بعد عشرين عامًا من كونه ممثلًا شابًا مكافحًا في تورونتو، أصبح توماس لو الآن الشخص الذي يمنح الممثلين الآسيويين الشباب إجازاتهم الكبيرة. كان عليه فقط أن يذهب إلى هونغ كونغ للقيام بذلك.
كان الكندي الصيني هو المدير الإبداعي لواحدة من أكبر شركات البث التلفزيوني في المدينة الجزيرة منذ بضع سنوات فقط، ولكنه يقوم بالفعل بإنشاء محتوى أصلي باللغة الإنجليزية للوصول إلى المشاهدين في جميع أنحاء العالم.
وقال لو لوكالة أسوشيتد برس: “لقد كانت لحظة كاملة بالنسبة لي”. “أنت ترى المزيد من الآسيويين ولكنك لا تزال ترى نفس الآسيويين على الشاشة، أليس كذلك؟ نحن نبحث عن المزيد من الفرص على نطاق أوسع وليس فقط أمام الكاميرا. إنه خلف الكاميرا أيضًا.
إن العمل كممثل آسيوي في مراكز أمريكا الشمالية – تورونتو، ولوس أنجلوس، ونيويورك – يختلف تمامًا عن العمل في آسيا – مثل هونج كونج أو تايبيه. لا يضطر الممثلون في آسيا في كثير من الأحيان إلى التعامل مع اختبارات الأداء للشخصيات النمطية، كونهم الآسيويين الوحيدين في موقع التصوير أو الحصول على رموز. تاريخيًا، انتقل العديد من الممثلين الأمريكيين والكنديين الآسيويين من الغرب إلى بلدان في آسيا للعثور على فرص أفضل في مجال الترفيه.
ومع ذلك، يتطلع عدد قليل من منتجي الأفلام والتلفزيون على جانبي المحيط الهادئ إلى تغيير هذه الديناميكيات من خلال تقاطع الأنظمة البيئية الخاصة بعروض الأعمال. الأمل هو تحقيق الفوز مع اكتساب المواهب الناشئة في الشتات الآسيوي شهرة عالمية – والحصول على إنتاجات مقرها آسيا جمهورًا أوسع. على سبيل المثال مسلسل Hulu “Shogun” الذي فاز بـ 18 جائزة إيمي، أظهر تعاونًا ناجحًا بين طاقم العمل وطاقم العمل اليابانيين والغربيين – والذي شمل الأمريكيين اليابانيين.
على رأس شركة Television Broadcasts Limited (TVB) في هونغ كونغ، قاد Lo أول تعاون له مع شركة أمريكية – في دراما تلفزيونية أصلية بمشاهد باللغتين الإنجليزية والكانتونية. قام طاقمان من قارتين مختلفتين بتصوير مسلسل “Cross My Mind”، وهو مسلسل يدور حول منتج موسيقي أمريكي صيني طموح في لوس أنجلوس (ناثان إنج) والذي يصبح على اتصال تخاطري بمسؤول تنفيذي للإعلانات في هونج كونج (مغنية كانتوبوب جوسلين تشان).
ولدت تشان، 30 عامًا، في هونغ كونغ، لكنها قضت سن 3-11 عامًا في فانكوفر، كولومبيا البريطانية. عادت إلى هونغ كونغ لمواصلة مسيرتها الموسيقية ويرجع ذلك جزئيًا إلى القلق بشأن النجاح في أمريكا الشمالية.
قال تشان عن تحقيق النجاح في صناعة الترفيه في آسيا: “ربما كان لدى الكثير من الناس مشاعر مماثلة بالنسبة لي، حيث أنه من الممكن أكثر أن نعود إلى هذا الوطن”. “نشعر جميعًا وكأن لدينا منزلين.”
دورها في “Cross My Mind” قوي وحازم وبعيد عن ذلك الصور النمطية الغربية من النساء الآسيويات وديعات.
بدأت الشراكة بين Wong Fu Productions ومقرها لوس أنجلوس وTVB بانتقال أحد الجانبين إلى الرسائل المباشرة الخاصة بالآخر على Instagram.
قال لو، حول الوصول إلى المشاهدين الأمريكيين الآسيويين: “سيكون أمرًا رائعًا إذا تمكنا من الوصول إلى جمهورهم لما بنوه لأن هذا هو الشخص الذي نحاول التحدث معه”.
Wong Fu، التي بدأت في عام 2003، أصبحت الآن قناة مزدهرة على YouTube تعرض مسرحيات هزلية ومحتويات أخرى تتمحور حول الأمريكيين الآسيويين. كان Simu Liu من بين الممثلين الناشئين آنذاك.
قال ويسلي تشان، المؤسس المشارك والمدير الإبداعي لشركة Wong Fu: “لدينا الآن ممثلون يرغبون في العمل معنا مجانًا وهم تمامًا مثل “ضعنا في أي شيء”، مع العلم أنها طريقة للتواصل مع الأمريكيين الآسيويين أولاً”. “ثم يمكن أن يكون هذا أيضًا وسيلة لدفعهم.”
كان ويسلي تشان، الذي لا علاقة له بجوسلين، مفتونًا بالتحدي المتمثل في رعاية قصة تتضمن أبطال أمريكيون آسيويون وآسيويون. وكتب هو وفريقه ست حلقات من مسلسل “Cross My Mind” في ستة أشهر للتصوير في عام 2022.
وقال: “كنا نعلم أنهم يريدون كتابة قصة يمكن أن تظهر نوعاً ما الاختلافات الثقافية بين أميركي وشخص في هونغ كونغ”. “اعتقدت أن هذا كان رائعًا حقًا لأنه حتى معرفة أن هناك فرقًا – أو مشاركة أن هناك فرقًا – أعتقد أنه فارق بسيط لا يُرى كثيرًا.”
لم يكن ربط أساليب العمل بالأمر الهين. لاحظ ويسلي تشان أن الطواقم في لوس أنجلوس وهونج كونج – حيث لا توجد نقابات – تعمل بشكل مختلف. لقد كان في بعض النواحي يوازي الطبيعة الثنائية الثقافة للعرض نفسه.
تم عرض العرض لأول مرة في أبريل 2023 على قناة myTV Super، وهي منصة البث التابعة لـ TVB والتي تضم 9 ملايين مشترك. تم عرضه لأول مرة في ديسمبر التالي في الولايات المتحدة على منصتي بث جديدتين تم دمجهما منذ ذلك الحين في GoldenTV، والتي تركز على محتوى اللغة الإنجليزية للمشاهدين الأمريكيين الآسيويين.
قال تاكاشي تشينج، مؤسس GoldenTV: “هناك جمهوران مختلفان على جانبي العالم، لكن أعتقد أنهما ما زالا راضيين”. “إن حقيقة حاجتهم إلى برمجة باللغة الإنجليزية تشير إلى أن المحتوى الأمريكي أو الإنجليزي لم يمت. إنها في الواقع جذابة للغاية في الدول الأجنبية”.
وقال تشنغ إن GoldenTV اكتسبت آلاف المشتركين منذ إطلاقها قبل عامين تقريبًا. تخطط المنصة للنمو من خلال العروض غير المكتوبة. وفي سبتمبر، تم عرض البرنامج الإخباري الترفيهي “The Takeaway” لأول مرة، والذي استضافته المؤثرة ميشيل بارك. يقوم الممثل دانييل وو (“American Born Chinese”) بتطوير مسلسل وثائقي عن حبه للسباقات.
وذاع صيت وو، البالغ من العمر 50 عاما، بعد انتقاله إلى هونج كونج. قال لو إن شخصًا مثل وو – الذي ولد في منطقة خليج سان فرانسيسكو، وأصبح نجمًا سينمائيًا في هونج كونج ثم تحول إلى هوليوود – يعد “أمرًا نادرًا”. وتابع أنه قبل الجمهور الرقمي، كان من الصعب التبديل بين الشاشات الآسيوية والأمريكية.
قال لو: “أعتقد أننا كنا بمثابة نسمة هواء نقية لهؤلاء الممثلين والمواهب والفنانين، عندما قلنا أننا سننتج محتوى باللغة الإنجليزية”. “هناك جمهور غير مستغل هنا.”
قال ويسلي تشان إن Wong Fu لا يستبعد أن يكون “قناة” لمزيد من التعاون المتقاطع.
لا تزال جوسلين تشان تحافظ على مسيرتها الغنائية من خلال أغانيها المنفردة وحفل موسيقي منفرد في هونغ كونغ هذا العام. لكنها تقول إن نجاح “Cross My Mind” منحها الشجاعة للتفكير في التمثيل خارج هونج كونج. إنها الآن تبحث عن وكيل في كندا.
قال تشان، وهو معالج وممارس أيضًا: “لقد دفعني ذلك إلى عدم الانتظار”. وتعتقد أيضًا أن هناك مساحة أكبر للمواهب التي نشأت ثنائية الثقافة. “إنه تقريبًا أشبه بتمثيل أكثر تخصصًا ضمن التمثيل الآسيوي الأوسع.”