نيويورك (AP) – قام العلماء بتاريخ الهيكل العظمي للطفل القديم الذي تسبب في ضجة عندما تم اكتشافه لأول مرة لأنه يحمل ميزات من كليهما البشر والبشر البدائيون.
تم اكتشاف رفات الطفل قبل 27 عامًا في ملجأ صخري يسمى Lagar Velho في وسط البرتغال. كان الهيكل العظمي الكامل ملطخًا باللون الأحمر ، ويعتقد العلماء أنه قد يكون ملفوفًا في جلد حيوان مطلي قبل الدفن.
عندما تم اكتشاف الطفل البشري ، لاحظ العلماء أن بعض سماتهم – بما في ذلك أبعاد الجسم وعظم الفك – بدت نياندرتال. اقترح الباحثون أن الطفل كان ينحدر من السكان فيها تزاوج البشر والأنفاليين ومختلطين. كانت تلك فكرة جذرية في ذلك الوقت ، لكن التقدم في علم الوراثة أثبتت ذلك منذ ذلك الحين وجود عدد السكان – و لا يزال الناس اليوم يحملون الحمض النووي البدائي.
لكن محاولة معرفة متى عاش الطفل بالضبط كانت صعبة. نمت جذور صغيرة من خلال العظام والتلوث – من النباتات أو المصادر الأخرى – جعلت من المستحيل على العلماء استخدام المواعدة الكربونية التقليدية لقياس عمر الطفل. وبدلاً من ذلك ، يرجع تاريخهم إلى عظام الفحم والحيوان حول الهيكل العظمي إلى ما بين 27700 و 29700 عام.
لقد تحسنت التقنيات ، وأبلغ الباحثون يوم الجمعة في مجلة Science يتقدمون بأنهم تمكنوا من تحديد تاريخ الهيكل العظمي من خلال قياس جزء من بروتين موجود في المقام الأول في العظام البشرية.
عند فحص جزء من ذراع محطمة ، كشفوا أن التقدير السابق كان في الملعب: كان الهيكل العظمي ما بين 27700 و 28600 عام.
وقالت بيثان لينسكوت ، مؤلفة دراسة الآن في جامعة ميامي ، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن التمكن من تحديد مواعيد الطفل بنجاح يعيدهم إلى إعادتهم إلى قطعة صغيرة من قصتهم ، وهو امتياز كبير”.
وأشارت إلى أن الاكتشاف الأولي كان أكثر من مجرد هيكل عظمي – كان أيضًا قبر طفل صغير. عند مواعدة العظام ، لم تستطع إلا أن تتساءل من أحب الطفل ، وما الذي جعلهم يضحكون وما بدا عليه عالمهم في السنوات الأربع القصيرة التي ساروا على الكوكب.
قال بول بيتيت ، عالم الآثار بجامعة دورهام في إنجلترا والذي لم يشارك في البحث الجديد في رسالة بالبريد الإلكتروني إن الدراسة هي مثال على كيفية أن تصبح أساليب المواعدة أكثر فاعلية وتساعد العلماء على فهم الماضي بشكل أفضل.
قال مؤلف الدراسة جواو زيليهاو من جامعة لشبونة ، إن دراسة من أين جاء البشر أمر مهم “لنفس السبب الذي نحتفظ به في صور آبائنا وأجدادنا”.
قال: “إنها طريقة للتذكر”.
—
تتلقى وزارة الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتيد برس الدعم من مجموعة وسائل الإعلام والعلم التعليمية التابع لمعهد هوارد هيوز. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتوى.