يفضل العديد من مؤسسي التكنولوجيا الاستمتاع بنجاحهم بعيدًا عن أعين الجمهور بعد بناء شركة ناجحة. ويعود آخرون مباشرة إلى العمل في مجال التكنولوجيا لمتابعة الشيء الكبير التالي.
لكن لوسي جو، البالغة من العمر 29 عامًا، المؤسسة المشاركة لشركة Scale AI المتخصصة في تصنيف البيانات، تطمس الخط الفاصل بين النموذجين الأصليين.
إنها مدمنة أدرينالين كما تدعي، ولا تخجل من جذب الانتباه. وهي نشطة على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث تنمي شخصيتها الجريئة، وتحتفل مع أمثال بيلي إيليش وتشارلي إكس سي إكس، وترقص في الليل في المهرجانات الموسيقية، وتقفز بالمظلات للاسترخاء. حتى أن جو استضافت مهرجانًا كاملاً يسمى لوسيبالوزا للاحتفال بعيد ميلادها واشتهرت بحفل بري أقامته يضم قرد الليمور والثعبان في شقتها الفاخرة في ميامي.
ومع ذلك، فهذه هي الشخصية التي تعرف عليها الكثيرون منذ تركت Guo شركة Scale AI في عام 2018. وبصرف النظر عن الحياة الاجتماعية المتميزة التي تتمتع بها رائدة الأعمال الشابة الناجحة، فهي لا تزال تبني. منذ تأسيس Scale AI، أسست Guo شركة رأس مال استثماري، Backend Capital، وحاضنة الشركات الناشئة HF0، ومؤخرًا، منصة عضوية تركز على المبدعين، Passes، والتي جمعت 40 مليون دولار في سلسلة A في فبراير.
قالت جو: “يعتقد الناس أنني أحب الحفلات كثيرًا، لكنني أرغب بالتأكيد في تغيير هذا التصور”.
وتتخلل منشوراتها على وسائل التواصل الاجتماعي حول الحفلات والسيارات السريعة لمحات عن اهتماماتها الأخرى: دروس التمرين في Barry's Bootcamp وقضاء ساعات طويلة في المكتب.
إن روتين جو اليومي أقرب إلى روتين المدير التنفيذي للشركة منه إلى روتين الأطفال. فهي تستيقظ في الساعة 5:30 صباحًا وتحرص على ممارسة التمارين الرياضية المتتالية في الصباح، وهو ما يمنحها المزيد من الوقت للعمل لساعات طويلة في المكتب. وبمجرد وصولها إلى هناك، غالبًا ما تبقى هناك حتى منتصف الليل.
قالت جو في إشارة إلى حضورها على مواقع التواصل الاجتماعي: “يرى الناس جانبًا واحدًا من حياتك. أنا لا أنشر صورًا لوجودي في المكتب حتى منتصف الليل لأن هذه قصة مملة”.
“أحتاج إلى كسب المال”
في البداية، كانت التكنولوجيا وسيلة لكسب الكثير من المال بالنسبة لجو. نشأت في فريمونت، كاليفورنيا، وهي مدينة تقع شرق سان فرانسيسكو. كان والداها، هاجرا من الصين، يعيشان حياة متواضعة كمهندسين كهربائيين لكنهما طُردا في وقت مبكر من حياة جو. ونتيجة لهذا، كانا مقتصدين للغاية، كما تقول جو.
قالت: “لقد تعرضت للتنمر في المدرسة بسبب فقري، لذا شعرت بأنني بحاجة إلى كسب المال”.
وهذا ما دفع جو إلى تعلم البرمجة. وخلال هذه الفترة من حياتها، كانت هذه هي كل ما تفعله تقريبًا. تتذكر جو: “كنت أقضي كل وقتي تقريبًا على الكمبيوتر في المنزل بمفردي”.
كانت إحدى مشاريعها الناجحة المبكرة من خلال لعبة الحيوانات الأليفة الافتراضية Neopets، حيث تعلمت كيفية الاستفادة من الروبوتات للحصول على مزايا في اللعبة، مثل كسب المزيد من نقاط Neopoints. ثم كانت تبيع الحسابات التي تم رفع مستواها مقابل آلاف الدولارات.
ومنذ ذلك النجاح الأولي، واصلت جيو صقل مهاراتها. “أتذكر أنني كنت أذهب إلى متجر فرايز للإلكترونيات وأجلس هناك طوال اليوم وأقرأ الكتب حول كيفية استخدام لغة ترميز النص التشعبي وCSS”. ومع تحسنها، زادت أرباحها. طورت جيو برامج روبوتية، بما في ذلك برنامج روبوتي على تويتر، وأنشأت مواقع ويب للتسويق الرقمي، وفي نهاية المطاف حققت أرباحًا بلغت خمسة أرقام بحلول نهاية المدرسة الثانوية.
تابعت جو دراسة علوم الكمبيوتر والتفاعل بين الإنسان والحاسوب في جامعة كارنيجي ميلون، حيث واصلت ممارسة البرمجة على هامش عملها وشاركت في الهاكاثون.
وسرعان ما تفوقت رغبة البناء على الرغبة في إنهاء الدراسة الجامعية، ومع بقاء عدد قليل من الدورات لإكمال شهادتها في التخصصين الرئيسيين، قررت جو ترك الدراسة في عام 2014. ولكن كان لديها سبب وجيه. فقد حصلت على زمالة ثيل، التي تدفع 100 ألف دولار لرواد الأعمال الشباب لترك الدراسة وبدء شركة.
خلال فترة الزمالة، أنشأت جو تطبيقًا لتوصيل الطعام المطبوخ في المنزل، والذي فشل في النهاية بسبب مشكلات تتعلق بسلامة الغذاء. ومع ذلك، زودتها هذه التجربة بأساس تقني قوي، وأصبحت مصممة منتجات بدوام كامل في Quora، منصة المناقشة للأسئلة والأجوبة التي أسسها خريج فيسبوك آدم دي أنجيلو. أصبحت فيما بعد أول مصممة منتجات في Snap.
من الهاكر إلى المؤسس
بعد فترة عملها في Quora وSnap، شعرت Guo بالرغبة في بناء شركة من جديد. تعاونت مع Alexander Wang، الذي التقت به في Quora. قالت Guo: “لقد تحدثت أنا وأليكس دائمًا عن بناء شركة”.
وقد جرّبت جو ووانج أفكارًا مختلفة. وكانت الفكرة الأولى، التي أطلقت عليها جو اسم ClassPass، خدمة اشتراك للأندية المحلية. وكانت الفكرة التالية عبارة عن منصة للعثور على أفضل طبيب لاحتياجات محددة، مستوحاة من تجربة جو بعد كسر فكها في حادث تزلج كهربائي. وبفضل هذه الفكرة، تقدما بطلب إلى مسرع الشركات الناشئة Y Combinator لدفعة صيف 2016. ولكن في منتصف البرنامج، تحولا مرة أخرى، هذه المرة إلى ما سيصبح في النهاية Scale AI.
جاءت فكرة Scale AI من اقتراح قدمه أحد زملائهم في غرفة YC، والذي اقترح إنشاء “واجهة برمجة تطبيقات للبشر”. قال جو: “عندما قال ذلك، شعرت بأن هذا مثير للجدل للغاية. إنها فكرة رائعة”.
ثم قام جو ووانج بتطوير منتج لربط العملاء بالمقاولين للقيام بمهام يدوية تستغرق وقتًا طويلاً. ركزوا في البداية على المكالمات الهاتفية الخارجية ولكن سرعان ما ضيقوا تركيزهم على تصنيف البيانات ومراقبة الجودة للسيارات ذاتية القيادة، وهو قطاع ناشئ في ذلك الوقت.
قال جو: “أصبحت كروز واحدة من أوائل عملائنا. هناك الكثير من المال في السيارات ذاتية القيادة”. ومنذ ذلك الحين، نمت شركة Scale AI بسرعة، وأصبحت قوة مهيمنة في صناعة تصنيف البيانات. وقد جمعت 1.6 مليار دولار من التمويل الإجمالي، وفقًا لشركة PitchBook، وقُدرت قيمتها مؤخرًا بنحو 13.8 مليار دولار.
غادر جوو الشركة الناشئة في عام 2018.
“الحكة للبناء”
بعد Scale AI، قررت Guo تطبيق ما تعلمته على فرصة جديدة لريادة الأعمال: الاستثمار. قدمت لها شركة Accel، وهي واحدة من مستثمري Scale AI، أموالاً للاستكشاف للاستثمار في الشركات الناشئة. قادها نجاحها الأولي إلى إنشاء صندوقها الخاص للمشاريع، Backend Capital، والذي استثمر منذ ذلك الحين في مئات الشركات الناشئة في مراحلها المبكرة.
جمعت شركة Backend Capital 8 ملايين دولار لصندوقها الأول، ثم صندوقها الثاني الذي جمع 40 مليون دولار. ومن بين استثماراتها البارزة منصة إدارة النفقات Ramp، وأداة تقييم التعويضات Pave.
بالإضافة إلى صندوقها الاستثماري، شاركت جو في تأسيس حاضنة الشركات الناشئة HF0 في عام 2019 مع ديف فونتينوت، الذي يواصل إدارة البرنامج. خلال البرنامج الذي يستمر ثلاثة أشهر، يعيش المؤسسون معًا في قصر كبير في سان فرانسيسكو، ويركزون بالكامل على بناء شركاتهم الناشئة. وفي مقابل 5% من الأسهم واستثمار غير محدود بقيمة مليون دولار، تتولى HF0 “كل ما يقضيه المؤسس وقته”، بما في ذلك الطعام والغسيل ودروس اللياقة البدنية.
“من خلال العيش مع كل هؤلاء المؤسسين، بدأت أشعر بالرغبة في بناء شركة”، كما قال جوو. “اعتقدت أن العيش مع المؤسسين واحتضان الشركات أو مساعدة الشركات الأخرى من شأنه أن يرضيني، لكنني شعرت بالاشمئزاز”.
وقد قادت هذه الرغبة المتزايدة في إنشاء شيء خاص بها مرة أخرى Guo إلى فكرة جديدة: Passes، وهي منصة تحقيق الدخل التي تركز على المبدعين والتي أسستها في عام 2022.
وقالت جو: “المبدعون هم رواد أعمال”، مستشهدة بأمثلة مثل أحمر الشفاه الخاص بكيلي جينر وعلامة العناية الشخصية للرجال الخاصة بجايك بول. وهي تعتقد أن المبدعين هم مفتاح تسويق منتجاتهم ويجب أن يكون لديهم سيطرة أفضل على جماهيرهم. “إذا كان لديك ألف معجب متحمس على استعداد لإنفاق 5 دولارات يوميًا عليك، فهذا دخل”.
اكتسبت رؤية Guo لـ Passes زخمًا سريعًا. جمعت Guo، بصفتها الرئيسة التنفيذية والمؤسسة الوحيدة، جولة تمويل أولية بقيمة 9 ملايين دولار بقيادة Multicoin Capital في غضون أسبوع من بدء جمع التمويل. قالت: “لم يكن لدينا اسم لها حرفيًا، ولا موقع ويب، ولا عرض تقديمي. كان الأمر جنونيًا للغاية. لقد كان جمعًا عبر رسالة نصية”. في فبراير، جمعت Passes 40 مليون دولار في جولة تمويل من الفئة A بقيادة Bond Capital.
تساعد Passes المبدعين على تحقيق الدخل من جمهورهم من خلال قنوات مختلفة، بما في ذلك الاشتراكات والبث المباشر والمكالمات الفردية بالدقيقة والرسائل المدفوعة ومتاجر التجارة الإلكترونية. قال Guo: “هذا يسمح للناس حقًا بامتلاك معجبيهم”، موضحًا أن المبدع الذي يكسب 7000 دولار على Instagram يمكنه الوصول إلى مستوى يتراوح بين 350 ألف دولار و450 ألف دولار شهريًا باستخدام Passes.
ويغطي المبدعون على المنصة فئات متنوعة، من الرياضة والشطرنج إلى الموسيقى. ومن خلال Passes، يمكن للمبدعين الاحتفاظ بما يصل إلى 90% من أرباحهم، حيث تأخذ المنصة حصة بنسبة 10% و30 سنتًا لكل معاملة. وقال جو إن الشركة حققت بالفعل ثمانية أرقام في صافي الإيرادات السنوية.
إن خريطة طريق منتجات Passes كبيرة. وبالاستفادة من خبرتها في مجال الذكاء الاصطناعي، تهدف Guo إلى إطلاق ميزات مثل التسعير القائم على الذكاء الاصطناعي لقياس قيمة المحتوى والمبلغ الذي يرغب المعجبون في دفعه. كما تخطط لتقديم ميزة التبرع، مما يسمح للمبدعين بالمساهمة بجزء من أرباحهم من Passes للمنظمات غير الربحية. وتتمثل رؤيتها طويلة المدى في أن يدعم Passes “المبدعين ليصبحوا رواد أعمال ويبدأوا في خلق ثروة للأجيال القادمة”.
“كل صديق من أصدقائي المبدعين يسألني دائمًا: كيف يمكنني البدء في بناء علامتي التجارية الخاصة؟” قالت.
ليست غريبة على بناء العلامة التجارية بنفسها، جوو مستعدة للمساعدة.