بانكوك (AP)-رفض وزير الدفاع في أستراليا المخاوف يوم الخميس من أن اتفاقًا بين الولايات المتحدة وأستراليا وبريطانيا لتزويد بلده بالغواصات التي تعمل بالطاقة النووية يمكن أن تكون في خطر ، في أعقاب تقرير بأن البنتاغون قد أمر بمراجعة.
أخبر وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارلز سكاي نيوز أستراليا أنه كان يعرف عن مراجعة الصفقة “لبعض الوقت” ، قائلاً إنها “خطوة طبيعية للغاية لاتخاذ الإدارة الواردة”.
وأشار إلى أن حكومة المملكة المتحدة راجعت أيضًا الصفقة ، محور أ تحالف ثلاثي الاتجاه المعروف باسم Aukus بعد انتخابه ، وأن حكومته نظرت إليها كجزء من مراجعتها الخاصة لموقف الدفاع بأكمله في أستراليا.
وقال “أعتقد أن الحكومة الواردة التي تلق نظرة على هذا شيء لديهم حق مثالي في القيام به ونرحب به وسنعمل معه”.
تم توقيع الصفقة ، التي تزيد قيمتها عن 200 مليار دولار ، بين البلدان الثلاث في عام 2021 تحت قيادة الرئيس جو بايدن ، المصمم لتزويد أستراليا ، أحد أكثر حلفاء واشنطن في المنطقة ، مع قدرات بحرية أكبر لمواجهة البحرية الصينية القوية بشكل متزايد.
تتضمن الصفقة أيضًا أن تبيع الولايات المتحدة العديد من غواصاتها من فئة فرجينيا إلى أستراليا لسد الفجوة حيث يتم بناء الغواصات الجديدة بشكل مشترك.
في يناير ، حققت أستراليا أول ستة مدفوعات 500 مليون دولار إلى الولايات المتحدة بموجب صفقة Aukus ، تهدف إلى تعزيز تصنيع الغواصات الأمريكية.
التقى مارلز وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث على هامش أ مؤتمر الدفاع في سنغافورة قبل أقل من أسبوعين ، وأخبر المراسلين بعد ذلك أنه قد ابتعد عن “شعور بالثقة حول الطريقة التي يسير بها أووكوس”.
وقال “أوكوس على المسار الصحيح ونقابل جميع الجداول الزمنية المرتبطة بها”. “نحن متفائلون للغاية.”
عنوان هيغسيث إلى منتدى الدفاع قدم العديد من الإشارات من التعاون مع أستراليا ولكن لا توجد إشارة إلى Aukus ، على الرغم من أنه ذكر في وقت لاحق الصفقة عندما كان يتناول الأسئلة.
حث هيغسيث الحلفاء في المحيط الهادئ الهندي على زيادة إنفاقهم الدفاعي ، وأكد على الحاجة إلى “شبكة قوية وقوية وقادرة على الحلفاء والشركاء” حيث تسعى الولايات المتحدة إلى مواجهة الصين.