توجه الناخبون في روسيا، اليوم الجمعة، إلى صناديق الاقتراع للإدلاء بأصواتهم الانتخابات الرئاسية لمدة ثلاثة أيام ومن المؤكد أن هذا سيؤدي إلى تمديد حكم الرئيس فلاديمير بوتين لمدة ستة أعوام أخرى بعد خنقه للمعارضة.
وتجري الانتخابات على خلفية أ قمع لا يرحم التي لديها الإعلام المستقل المعطل و جماعات حقوقية بارزة ومنح بوتين السيطرة الكاملة على النظام السياسي.
كما يأتي في موسكو الحرب في أوكرانيا يدخل عامه الثالث . تتمتع روسيا بالميزة في ساحة المعركة، حيث تحقق مكاسب صغيرة، وإن كانت بطيئة. وفي الوقت نفسه، جعلت أوكرانيا موسكو تبدو ضعيفة خلف الخطوط الأمامية: فقد ضربت هجمات الطائرات بدون طيار بعيدة المدى عمق روسيا، في حين وضعت الطائرات بدون طيار ذات التقنية العالية أسطولها في البحر الأسود في موقف دفاعي.
ويدلي الناخبون بأصواتهم من الجمعة إلى الأحد في مراكز الاقتراع عبر المناطق الزمنية الـ11 في البلاد الشاسعة، وكذلك في المناطق التي تم ضمها بشكل غير قانوني في أوكرانيا. ويمكن للروس أيضًا التصويت عبر الإنترنت، وهي المرة الأولى التي يتم فيها استخدام هذا الخيار في مسابقة رئاسية؛ وقالت السلطات إن أكثر من 200 ألف شخص في موسكو أدلوا بأصواتهم عبر الإنترنت بعد وقت قصير من فتح مراكز الاقتراع.
الانتخابات يحمل القليل من التشويق منذ أن ترشح بوتين (71 عاما) لولاية خامسة دون منازع تقريبا. ومعارضوه السياسيون إما في السجن أو في المنفى بالخارج، وأشرسهم أليكسي نافالني، توفي في مستعمرة جزائية نائية في القطب الشمالي الشهر الماضي. والمرشحون الثلاثة الآخرون في الاقتراع هم ساسة غير بارزين ينتمون إلى أحزاب معارضة رمزية تلتزم بخط الكرملين.
ولا يتوقع المراقبون أن تكون الانتخابات حرة ونزيهة. وبعيداً عن حقيقة أن الناخبين لم يحظوا إلا بخيارات قليلة، فإن إمكانيات المراقبة المستقلة محدودة للغاية.
ولا يمكن إلا للمرشحين المسجلين أو الهيئات الاستشارية المدعومة من الدولة تعيين مراقبين في مراكز الاقتراع، مما يقلل من احتمال وجود هيئات رقابية مستقلة. ومع إجراء الاقتراع على مدى ثلاثة أيام في ما يقرب من 100 ألف مركز اقتراع في البلاد، فإن أي مراقبة حقيقية صعبة على أي حال.
“إن الانتخابات في روسيا ككل هي خدعة. الكرملين يتحكم في من هم على بطاقة الاقتراع. ويتحكم الكرملين في كيفية قيامهم بحملاتهم. قال سام جرين، مدير المرونة الديمقراطية في مركز تحليل السياسة الأوروبية في واشنطن، “لا نقول شيئًا عن القدرة على التحكم في كل جانب من جوانب التصويت وعملية فرز الأصوات”.
وأدانت أوكرانيا والغرب روسيا أيضا لإجراء التصويت في المناطق الأوكرانية التي استولت عليها قوات موسكو واحتلتها.
ويقول محللون سياسيون وشخصيات معارضة إن أوكرانيا، من نواحٍ عديدة، في قلب هذه الانتخابات. ويقولون إن بوتين يريد استخدام فوزه الانتخابي المؤكد كدليل على أن الحرب وطريقة تعامله معها تحظى بدعم واسع النطاق. وفي الوقت نفسه، تأمل المعارضة في استغلال التصويت لإظهار استيائها من الحرب والكرملين.
الكرملين حظر اثنين من السياسيين وقال المحلل السياسي عباس جالياموف، الذي كان يعمل مديرا للسياسة الخارجية، إن من سعى إلى الترشح وفق أجندة مناهضة للحرب واجتذب دعما حقيقيا – وإن لم يكن ساحقا -، وبالتالي حرمان الناخبين من أي خيار بشأن “القضية الرئيسية في الأجندة السياسية لروسيا”، كاتب خطابات بوتين.
وحثت المعارضة الروسية المتفرقة المستائين من بوتين أو الحرب على الحضور إلى صناديق الاقتراع ظهر الأحد، وهو اليوم الأخير للتصويت، احتجاجا. وقد أقر نافالني هذه الاستراتيجية قبل وقت قصير من وفاته.
وأضاف: “نحن بحاجة إلى استغلال يوم الانتخابات لإظهار أننا موجودون، وأن هناك الكثير منا، وأننا أناس حقيقيون، وأحياء، وحقيقيون، ونحن ضد بوتين. … ما يجب فعله بعد ذلك متروك لك. يمكنك التصويت لأي مرشح باستثناء بوتين. قالت أرملته يوليا نافالنايا: “يمكن أن تدمر بطاقة اقتراعك”.
ويظل مدى نجاح هذه الاستراتيجية غير واضح.
وقالت مجموعة جولوس، وهي مجموعة مراقبة الانتخابات المستقلة الشهيرة في روسيا، في تقرير هذا الأسبوع إن السلطات “تفعل كل شيء حتى لا يلاحظ الناس حقيقة حدوث الانتخابات”.
ووصفت المنظمة الحملة التي سبقت التصويت بأنها “غير ملحوظة عمليا” و”الأكثر عبثية” منذ عام 2000، عندما تأسست شركة جولوس وبدأت في مراقبة الانتخابات في روسيا.
الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يلتقي بالسكان بعد زيارة إلى مجمع الدفيئة Solnechniy Dar خارج ستافروبول، روسيا، في 5 مارس 2024. (Mikhail Metzel، Sputnik، Kremlin Pool Photo via AP، File)
وقال التقرير إن حملة بوتين الانتخابية كانت مغطاة بالأنشطة الرئاسية، وكان المرشحون الآخرون “سلبيين بشكل واضح”.
وخصصت وسائل الإعلام الحكومية وقتا أقل للانتخابات مما كانت عليه في عام 2018، عندما تم انتخاب بوتين آخر مرة، وفقا لجولوس. وقالت المجموعة إنه بدلاً من الترويج للتصويت لضمان نسبة المشاركة المطلوبة، يبدو أن السلطات تراهن على الضغط على الناخبين الذين يمكنها السيطرة عليهم – على سبيل المثال، الروس الذين يعملون في الشركات أو المؤسسات التي تديرها الدولة – للظهور في صناديق الاقتراع.
وقد تم أيضًا اجتياح المنظمة الرقابية نفسها في حملة القمع: رئيسها المشارك، غريغوري ملكونيانتس، موجود في السجن في انتظار المحاكمة بتهم يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها محاولة للضغط على المجموعة قبل الانتخابات.
وقال جولوس في التقرير “الانتخابات الحالية لن تكون قادرة على أن تعكس المزاج الحقيقي للشعب”. “المسافة بين المواطنين وصنع القرار بشأن مصير البلاد أصبحت أكبر من أي وقت مضى”.
___
تابع تغطية AP للانتخابات الروسية: https://apnews.com/hub/russia-election