لماذا يهم هذا: وإذا سقطت بوكروفسك، فقد يمهد ذلك الطريق أمام روسيا للاستيلاء على بقية منطقة دونباس في شرق أوكرانيا، وهو هدف رئيسي للرئيس فلاديمير بوتين. ومن الممكن أن يؤثر مصير المدينة أيضًا على تصورات الولايات المتحدة بشأن الحرب ويؤثر على مسار مفاوضات السلام.
كييف ، أوكرانيا (أ ف ب) – تقترب لحظة حاسمة لمستقبل منطقة دونيتسك في أوكرانيا مع اقتراب موعد الانتخابات الرئاسية. معركة مدينة بوكروفسك وقال جنود ومحللون لوكالة أسوشيتد برس إن القوات الروسية والأوكرانية وصلت إلى مرحلة رئيسية، حيث كانت القوات الروسية والأوكرانية متشابكة لدرجة أنها في بعض الحالات تتنافس على السيطرة على نفس المبنى السكني.
ولكن بعيدًا عن ساحات القتال في شرق أوكرانيا، تعد بوكروفسك أيضًا ذات أهمية حاسمة للصراع الدبلوماسي، حيث تحاول كل من روسيا وأوكرانيا إقناع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وأن لهم اليد العليا في القتال والطرف الآخر أضعف.
وتقول روسيا إن قواتها حاصرت بوكروفسك وأحبطت عملية أوكرانية لإعادة فتح الخطوط اللوجستية إلى المدينة. وتنفي أوكرانيا وجود حصار، ووصفت القتال بأنه مستمر، وألحقت قواتها خسائر فادحة بالروس.
ويقول الخبراء إن القوات الروسية دخلت بوكروفسك الشهر الماضي، مستغلة الثغرات الموجودة في الدفاعات الأوكرانية للتسلل عبر الخطوط، ويبدو أنها مستعدة للسيطرة عليها بأكملها في الأسابيع أو الأشهر المقبلة. ويعترف القادة الأوكرانيون على الأرض بأن التوقعات قاتمة.
وقال سيرهي فيليمونوف، قائد كتيبة ذئاب دافنشي الأوكرانية: “حتى الآن لا توجد خطوط دفاع واضحة، ولا شيء يمكن أن يمنع الجنود من دخول المدينة”. وفي مقابلة أجريت معه الأسبوع الماضي، قدر أن الروس يسيطرون على أكثر من 70% من بوكروفسك.
واعترف زيلينسكي يوم الجمعة بأن أوكرانيا في وضع صعب.
وقال للصحفيين في كييف “بدأ العدو عملياته الهجومية في الخامس (من نوفمبر) وواصل شن هجماته… لقد فقدوا معداتهم، لكن الهدف الأول للعدو هو احتلال بوكروفسك في أسرع وقت ممكن. وهذا الهدف لا يزال قائما”.
الروس يتقدمون مترا بعد متر
إن نجاح روسيا الأخير في بوكروفسك هو نتيجة لأكثر من سنة المعارك الطاحنة وتقدمت قواتها مسافة 39 كيلومتراً، بحسب حسابات معهد دراسة الحرب ومقره الولايات المتحدة.
ولم تكشف روسيا أو أوكرانيا عن أرقام الضحايا بشكل شامل، لكن المحللين يقولون إن آلاف الجنود قتلوا.
وتقدمت العملية مترا بعد متر حتى الشهر الماضي عندما تغلبت المجموعات الهجومية الروسية على الدفاعات الأوكرانية المنهكة.
ورداً على ذلك، نشرت أوكرانيا وحدات النخبة الخاصة بها، وأطلقت عملية خاصة الأسبوع الماضي لمواجهة أي تقدم محتمل. ويحذر القادة من أن القتال العنيف من شارع إلى شارع قد وصل إلى نقطة حرجة.
وتقع بوكروفسك على طول خط الجبهة الشرقي، وهو جزء مما أُطلق عليه اسم “الجبهة”. “حزام القلعة” في دونيتسك، وهو خط من المدن شديدة التحصين والضرورية لدفاع أوكرانيا عن المنطقة، بما في ذلك كراماتورسك وسلوفيانسك ودروزكيفكا.
وكانت بوكروفسك، التي كان عدد سكانها قبل الحرب 60 ألف نسمة، بمثابة مركز لوجستي حاسم للقوات الأوكرانية. ومع ذلك، استخدمت روسيا مدفعيتها لتحقيق تفوق على الطرق الرئيسية، مما حرم القوات الأوكرانية من القدرة على التحرك بحرية، وإجراء عمليات الإجلاء ونقل الإمدادات.
رهانات عالية على طاولة المفاوضات
ويقول محللون إن بوكروفسك لم تعد مجرد ساحة معركة من أجل الأرض، بل أصبحت أيضًا ساحة رئيسية تهدف إلى التأثير على التصورات الأمريكية والتأثير على مسار مفاوضات السلام.
ويزعم الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أن قواته على وشك الفوز. وهو يطالب بذلك كشرط أساسي للسلام أوكرانيا تتنازل عن دونباسالمكونة من دونيتسك ولوهانسك المجاورة، وهي أحد أهدافه الرئيسية في الحرب.
ويواجه الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي الضغط الأمريكي وفي بعض الأحيان لقبول شروط بوتين، سعت إلى إظهار أن روسيا لا تفوز لترامب. مسلحًا بخرائط الخطوط الأمامية، خفف زيلينسكي من مواقف ترامب المتغيرة باستمرار.
وقال زيلينسكي في مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي، عندما اخترق حوالي 200 جندي روسي دفاعات بوكروفسك: “تخيل عدد القوات الروسية هناك. لكن في الوقت نفسه، ليس لديهم النتيجة المخطط لها. في رأيي، ليس لديهم مثل هذه النتيجة التي يمكنهم “بيعها” للأمريكيين”.
وقال: “نحن نفهم لماذا يحتاجون إلى بوكروفسك. إنهم يحتاجون فقط إلى أن يقولوا: انظروا، في نهاية المطاف، فكرة أن تترك أوكرانيا الشرق وتعطي كل ما يريدونه هي الفكرة الوحيدة الممكنة، وإلا فمن المفترض أنهم سوف يستولون على المزيد”.
وقال بيتر ديكنسون، محرر شؤون أوكرانيا في مركز أبحاث المجلس الأطلسي في الولايات المتحدة، إنه على الرغم من تقييم زيلينسكي المتفائل، فإن خسارة بوكروفسك ستكون ضارة للغاية لأوكرانيا.
وقال: “ترامب لا يحب الخاسرين… يحب أن يكون مع الفائزين… سيصور الروس هذا على أنه نصر كبير”.
وإذا سقطت بوكروفسك، فقد يمهد ذلك الطريق أمام روسيا للاستيلاء على بقية منطقة دونباس. ولكن هذا التقدم، مثل معركة بوكروفسك، سوف يستغرق وقتاً طويلاً ويأتي بتكلفة هائلة من حيث القوى البشرية والمعدات العسكرية.
وقالت أوريسيا لوتسيفيتش، رئيسة منتدى أوكرانيا في مركز تشاتام هاوس البحثي في لندن: “ماذا يعني هذا سياسياً بالطبع: روسيا ستقرع الطبول بأنها حققت نصراً كبيراً… وسيقولون، انظروا، يمكننا الاستيلاء على دونباس بالكامل ولكن إلى متى وبأي تكلفة؟ لن يقولوا ذلك”.
وقال ديكنسون إن معظم الخدمات اللوجستية حول بوكروفسك، مثل الطرق والسكك الحديدية، قد دمرت، ولم تعد المدينة ذات قيمة استراتيجية بالنسبة للأوكرانيين كما كانت من قبل.
وقال: “إنه في المقام الأول انتصار دعائي، وانتصار رمزي، وربما نوع من النصر النفسي بالنسبة للروس. إنهم بحاجة إلى أن يكونوا قادرين على إظهار ذلك – بوتين بحاجة ماسة إلى أن يكون قادراً على إظهار أنهم يحرزون تقدماً”.
“جميع الوحدات التي يمكنها القتال موجودة هنا”
وتواصل القوات الروسية تقدمها من شمال وغرب وشرق بوكروفسك، بحسب الخبراء، بينما تحتفظ القوات الأوكرانية ببعض جيوب السيطرة. وضخت أوكرانيا المزيد من القوات وشنت مديرية المخابرات العسكرية عملية هجوم مضاد في وقت سابق من هذا الشهر في محاولة للسيطرة على المدينة لأطول فترة ممكنة.
وقال فاديم كريكون، قائد لواء لوبارت: “جميع الوحدات التي يمكنها القتال موجودة هنا الآن، المشاة والقوات الخاصة وكل شخص آخر”. “الجميع يقومون بدورهم.”
يقول هوس، مشغل الطائرات بدون طيار الأوكراني في اللواء 68، والذي تم التعرف عليه فقط من خلال علامة النداء الخاصة به بما يتماشى مع البروتوكول العسكري، إن نشر روسيا لوحدة طائرات بدون طيار النخبة كان مدمرًا بشكل خاص. وقال: “لقد أصبحت مبارزة بين مشغلي الطائرات بدون طيار”.
من المرجح أن تتكشف الأسابيع القليلة المقبلة بنفس الطريقة التي تتبعها معظم الأسابيع معارك من أجل الأراضي وفي المنطقة، قال خبراء: إن روسيا سترسل قوات إلى أجزاء المدينة الخاضعة لسلطتها حتى يتم التغلب على القوات الأوكرانية.
وفي غضون ذلك، ستقاتل القوات الأوكرانية لاستخلاص أكبر عدد ممكن من الخسائر حتى لا يصبح من الممكن تجنب الحاجة إلى الانسحاب.
———
اتبع تغطية AP للحرب في أوكرانيا على https://apnews.com/hub/russia-ukraine