لندن (ا ف ب) – كبير رجال الدين الذي من المقرر أن يتولى مسؤولية مؤقتة كنيسة إنجلترا واجه دعوات للاستقالة يوم الاثنين بسبب تعامله مع قضية قس متهم بسوء السلوك الجنسي.
وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن رئيس أساقفة يورك ستيفن كوتريل سمح لكاهن بالبقاء في منصبه على الرغم من علمه بأن الكنيسة منعته من الخلوة مع الأطفال ودفع تعويضات لأحد متهميه.
حدثت هذه القضية عندما كان كوتريل أسقف تشيلمسفورد في شرق إنجلترا. وهو الآن ثاني أكبر أسقف في كنيسة إنجلترا. ومن المقرر أن يتولى الشهر المقبل منصب الرئيس الروحي للكنيسة رئيس أساقفة كانتربري جوستين ويلبي، الذي استقال في نوفمبر/تشرين الثاني بسبب الطريقة التي تعامل بها مع دعاوى منفصلة تتعلق بالانتهاكات الجنسية.
وقال كوتريل في بيان إنه واجه وضعا “فظيعا وغير محتمل” بشأن القس ديفيد تيودور.
وقال: “لقد أوقفت ديفيد تيودور عن منصبه في أول فرصة، عندما تقدمت ضحية جديدة إلى الشرطة في عام 2019”. “حتى عام 2019، لم تكن هناك أسس قانونية لاتخاذ إجراءات بديلة.”
وفي نهاية المطاف، طردت الكنيسة تيودور، ومنعت من الخدمة مدى الحياة في أكتوبر/تشرين الأول، بعد أن اعترفت بإقامة علاقات جنسية مع فتاتين مراهقتين، تبلغان من العمر 15 و16 عاما، في الثمانينات.
وقال كوتريل: “أنا آسف بشدة لأننا لم نتمكن من اتخاذ إجراء في وقت سابق، ولكن هذا هو الوضع الذي ورثته”. “من المخيب للآمال للغاية أن يتم نشر هذه القصة كما لو تم تجاهل المعتدي أو حتى حمايته. في الواقع، لا شيء يمكن أن يكون أبعد عن الحقيقة”.
وقالت أسقف نيوكاسل هيلين آن هارتلي، وهي واحدة من الأساقفة القلائل الذين انتقدوا علناً الطريقة التي تعاملت بها الكنيسة مع مزاعم الانتهاكات، إنها شعرت “بالشك” في الادعاءات الأخيرة.
وقالت إن كوتريل يفتقر إلى “المصداقية أو السلطة الأخلاقية” ليكون رئيسًا صوريًا للكنيسة.
وقالت لبي بي سي: “وجهة نظري الشخصية هي أن الأدلة المعروضة أمامنا تجعل من المستحيل على ستيفن كوتريل أن يكون ذلك الشخص الذي نثق به ونثق به لدفع التغيير المطلوب”.
ورئيس أساقفة كانتربري هو الزعيم الروحي للطائفة الأنجليكانية العالمية التي تضم 85 مليون من أتباعها في 165 دولة. لقد تمزقها وجهات نظر متباينة بشكل حاد حول قضايا مثل حقوق المثليين ومكانة المرأة في الكنيسة.
من المرجح أن تزيد الادعاءات الأخيرة من التدقيق في الذات والغضب بشأن الافتقار إلى المساءلة على أعلى المستويات في الكنيسة.
ويلبي استقال الشهر الماضي بعد أن وجد التحقيق أنه فشل في إخبار الشرطة عن الاعتداء الجسدي والجنسي المتسلسل من قبل متطوع في المعسكرات الصيفية المسيحية بمجرد علمه بذلك. وخلص تحقيق مستقل إلى أنه كان من الممكن إيقاف الانتهاكات التي ارتكبها الراحل جون سميث في وقت أقرب لو أبلغ ويلبي السلطات عنها على الفور.
ويعتزم ويلبي التنحي بحلول السادس من كانون الثاني (يناير) – عيد الغطاس – ومن المقرر أن يتولى كوتريل منصبه حتى يتم اختيار بديل دائم، وهي عملية من المرجح أن تستغرق أشهرا.