أكدت التحديثات التي أرسلها الأصدقاء والجيران عبر تطبيق WhatsApp ما كان يخشاه الصياد برينس ديفيس بالفعل: أحدث إعصار ميليسا ثقبًا في مؤخرة قارب الصيد الذي يبلغ طوله 50 قدمًا (15 مترًا)، وألحق أضرارًا بالمقصورة والسطح الخلفي.
لم يتم العثور على قارب والده في أي مكان. كما تم تدمير سقف المنزل الذي كان يعيشه ديفيس ووالديه في مجتمع الصيد الجامايكي الصغير بالبيت الأبيض في أبرشية ويستمورلاند.
كان ديفيس في نيكاراغوا، حيث سافر جوًا قبل وقت قصير من العاصفة للعثور على عملاء جدد لشركته في مجال الأسماك. ولكن الآن أصبح مصدر رزقه، وسبل عيش الكثيرين في مجتمعه، في خطر.
قال ديفيس: “سيكون الأمر صعبًا للغاية”. “مع الضرر الآن، لن يشتري أحد المنتجات.”
وعلى بعد حوالي 29 كيلومترًا (17 ميلًا) شمال غرب مدينة أميتي، الواقعة أيضًا في أبرشية ويستمورلاند، فقد دنفر ثورب 15 فدانًا (6 هكتارات) من أشجار المانجو ودفيئتين في مزرعته.
وقال ثورب، وهو مزارع ومدير إقليمي للجمعية الزراعية في جامايكا، وهي منظمة للدفاع عن المزارعين: “لا يوجد شيء على الإطلاق”.
إعصار ميليسا يُلقى باللوم عليه في مقتل 28 شخصًا على الأقل في جامايكا، حيث وصلت سرعة الرياح الكارثية إلى 185 ميلاً في الساعة (298 كيلومترًا في الساعة) وعرام العواصف الذي دمر المنازل والبنية التحتية العامة.
وبينما لا تزال التقييمات الرسمية للأضرار جارية، قال الخبراء إنه من الواضح بالفعل أن أحد هذه الأضرار قد تم تدميره أقوى الأعاصير الأطلسية المسجلة على الإطلاق كما وجهت ضربة مدمرة لعشرات الآلاف من الصيادين والمزارعين الجامايكيين الذين يطعمون أسرهم والمجتمعات المجاورة.
سيشعر البعض بتأثيرات مماثلة كوبا وهايتي وقالت لولا كاسترو، المديرة الإقليمية لبرنامج الأغذية العالمي لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي، إن صغار المنتجين في فنزويلا.
وقال كاسترو: “أود أن أقول إن كل (المحصول) الذي كان على الطريق قد تضرر، ولا يوجد نقاش حول ذلك”. “قد يتم استرداد بعض أشجار الفاكهة، بينما لن يتم استرداد بعض المحاصيل المؤقتة على الإطلاق.”
وسيؤثر الدمار على كيفية كسب السكان للدخل وإطعام أسرهم في وقت يتعين عليهم فيه أيضًا إعادة بناء منازلهم ومجتمعاتهم. وقال كاسترو إن هناك بالفعل 10 ملايين شخص يعانون من انعدام الأمن الغذائي في جميع أنحاء البلدان المتضررة في هايتي وجامايكا وجمهورية الدومينيكان. ولا يملك برنامج الأغذية العالمي تلك البيانات الخاصة بكوبا.
في جامايكا، يأتي الدمار فقط بعد 15 شهرًا من إعصار بيريل الذي أثر على أكثر من 50,000 مزارع و11,000 صيادوتسبب في خسائر بقيمة 4.73 مليار دولار جامايكي (حوالي 29 مليون دولار)، وفقا لوزارة الزراعة والثروة السمكية والتعدين.
قال ثورب: “كنا على وشك تجاوز المنعطف”.
“شريان الحياة للفئات الأكثر ضعفاً”
ولم ترد وزارة الزراعة في جامايكا على الأسئلة المتعلقة بتأثيرات القطاع، لكن البلاد لديها أكثر من 200 ألف مزارع يرعون الماشية ويزرعون الموز والبطيخ والكاكاو وغير ذلك الكثير.
الغذاء المنتج مخصص للاستهلاك المحلي والتصدير – تعد جامايكا واحدة من أكبر مصدري اليام في العالم ويدر مزارعو البن فيها 25 مليون دولار سنويًا، وفقًا لجمعية مصدري البن في جامايكا.
وقال دونوفان كامبل، أستاذ الجغرافيا ومدير الحرم الغربي لجامعة جزر الهند الغربية، إن حوالي 80% منهم هم من صغار المنتجين، ويعملون على هكتارين من الأراضي أو أقل.
وقال: “إن صيد الأسماك على نطاق صغير والزراعة على نطاق صغير هو ما يستخدمه معظم الناس لكسب لقمة العيش”. “إنها حقًا شريان الحياة للفئات الأكثر ضعفًا في مجتمعنا.”
ويستخدم المزارعون أمطار أكتوبر لزراعة المحاصيل قبل عيد الميلاد. وقبل العاصفة، حثت وزارة الزراعة الصيادين على نقل معداتهم بعيدا عن الأذى، كما حثت المزارعين على نقل الماشية وحصد أي محاصيل يمكنهم الحصول عليها.
لقد تجاوز الدمار معظم التوقعات. وقال مسؤولون يوم الأربعاء إن أبرشية سانت إليزابيث، المعروفة باسم “سلة خبز جامايكا”، كانت ” تحت الماء“. كان لدى الرعية أكثر من 35000 مزارع وصياد مسجل اعتبارًا من عام 2022، وفقًا لخدمة المعلومات في جامايكا.
بالنسبة للصيادين، قال ديفيس إن فقدان القوارب والشباك والفخاخ ليس فقط ما يعرض عملهم للخطر. وبدون الكهرباء، لن يكون هناك ثلج لتخزين ما يصطادونه، ولن يشتري العملاء ما لا يمكنهم تبريده. وسيؤدي نقص السياحة إلى الإضرار بالطلب أيضا.
وقال إن التباطؤ أسوأ بالنسبة للصيادين الذين يستخدمون معظم صيدهم لإطعام أسرهم وبيع القليل الإضافي. “هذا الدخل البسيط كل يوم يحافظ على منزلهم وعائلتهم ومدرستهم وأطفالهم”.
هناك أيضًا مخاطر خاصة لـ النساء المنتجاتقال ديفيس وكامبل، والعديد منهم أرباب أسر يعولون أطفالهم بالمبالغ الصغيرة التي يبيعونها.
تفاقم الأزمات في كوبا وهايتي
وتواجه كوبا وهايتي تحديات مماثلة، وتتفاقم بسبب الأزمات السياسية والاقتصادية في البلدين.
وتسببت العاصفة في فيضانات رهيبة في جنوب هايتي وأدت إلى مقتل 31 شخصا في البلاد وكان الجوع يرتفع بالفعل.
وقال كاسترو من برنامج الغذاء العالمي إن المنظمة تشعر بالقلق إزاء التأثير على بعض المنتجات في هايتي، اللاتي يشتري برنامج الأغذية العالمي منهن عادة المنتجات لتزويد المدارس المحلية.
وقال كاسترو: “قد نحتاج إلى جلب المواد الغذائية من أجزاء أخرى من البلاد إذا كانت متوفرة أو حتى نضطر إلى استيرادها”.
في كوبا، أدى إجلاء 735 ألف شخص إلى عدم حدوث وفيات معروفة في البلاد، لكن مرور ميليسا قد يتفاقم التحديات في إطعام الكوبيين. تواجه البلاد أ أزمة اقتصادية حادة وتنفق نحو 2 مليار دولار سنويا على استيراد المنتجات الغذائية.
وقال مسؤولون محليون إن الأضرار لحقت بمحاصيل الموز والذرة والكسافا والقهوة ومختلف الخضروات والأشجار في جميع أنحاء المقاطعات الشرقية الخمس المتضررة.
وقال مسؤولون حكوميون إن الأمطار الغزيرة التي هطلت على ميليسا أفادت السدود والخزانات، بعد أن عانى الجزء الشرقي من البلاد من جفاف شديد ونقص في المياه.
وقالت مارجريتا فرنانديز، المديرة التنفيذية لمعهد الزراعة الإيكولوجية الكاريبية في فيرمونت: “هذا أحد الجوانب الإيجابية”. ويقوم CAI بجمع الأموال لإرسالها مباشرة إلى المزارعين والتعاونيات هناك. وقال متحدث باسم منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة إنها سلمت أيضًا بذورًا إلى كوبا قبل العاصفة.
المساعدة تصل على مراحل
جهود الإغاثة في جميع أنحاء شمال البحر الكاريبي هي تركز على الاحتياجات الفورية في الوقت الحالي، كأول المستجيبين و المنظمات الإنسانية توفير المأوى والرعاية الصحية والغذاء والمياه النظيفة، واستعادة الطاقة والاتصالات.
وسيحتاج منتجو الأغذية قريباً إلى الأموال النقدية للتعويض عن الدخل المفقود، والمساعدة في استبدال المعدات والحيوانات، فضلاً عن البذور الجديدة.
تحتفظ حكومة جامايكا بأموال احتياطية وبوالص تأمين حدودية وسندات الكوارث للكوارث. ساعدت الحكومة والمنظمات غير الربحية المزارعين والصيادين بعد إعصار بيريل على تعويض ما فقدوه.
لكن كامبل قال إن وصول هذه المساعدة إلى صغار المنتجين قد يستغرق وقتا طويلا.
مع فتح المطارات مرة أخرى، يبحث ديفيس عن رحلة للعودة إلى البيت الأبيض. يحتاج إلى إصلاح قاربه وسقفه، لكنه لا يعرف متى سيبيع السمك مرة أخرى.
وقال ديفيس: “ما يقلقني هو متى سيعود الاقتصاد إلى طبيعته، حيث تستمر الحياة كما كانت من قبل”. “الجميع يلتقط القطع.”
___
ساهمت الكاتبة في وكالة أسوشيتد برس أندريا رودريغيز في إعداد التقارير من هافانا.