لوس أنجلوس (أ ب) – وافق قاض فيدرالي يوم الجمعة على طلب إدارة بايدن بإنهاء جزئي لاتفاقية عمرها ثلاثة عقود تقريبًا لتوفير الرقابة القضائية على كيفية رعاية الحكومة للأطفال المهاجرين في عهدتها.
حكمت قاضية المقاطعة الأمريكية دوللي جي بأن الإشراف القضائي الخاص قد ينتهي في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية، التي تتولى رعاية الأطفال المهاجرين بعد أن يكونوا في حجز حرس الحدود لمدة تصل إلى 72 ساعة. ويتم وضعهم في شبكة واسعة من مرافق الاحتجاز ثم يُطلق سراحهم عموماً لأقاربهم المقربين.
وقالت وزارة العدل إن الضمانات الجديدة، التي من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ يوم الاثنين، تلبي وتتجاوز في بعض النواحي المعايير المنصوص عليها في ما يسمى باتفاقية تسوية فلوريس، التي أنشأت لأول مرة إشراف المحكمة على مرافق الاحتجاز في عام 1997. الجزء المتفق عليه، مع استثناءات لأنواع معينة من المرافق المخصصة للأطفال ذوي الاحتياجات الأكثر حدة.
عارض محامو الأطفال المهاجرين بشدة طلب الإدارة، بحجة أن الحكومة الفيدرالية فشلت في تطوير إطار تنظيمي في ولايات، مثل تكساس وفلوريدا، لإلغاء تراخيص المرافق التي ترعى الأطفال المهاجرين أو قد تفعل ذلك في المستقبل. ورفض القاضي هذه المخاوف، قائلا إن اللوائح الجديدة كافية لتحل محل إشراف المحكمة على تلك المرافق غير المرخصة.
واختلفت ليسيا ويلش، نائبة مدير التقاضي في منظمة حقوق الطفل، التي تمثل الأطفال في القضية، مع الحكم.
وقال ويلش “من المخيب للآمال ومن السابق لأوانه السماح بالإنهاء الجزئي – قبل أن تضع الحكومة الفيدرالية بديلاً للحماية الحاسمة التي توفرها تراخيص الولاية – لكننا نشعر بالارتياح لأن الأطفال سيظلون قادرين على الوصول إلى محامي فلوريس لمراقبة علاجهم”.
يحافظ الحكم على قدرة محامي الأطفال المهاجرين على الوصول إلى المعلومات حولهم والاجتماع بهم في المرافق.
إن قانون فلوريس، الذي سُمي على اسم جيني ليزيت فلوريس، المهاجرة البالغة من العمر 15 عامًا من السلفادور، هو حجر الزاوية في السياسة التي نشأت من مزاعم واسعة النطاق بسوء المعاملة في الثمانينيات. وهو يجبر الولايات المتحدة على الإفراج السريع عن الأطفال المحتجزين لأقاربهم في البلاد ويضع معايير للملاجئ المرخصة، بما في ذلك الغذاء ومياه الشرب والإشراف من قبل البالغين والخدمات الطبية الطارئة والمراحيض والمغاسل والتحكم في درجة الحرارة والتهوية.
وجاء قرار القاضي قبل ثلاثة أيام من بدء تطبيق لوائح وزارة الصحة والخدمات الإنسانية التي ستحدد، بحسب وزير الصحة والخدمات الإنسانية زافيير بيسيرا، “معايير واضحة لرعاية وعلاج الأطفال غير المصحوبين بذويهم (المهاجرين)”.
ولم تستجب وزارة العدل ووزارة الصحة والخدمات الإنسانية على الفور لطلبات التعليق المرسلة عبر البريد الإلكتروني.
ستؤدي اللوائح الجديدة في وزارة الخدمات الصحية والإنسانية إلى إنشاء مكتب أمين مظالم مستقل، ووضع معايير دنيا في الملاجئ المؤقتة المؤقتة وإضفاء الطابع الرسمي على التقدم في بروتوكولات الفحص لإطلاق سراح الأطفال إلى العائلات والجهات الراعية والخدمات القانونية.
وبحسب الحكم، فإن من بين 13093 سريراً تديرها الإدارة، يوجد 7317 منها ــ أكثر من النصف ــ في تكساس. ورفض القاضي اقتراح المدعي بوقف إيواء الأطفال في تكساس وفلوريدا بالكامل، واصفاً إياه بأنه “ليس من العملي فحسب، بل وربما يكون ضاراً أيضاً بالأطفال المهاجرين غير المصحوبين، التوقف عن تشغيل المرافق في هذه الولايات الحدودية”.
وقالت ويلش إنها سمعت “قصصًا مرعبة” عن الإساءة والإهمال من خلال لقاءات مع أطفال في مراكز احتجاز المهاجرين، وأعربت عن مخاوفها بشأن الافتقار إلى البنية التحتية للتحقيق في هذه الحالات في مرافق غير مرخصة بموجب القواعد الجديدة. ودعت إدارة بايدن إلى عدم التخلي عن الأطفال في تكساس وفلوريدا.
وقالت: “فريقنا سيحاسبهم على وعودهم، وإذا فشلوا في الوفاء بها، فسنراهم أمام المحكمة مرة أخرى”.
ولم تسعى الإدارة إلى رفع الإشراف القضائي على مراكز الاحتجاز التابعة لدوريات الحدود التي تديرها وزارة الأمن الداخلي الأميركية، والتي لا تزال بحاجة إلى الالتزام باتفاقية فلوريس.