كاراكاس ، فنزويلا (AP) – عين الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو يوم الجمعة في حكومته حليفًا مقربًا أصدره الرئيس الأمريكي جو بايدن عفواً عنه العام الماضي كجزء من تبادل السجناء وبعد تأكيدات بأن فنزويلا ستجري انتخابات رئاسية نزيهة في عام 2024.
وعين مادورو أليكس صعب وزيرا للصناعة والإنتاج الوطني وكلفه بتعزيز “تطوير النظام الصناعي بأكمله في فنزويلا في إطار” ما أسماه “النموذج الاقتصادي الجديد”. أعلن مادورو ذلك عبر تطبيق المراسلة Telegram.
وعاد صعب إلى فنزويلا حرا في ديسمبر/كانون الأول بعد أن كان محتجزا منذ عام 2020، عندما اعتقلته السلطات في الرأس الأخضر بناء على مذكرة اعتقال أمريكية بتهم غسل الأموال. لطالما اعتبره المدعون الأمريكيون بمثابة رجل دعاية لمادورو.
وحصل الرئيس على إطلاق سراحه والعفو عنه في صفقة أبرمها مع إدارة بايدن. وفي مقابل صعب أطلق مادورو سراح 10 أمريكيين و مقاول الدفاع الهارب المعروف باسم “فات ليونارد” الذي كان مطلوبًا لدوره المزعوم في فضيحة رشوة ضخمة في البنتاغون.
تم إطلاق أكبر سراح لسجناء أمريكيين في تاريخ فنزويلا بعد أسابيع من منح البيت الأبيض للدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية إعفاءً واسع النطاق من العقوبات الاقتصادية، بعد التزام مادورو بالعمل مع المعارضة السياسية من أجل توفير ظروف حرة وعادلة للانتخابات الرئاسية لعام 2024.
وأنهت الولايات المتحدة تخفيف العقوبات في وقت سابق من هذا العام بعد أن تلاشت الآمال في الانفتاح الديمقراطي.
وفي الشهر الماضي، ردت على الانتخابات الرئاسية المتنازع عليها بشدة في فنزويلا في يوليو/تموز، بفرض عقوبات على 16 من حلفاء مادورو، واتهمتهم بعرقلة التصويت وارتكاب انتهاكات لحقوق الإنسان.
تم القبض على صعب في عام 2020 أثناء توقفه للوقود في طريقه إلى إيران للتفاوض على صفقات النفط نيابة عن حكومة مادورو. وكانت الاتهامات الأمريكية هي التآمر لارتكاب جرائم غسيل أموال مرتبطة بمخطط رشوة يُزعم أنه اختلس 350 مليون دولار من خلال عقود حكومية لبناء مساكن بأسعار معقولة.
تمت معاقبة صعب أيضًا بزعم إدارته مخططًا لسرقة مئات الملايين من الدولارات من عقود استيراد المواد الغذائية في وقت ينتشر فيه الجوع على نطاق واسع ويرجع ذلك أساسًا إلى النقص في الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية. وبعد اعتقاله، قالت حكومة مادورو إن صعب كان مبعوثًا خاصًا في مهمة إنسانية ويحق له التمتع بالحصانة الدبلوماسية من الملاحقة الجنائية بموجب القانون الدولي.