نيويورك (أسوشيتد برس) – كانت ماريا ليتيني تعلم بالفعل ردة الفعل العنيفة ضد الاستثمار في مجال البيئة والمجتمع والحوكمة عندما تولت منصب الرئيس التنفيذي لصندوق الاستثمار الاجتماعي الأمريكي العام الماضي.
US SIF هي مجموعة مناصرة تدعم الاستثمار المستدام، وتشجع المستثمرين على النظر في مجموعة أوسع من المخاطر بما في ذلك البيئة والقضايا الاجتماعية وحوكمة الشركات على أمل تحسين عوائدهم.
ولكن بعد عودته إلى الولايات المتحدة بعد عدة سنوات من العمل في المملكة المتحدة، لم يكن ليتينج مستعدًا لحجم ردود الفعل العنيفة ضد المعايير البيئية والاجتماعية والحوكمة. تحدث ليتيني مع وكالة أسوشيتد برس حول هذا الأمر والاستثمار المستدام بشكل عام. تم تحرير المحادثة من أجل الوضوح والطول.
س: هل صحيح أن المستثمرين في المملكة المتحدة وأوروبا أكثر اهتماما بالاستثمار المستدام مقارنة بالولايات المتحدة؟
ج: في المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي، أعتقد أن عامة الناس يهتمون حقًا بهذه القضايا. فهم يهتمون بالمناخ وتأثيرات تغير المناخ. ويهتمون بمصدر طعامهم. ويهتمون بالعمال والأجور المعيشية. ويهتمون بما يفعلونه في مجتمعاتهم وفي ساحاتهم الخلفية – والأهم من ذلك كيف يؤثر ذلك على الطبيعة ويدمرها ليس فقط لأسرهم ولكن أيضًا في أماكن أبعد.
لا أعتقد أن الأمر يختلف كثيراً عن الوضع في الولايات المتحدة، إذا بدأنا من الأسفل إلى الأعلى. فقد رأينا استطلاعات الرأي الأخيرة التي أظهرت أن الناس يعتقدون أن الولايات المتحدة بحاجة إلى القيام بشيء ما بشأن تغير المناخ. وحتى لو كانت القضية حزبية للغاية، فإن عامة الناس يدركون وجود مشكلة.
أعتقد أنك ترى بعض الاختلاف عندما تبدأ في التحرك صعودًا في السلسلة. تعمل الحكومة على جانبين. بعض أجزاء الحكومة منخرطة جدًا في الاستجابة لتغير المناخ. والبعض الآخر ليس كذلك.
س: وبالنسبة للمستثمرين على وجه التحديد؟
ج: على المستوى العالمي، لا أعتقد أن هناك فجوة كبيرة بين جانبي المحيط. ولكنني أعتقد أن هناك بعض العقبات والاختلافات في رغبات بعض عملائهم.
ويتوقع العديد من العملاء في أوروبا والمملكة المتحدة أن يكون هناك اعتبار للمخاطر والفرص البيئية والاجتماعية، وهم يدعمون ذلك بكل إخلاص ويعتقدون أن مديري أموالهم يأخذون هذه المعايير في الاعتبار بطريقة تكمل فلسفة الاستثمار الحالية لديهم وتساهم في تحقيق الأداء المتفوق.
في الولايات المتحدة، وربما يرجع جزء كبير من هذا إلى المواقف السياسية، هناك مسؤولية تقع على عاتقنا لضمان أن يكون لكل اعتبار تأثير مالي على النتائج النهائية في الأمد القريب. وبصراحة، فإن بعض هذه المخاطر والفرص سوف يكون لها أفق أطول أمداً.
س: هل فوجئت بحجم الحركات المناهضة للاعتبارات البيئية والاجتماعية والحوكمة في هذا البلد؟
ج: لقد كان ذلك أكثر مما توقعت بالتأكيد. ربما كان ذلك بسبب جلوسي الآن في واشنطن العاصمة، وخاصة خلال ذروة شهر “مناهضة الحوكمة البيئية والاجتماعية والمؤسسية” في مجلس النواب العام الماضي.
أعتقد أنني فوجئت باتساع وعمق الحملة المضادة. لقد فوجئت، وربما لم أكن على قدر كافٍ من التعليم، بمدى التمويل الجيد الذي حصلت عليه حملة المقاومة، ومدى الشحن السياسي الذي اكتسبته في الواقع.
ولكن ما لم يكن مفاجئاً هو أن الأمر لم يثير الكثير من الجدل، ولم يكتسب زخماً.
كما لم أشعر بأن هذا يتوافق مع خطاب السوق الحرة. ومن هذا المنظور، اعتقدت أن السوق قامت بعمل جيد إلى حد ما في شرح ما هو ESG وما ليس كذلك وتوصيل إيقاع متسق إلى حد ما: هذه أيضًا سوق حرة، وهذا واجب ائتماني.
وفي نهاية المطاف، شهدنا تراجعاً في ردود الفعل العنيفة. والآن نشهد زخماً وحماساً إزاء الفرص والفوائد التي قد يجلبها التحول المناخي للمجتمعات والوظائف والأسواق المالية. وقد خلق ذلك أجواء إيجابية حقيقية في مؤتمرنا السنوي في شيكاغو في يونيو/حزيران.
س: ما مدى صعوبة وظيفتك بسبب كل ردود الفعل السلبية؟
أ: لقد ظل أعضاء صندوق الاستثمار الاجتماعي الأمريكي، والذين يعتبر بعضهم من رواد هذه الصناعة المستدامة، على المسار الصحيح، حتى في تكساس وأوكلاهوما، حيث شهدنا مقاومة من خلال قوانين معادية للبيئة والمجتمع والحوكمة.
في نهاية المطاف، كان ما كان السوق بارعًا حقًا في القيام به هو الصمود في وجه الحروب الثقافية والتمسك بالمسار. ومع اقتراب العديد من جلسات الهيئات التشريعية للولايات من نهايتها لهذا العام، من بين ما يقرب من 160 مشروع قانون كنا نتابعها في الولايات، لم نر سوى حفنة صغيرة (من الاعتبارات المناهضة للبيئة والمجتمع والحوكمة) تصبح قانونًا. وتضغط العديد من الولايات لإلغاء بعض هذه القوانين المناهضة للبيئة والمجتمع والحوكمة لأنها ببساطة تضر بمعاشات التقاعد الحكومية وهي مكلفة.
س: إلى أي مدى تتخيل أن الأمور ستختلف اعتمادًا على من يفوز في الانتخابات؟
ج: سنواصل الدعوة إلى ما هو الأفضل لأسواق رأس المال المستدامة. ولن تتغير هذه الأولويات بسبب من يتولى السلطة.
قد يبدو الأمر مملًا وعاديًا، ولكن الإفصاح بشكل أفضل عن المعلومات الجوهرية وحقوق المساهمين ليست قضايا حزبية بشكل خاص وهي ضرورية لتحقيق أسواق فعالة.
وبصراحة، لم تكن هذه الخطابات التي تروج لـ”الرأسمالية المستيقظة” و”المناهضة لمعايير الحوكمة البيئية والاجتماعية والحوكمة” التي تحاول إثارة الجدل منصة مفيدة للمرشحين الرئاسيين. ومن الواضح أنها لم تنجح مع (حاكم فلوريدا رون) دي سانتيس.
س: إلى أي مدى اختلف عامك الأول على رأس قائمة US SIF عن توقعاتك؟
ج: ليس كثيرًا. لم يتراجع أي من أعضائنا عن فلسفته المتعلقة بالاستدامة.
هذه صناعة نمت بسرعة كبيرة، وهي تنضج الآن. ويحقق أعضاؤنا ما يطلبه العملاء منهم. ويريد المستثمرون استثمار رؤوس أموالهم في أفضل الشركات الممكنة ــ تلك التي تتمتع بالمرونة والقدرة على الصمود في ظل التغيرات السريعة في أسواق رأس المال العالمية.