واشنطن (أ ف ب) – رفض أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي يوم الخميس عرقلة مشروع القرار بيع طائرات إف-16 إلى تركياعلى الرغم من الإعراب عن الازدراء العميق لسلوك تركيا كحليف. كانوا يؤيدون صفقة غير رسمية أن الأتراك سوف تحصل على الطائرات المقاتلة إذا توقفت عن عرقلة انضمام السويد إلى حلف شمال الأطلسي.
وقال جيم ريش، السيناتور عن ولاية أيداهو، وهو الجمهوري البارز في لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ: “الصفقة هي الصفقة”.
وقال السيناتور الجمهوري عن ولاية كنتاكي، راند بول، الذي قدم القرار لمحاولة منع البيع، لزملائه من أعضاء مجلس الشيوخ: “سمها مقايضة”. “هذا يبدو أفضل من الابتزاز.”
صوت مجلس الشيوخ بأغلبية 13 صوتًا مقابل 79 لرفض اقتراح بول.
جنبا إلى جنب مع رئيس اللجنة الديمقراطية، السناتور بن كاردين من ولاية ماريلاند، أخذ ريش قاعة مجلس الشيوخ قبل التصويت للاعتراف ببعض الاعتراضات الأمريكية العديدة على حكومة الرئيس رجب طيب أردوغان: سجلها في مجال حقوق الإنسان، وهجماتها على حلفاء الولايات المتحدة في سوريا، وانتهاكات حقوق الإنسان. ودعمها للهجمات التي تشنها أذربيجان على جيب عرقي أرمني، وعلاقات تركيا مع روسيا بشأن الصفقات العسكرية ومسائل أخرى.
ومع ذلك، قال كبار قادة السياسة الخارجية من الجمهوريين والديمقراطيين، إن إضافة السويد إلى حلف شمال الأطلسي كان في غاية الأهمية بالنسبة للمصالح الاستراتيجية الشاملة للتحالف العسكري الغربي والولايات المتحدة، بحيث لا يسمح لتركيا العضو في الناتو بإفساده.
سعت السويد وفنلندا للانضمام إلى حلف شمال الأطلسي في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا عام 2022. وأيدت الولايات المتحدة وأغلبية حلفاء الناتو الآخرين الانضمام، قائلين إن الجيشين والصناعات والمواقع القريبة من روسيا أو المتاخمة لها في البلدين ستعزز التحالف. وانضمت فنلندا إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو) العام الماضي، بعد أن رفع أردوغان الاعتراضات الأولية على تلك الدولة أيضًا.
ومن بين اعتراضات أردوغان على السويد توفير اللجوء للمنتقدين الأتراك في المنفى. لكن أردوغان ربط علنا اعتراضاته أيضا بالآمال في التغلب على إحجام الولايات المتحدة عن بيع نماذج جديدة من الطائرة المقاتلة المتقدمة له.
وقال ريش: “لست هنا للدفاع عن تركيا أو الأشياء الأخرى التي يفعلونها”. “ما أنا هنا لأفعله هو الدفاع عن أهمية حلف شمال الأطلسي”.
وجادل بول قبل التصويت بأن الاستمرار في حجب الطائرات المقاتلة المتقدمة كان أفضل وسيلة ضغط لدى الولايات المتحدة لمحاولة التأثير على سلوك تركيا كحليف.
“ماذا ستفعل تركيا في المرة القادمة التي تريد فيها شيئًا ما؟” سأل.
وزارة الخارجية وأخطر الكونجرس بموافقته من صفقة بيع طائرات F-16 بقيمة 23 مليار دولار إلى تركيا في يناير، إلى جانب بيع طائرات مقاتلة متطورة من طراز F-35 إلى اليونان بقيمة 8.6 مليار دولار.
وجاء اتفاق وزارة الخارجية بعد ساعات فقط من إيداع تركيا “صك التصديق” الخاص بانضمام السويد إلى الناتو لدى واشنطن، وهو المستودع لوثائق التحالف، وبعد أن رفع العديد من الأعضاء الرئيسيين في الكونجرس اعتراضاتهم.