وقال باستيان في حين أعلنت دلتا عن نتائج مالية مخيبة للآمال في الربع الثاني وحذرت من أن الأمور قد تزداد سوءا: “لا يمكنك، إذا كنت في الطرف الأدنى من سلسلة الغذاء في الصناعة، أن تستمر في تسجيل خسائر، خاصة في ضوء صحة الطلب الذي شهدناه خلال العامين الماضيين”.
وأضاف أن شركات الطيران التي لا تستطيع تحقيق التعادل “لن تُتاح لها الفرصة لمواصلة تشغيل نماذج الأعمال التي لديها”.
وجاءت تعليقات باستيان ردا على سؤال حول إمكانية إجراء تغييرات هيكلية داخل الصناعة في الوقت الذي تكافح فيه العديد من شركات الطيران من أجل البقاء مربحة.
انخفضت أرباح شركة دلتا في الربع الثاني بنسبة 29% مقارنة بالعام السابق، وهو انخفاض أكبر مما توقعه المحللون. وإلى جانب التوقعات المنخفضة لفصل الصيف، أدت النتائج إلى هبوط الأسهم.
كان أحد الأسباب الرئيسية لانخفاض الأرباح هو انخفاض أسعار تذاكر الطيران والقدرة الإضافية، وخاصة في الدرجة الاقتصادية،
وقال رئيس شركة دلتا جلين هاونستاين في المكالمة: “تسارع نمو المقاعد في الصناعة المحلية خلال أشهر الصيف بما يتجاوز نمو الطلب الطبيعي. وقد أثر هذا على اتجاهات إيرادات وحدات المقصورة الرئيسية خلال الصيف”.
وانخفض كل من عامل تحميل الركاب، الذي يقيس مدى امتلاء الرحلة المتوسطة، والعائد، الذي يقيس مقدار الأموال التي تتلقاها الشركة لنقل راكب واحد مدفوع الأجر لكل ميل، مقارنة بالعام الماضي.
العرض الزائد مفيد للمستهلكين – لكنه يضر بنتائج شركات الطيران
وفي يونيو/حزيران، بلغ متوسط سعر تذكرة الطائرة في الولايات المتحدة أدنى مستوياته منذ 15 عاما، وفقا لبيانات وزارة العمل.
إن فائض سعة المقاعد يتجاوز الحد الأدنى لشركة طيران واحدة. ومع كفاح شركات الطيران لتحقيق إيرادات كافية، فقد غمرت السوق بالرحلات وخفضت أسعار التذاكر.
في حين بدأت العديد من شركات الطيران في الاستفادة من الطاقة الفائضة، فإن بعض شركات الطيران، وخاصة شركات الطيران منخفضة التكلفة، تعتمد على بيع هذه التذاكر الرخيصة بأحجام كبيرة من أجل البقاء.
خسرت شركة Southwest Airlines مبلغ 231 مليون دولار في الربع الأول من عام 2024، بينما خسرت شركات الطيران منخفضة التكلفة Spirit وFrontier مبلغ 143 مليون دولار و26 مليون دولار على التوالي خلال نفس الفترة.
وفي الوقت نفسه، أعلنت شركات الطيران الثلاث منخفضة التكلفة عن زيادات في تكلفة العمالة والطائرات وعمليات المطارات هذا العام.
لقد عملت شركات الطيران الأميركية التقليدية ذات الخدمات الكاملة مثل يونايتد ودلتا، والتي شكلت في السنوات الأخيرة ما يصل إلى 50% من الأرباح التي حققتها صناعة الطيران الأميركية بأكملها، على تنويع مصادر إيراداتها للمساعدة في امتصاص الضربة الناجمة عن انخفاض أرباح مقصورة الدرجة الاقتصادية.
على سبيل المثال، تستطيع دلتا الاعتماد على شركاء بطاقات الائتمان مثل أمريكان إكسبريس لضخ 1.9 مليار دولار في خزائنها خلال الربع الثاني أو العروض ذات الهامش المرتفع مثل دلتا ون لتغطية الدخل المنخفض من مقاعد الدرجة الاقتصادية.
خلال الربع الثاني، جاءت 56% من إيرادات دلتا من مقصوراتها الأكثر تكلفة.
لا تتمتع شركات الطيران منخفضة التكلفة بهذه الميزة. فالعملاء الحساسون للأسعار يحدون من قدرتها على رفع الأسعار. وإذا اقتربت شركة الطيران منخفضة التكلفة من أسعار شركات الطيران الرئيسية، فقد تفقد ميزتها التنافسية الرئيسية.
ولكي تنجح، وفقاً لباستيان، يتعين على شركات الطيران أن تفهم أن تعريف تقديم القيمة للعملاء، والذي كان يعني تقليدياً تقديم أدنى الأسعار، لم يعد صحيحاً.
وقال باستيان “أنا مقتنع بأن الصناعة بأكملها تكافئ أولئك الذين يقدمون قيمة حقيقية، وهذا يعني تجربة ذات جودة أفضل، وقيمة أفضل مقابل المال من حيث المنتج الذي نقدمه والموثوقية”.
ويبدو أن شركات الطيران منخفضة التكلفة في أميركا تتفق مع مشاعر باستيان.
أعلنت كل من فرونتيير وسبيريت في مايو/أيار أنهما ستخفضان العديد من الرسوم الإضافية التي تفرضانها على الركاب بشكل متكرر. وفي الوقت نفسه، ألمح المسؤولون التنفيذيون في ساوث ويست في أبريل/نيسان إلى تغييرات محتملة في سياسة الصعود إلى الطائرة للمساعدة في توليد دخل إضافي وتقديم خيار تجربة أكثر تميزًا للعملاء.