشاركة تجربتك مع مراسل؟ إذا كان الأمر كذلك ، فتواصل مع [email protected].