واشنطن (أ ف ب) – قال مسؤولون أميركيون الجمعة إن البنتاغون يخفف القيود للسماح لعدد صغير من مقاولي الدفاع الأميركيين الخاصين بالعمل داخل أوكرانيا، للمساعدة في إصلاح وصيانة المعدات.
سيكون المقاولون بعيدًا عن الخطوط الأمامية أثناء ذلك غزو روسيا وقال المسؤولون إنهم لن يشاركوا في القتال. وقال المسؤولون، الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة القرارات الداخلية، إن الوزارة تطلب العطاءات الآن.
وقد تلقت أوكرانيا أسلحة ومعدات أمريكية بقيمة مليارات الدولارات خلال العامين الماضيين، بما في ذلك عدد من الأنظمة المتطورة. وفي معظم ذلك الوقت، كانت القوات الأمريكية والقوات المتحالفة معها تقدم نصائح الصيانة في الوقت الحقيقي باستخدام الهواتف والأجهزة اللوحية للتواصل في غرف الدردشة المشفرة مع القوات الأوكرانية.
وقال المسؤولون إن البنتاغون يسمح للمقاولين بالذهاب لأن بعض المعدات – بما في ذلك طائرات مقاتلة من طراز F-16 و أنظمة الدفاع الجوي – يتطلب خبرة عالية التقنية لإصلاحه. وقالوا إن استخدام المقاولين سيضمن إصلاح الأسلحة بسرعة حتى تتمكن القوات الأوكرانية من الاستمرار في استخدامها في القتال.
ويوسع القرار نطاق عمل مقاولي الحكومة الأمريكية العاملين في أوكرانيا. وتعاقدت وزارة الخارجية بالفعل مع شركات أمريكية للعمل داخل البلاد، بما في ذلك شبكة الطاقة. بالإضافة إلى ذلك، لدى عدد من الشركات الأمريكية عمال في أوكرانيا بموجب عقود مع حكومة كييف.
وقال المسؤولون إن الشركات ستكون مسؤولة عن سلامة موظفيها.