أطلقت ولاية إلينوي مشروعًا تجريبيًا للدخل الأساسي لـ 400 أسرة في نظام رعاية الطفل على أمل الحد من سوء المعاملة

ويأمل الباحثون أن يساعد تعزيز دخل الوالدين من خلال برنامج GBI في منع سوء المعاملة. وقد وجدت الدراسات ومشاريع الدخل الأساسي سابقًا أن المدفوعات النقدية يمكن أن تخفف من الإهمال من خلال تعزيز قدرة الوالدين على الوصول إلى الضروريات الأساسية. كما أخبر الباحثون BI أن تقليل الضغوط المالية على الأسرة يمكن أن يؤدي إلى انخفاض معدلات الإيذاء البدني والعنف المنزلي.

وقال مايك شايفر، الرئيس التنفيذي لمؤسسة برايت بوينت، وهي منظمة مقرها شيكاغو تقدم برامج رعاية الأطفال ودعم الأسرة، “إن العديد من الأسر التي نراها تشارك بشكل أعمق في رعاية الأطفال ورعاية الأطفال تتعامل مع فجوات وثغرات في شبكة الأمان”.

يعد المشروع التجريبي لمبادرة GBI شراكة بين وزارة خدمات الأطفال والأسرة في إلينوي ومؤسسة Brightpoint. وسيأتي التمويل من وزارة خدمات الأطفال والأسرة ومؤسسات مختلفة.

ستتم مقارنة الأسر الأربعمائة التي تتلقى مدفوعات نقدية من برنامج EmPwR بمجموعة تحكم مكونة من أربعمائة أسرة إضافية تستوفي معايير البرنامج ولكنها لن تتلقى مدفوعات. وستستمر جميع الأسر الثمانمائة في تلقي خدمات رعاية الطفل الأخرى كالمعتاد.

وقال شايفر إنه لا يوجد شرط للدخل بالنسبة للمشاركين، وأن المبلغ النقدي الشهري الذي تتلقاه الأسر يختلف بناءً على عدد الأطفال لديهم وتكلفة المعيشة المحلية. ويتوقع الباحثون تسجيل المشاركين وأعضاء المجموعة الضابطة بشكل مستمر.

انضمت EmPwR إلى أكثر من 100 مشروع تجريبي للدخل الأساسي المضمون في جميع أنحاء البلاد – وهي برامج تقدم للمشاركين عادةً ما بين 100 دولار و2000 دولار شهريًا لفترة زمنية محددة كنهج للحد من الفقر. أخبر المشاركون السابقون في الدخل الأساسي المضمون BI أنهم استخدموا الأموال لدفع تكاليف الإيجار والبقالة ورعاية الأطفال والوصفات الطبية.

إن منح الوالدين المال هو فكرة سياسية تحظى بشعبية متزايدة. فالعديد من برامج الدخل الأساسي المضمون في أمريكا تقدم بالفعل أموالاً نقدية للآباء والأمهات العازبين، والحوامل من ذوي الدخل المنخفض، والشباب في دور الرعاية. كما تهدف برامج شبكة الأمان الفيدرالية الأخرى مثل المساعدة المؤقتة للأسر المحتاجة (TANF) والتغذية التكميلية للنساء والرضع والأطفال (WIC) إلى مساعدة الوالدين مالياً. وقبل الانتخابات الرئاسية لعام 2024، أظهر كل من الديمقراطيين والجمهوريين دعمهم لتوسيع الائتمان الضريبي للأطفال.

ومع ذلك، تجدر الإشارة إلى أن ليس كل حالات الاعتداء على الأطفال أو سوء معاملتهم تنجم عن الإهمال المرتبط بالفقر.

يقول ويل شنايدر، الأستاذ المشارك في العمل الاجتماعي بجامعة إلينوي والباحث الرئيسي في مشروع EmPwR: “الفكرة هنا هي أنه لا يعني أن كل الإهمال ناجم عن الفقر أو أنه الحل الوحيد. لكن المساعدات النقدية هي القطعة المفقودة من اللغز”.

تأمل ولاية إلينوي أن يؤدي الدخل الأساسي المضمون إلى تقليل حالات الإهمال المرتبطة بالفقر

يأتي برنامج GBI في إلينوي في الوقت الذي يتم فيه إحالة ما يقرب من أربعة ملايين أسرة إلى نظام رعاية الطفل كل عام. حوالي 38٪ من جميع الأطفال – و 53٪ من الأطفال السود – سيخضعون للتحقيق من قبل خدمات حماية الطفل بحلول الوقت الذي يبلغون فيه 18 عامًا.

يمكن أن تنبع هذه الإحالات الخاصة برعاية الطفل من الأذى الجسدي المشتبه به، أو الاعتداء الجنسي، أو المواقف التي لا يحصل فيها الطفل على الضروريات الأساسية. وقد يؤدي هذا التدخل في النظام إلى فقدان الوالدين للحضانة ووضع الأطفال في رعاية مؤقتة أو طويلة الأجل.

ومع ذلك، فإن أكثر من 70% من جميع تقارير سوء المعاملة في الولايات المتحدة هي حالات إهمال، وعادةً ما يكون ذلك بسبب عدم حصول الطفل على رعاية أطفال مناسبة، أو وجبات، أو نظافة، وفقًا لشنايدر. وبسبب هذا، فإن الأسر ذات الدخل المنخفض – والتي يواجه العديد منها انعدام الأمن السكني والغذائي – تعاني من مشاكل نفسية. على الأقل ثلاث مرات أكثر احتمالا يتم الإبلاغ عن الإهمال أكثر من الأسر التي لا تعاني من صعوبات مالية.

في حين أن هناك أدوات مفيدة، مثل فصول الرعاية وخدمات الوقاية من العنف التي يقدمها نظام الرعاية الاجتماعية في كثير من الأحيان، فإن هذه التدخلات لا تعالج في بعض الأحيان السبب الجذري لحالات الإهمال، قال شنايدر إن بعض الآباء من ذوي الدخل المنخفض لا يتلقون الموارد أو المساعدة الحكومية التي يحتاجون إليها لرعاية أنفسهم وأطفالهم. وبدون الدعم المالي، قد يعود الآباء إلى النظام.

“يعرف الآباء ما هو الأفضل لأطفالهم ويرغبون في فعل ما هو الأفضل لأطفالهم”، كما قال شنايدر. “وإذا أتيحت لهم إمكانية الوصول إلى الدعم، فسوف يتخذون هذه الخيارات”.

طوال فترة المشروع التجريبي EmPwR، يخطط الباحثون في جامعة إلينوي لتتبع البيانات الكمية مثل إنفاق المشاركين، إلى جانب إجراء استطلاعات ومقابلات مع المشاركين حول تجاربهم. كما سيتتبعون عدد المرات التي يتم فيها إحالة الأسر مرة أخرى إلى نظام الرعاية الاجتماعية أثناء تلقي المدفوعات. كما أن المشروع التجريبي يشمل الولاية بأكملها، لذلك سيقارن الباحثون بين السلامة والنتائج المالية للأسر التي تعيش في المناطق الريفية وتلك التي تعيش في المدن. وقال شنايدر إن برامج خدمات الأسرة غالبًا ما يكون من الصعب الوصول إليها في المناطق الريفية.

تظهر الأبحاث أن الدعم المالي يمكن أن يعزز سلامة الأسرة

هناك بالفعل أدلة تشير إلى أن الدعم المالي والنقد غير المشروط يمكن أن يقلل من حالات الإهمال والعنف المنزلي.

وقد سبق لـ BI أن نشرت تقريرًا عن دراسة نُشرت في يناير/كانون الثاني من قبل أطباء في PolicyLab بمستشفى الأطفال في فيلادلفيا، والتي وجدت أن الوضع المالي للأسرة هو مؤشر رئيسي لمشاركة رعاية الطفل. على سبيل المثال، ارتفعت حالات دخول الأطفال إلى المستشفى بسبب إصابات الرأس الشديدة خلال الأزمة المالية عام 2008.

وتوصلت الدراسة إلى أن برامج مساعدة الإسكان، رعاية الأطفال بأسعار معقولةإن توفير الدخل الأساسي المضمون والائتمانات الضريبية يحد من سوء المعاملة ويقلل من عدد الأطفال الذين يتم وضعهم في الرعاية البديلة.

في يوليو/تموز، أصدرت لوس أنجلوس نتائج مشروع تجريبي لمبادرة عنف الشريك الحميم، والذي قدم لـ 3200 أسرة مبلغ 1000 دولار شهريًا لمدة عام، بدءًا من يناير/كانون الثاني 2022. وفي غضون الأشهر الستة الأولى من البرنامج، ترك المشاركون – بعضهم من الآباء وجميعهم كانوا يعيشون بالقرب من خط الفقر – ​​مواقف العنف بين الشريكين بشكل أكثر تكرارًا من مجموعة التحكم في المشروع التجريبي.

من المؤكد أن برامج الدخل الأساسي المضمون مؤقتة. ولم يتضح بعد ما إذا كانت المدفوعات النقدية ستخلف تأثيراً دائماً على الأمن المالي للأسر ومشاركتها في رعاية الأطفال في الأشهر أو السنوات التي تلي انتهاء برنامج إعانات الضمان الاجتماعي. ويقول بعض الساسة والاقتصاديين أيضاً إن الملايين من الدولارات التي تتكلفها إدارة برنامج الدخل الأساسي المضمون ليست مستدامة بالنسبة لدافعي الضرائب أو الممولين من القطاع الخاص.

ومع ذلك، قال شنايدر إن منح الدخل الأساسي للأسر المشمولة بنظام رعاية الطفل من شأنه أن يساعد الآباء على تحمل تكاليف الغذاء والسكن والرعاية الصحية بشكل أفضل. وقال إن البرنامج يهدف أيضًا إلى توفير رؤى للسياسات المستقبلية التي تمنع سوء المعاملة وتحافظ على تماسك الأسر.

هل شاركت في برنامج الدخل الأساسي المضمون؟ هل أنت منفتح على مشاركة كيفية إنفاق أموالك؟ إذا كان الأمر كذلك، تواصل مع هذا المراسل على [email protected].