لندن (أ ف ب) – رئيس الوزراء ريشي سوناك وناشد يوم الثلاثاء الناخبين البريطانيين وحزبه أن يمدوه بحبل النجاة انتخابات المملكة المتحدةوتعهد بخفض الضرائب والحد من الهجرة إذا أعيد انتخاب حزب المحافظين في الرابع من يوليو/تموز.
ومع تراجع حزب المحافظين عن حزب العمال الذي يمثل يسار الوسط في استطلاعات الرأي، أقر سوناك بأن “الناس يشعرون بالإحباط من حزبنا ويشعرون بالإحباط مني”. لكنه قال إن المحافظين هم “الحزب الوحيد الذي لديه أفكار كبيرة لجعل هذا البلد مكانا أفضل للعيش فيه”.
ستذهب أكثر من 50 دولة إلى صناديق الاقتراع في عام 2024
وقال المعارضون إن سوناك كان يقدم وعوداً غير واقعية ولا يمكن تحملها في محاولة يائسة لتفادي الهزيمة.
وجاء إطلاق بيان حزب المحافظين، وهو الحزمة الرئيسية من التعهدات، يوم الثلاثاء، بعد يوم من اضطرار سوناك إلى نفي شائعات بأنه قد يستقيل حتى قبل يوم الاقتراع، حيث يشعر المحافظون بالقلق من حملته الباهتة.
وأصر سوناك على أنه لم يفكر في الاستقالة وقال إنه “لن يتوقف عن النضال من أجل أصوات الناس”.
على 4 يوليوسوف ينتخب الناخبون البريطانيون المشرعين لملء جميع مقاعد مجلس العموم البالغ عددها 650 مقعدا، وسيصبح زعيم الحزب الذي يستطيع الحصول على الأغلبية – سواء بمفرده أو في ائتلاف – رئيسا للوزراء.
وعقد سوناك حفل إطلاق البيان الرسمي في حلبة سيلفرستون لسباق السيارات في وسط إنجلترا، موطن سباق الجائزة الكبرى البريطاني، وقد تكون هذه واحدة من آخر فرصه الكبيرة لإعادة حملته المتعثرة إلى المسار الصحيح.
كان خطابه المركزي هو الادعاء بأن الحكومة بقيادة حزب العمال كير ستارمر سيرفع الضرائب، في حين أن المحافظ سيخفضها.
وتعهد الحزب في بيانه بتخفيضات ضريبية بقيمة 17 مليار جنيه استرليني (22 مليار دولار) بحلول عام 2030، على أن يتم سدادها إلى حد كبير عن طريق خفض تكاليف الرعاية الاجتماعية. التخفيض الضريبي الرئيسي هو تخفيض بمقدار نقطتين مئويتين في التأمين الوطني، وهو مبلغ يدفعه موظفو الضرائب للتأهل للحصول على معاش تقاعدي حكومي. وقد خفضت حكومة المحافظين هذه النسبة مرتين بالفعل، من 12% إلى النسبة الحالية البالغة 8%.
وقال سوناك إن المحافظين سيدفعون مقابل الضرائب المنخفضة من خلال “السيطرة على الارتفاع غير المستدام في الرعاية الاجتماعية في سن العمل الذي انطلق منذ الوباء”.
ويقول حزب العمال إن العبء الضريبي ارتفع إلى أعلى مستوى له منذ عقود خلال 14 عاما من حكم المحافظين. ووصف رئيس حملة حزب العمال بات ماكفادين بيان المحافظين بأنه “أغلى نوبة ذعر في التاريخ”.
وقال بول جونسون، مدير معهد الدراسات المالية، وهو مركز أبحاث مستقل، إن لديه “درجة من الشك” بشأن الحسابات الكامنة وراء وعود المحافظين.
وقال: “إن هذه هبات محددة تدفع ثمنها مدخرات غير مؤكدة وغير محددة وبلا ضحايا على ما يبدو”.
كان القرار المفاجئ الذي اتخذه سوناك بالدعوة لإجراء انتخابات صيفية، قبل عدة أشهر مما توقعه معظم الناس، يهدف جزئيا إلى جعل المعارضة غير مستعدة.
لكن المحافظين هم الذين بدوا غير متوازنين منذ اللحظة التي وقف فيها سوناك خارج مقر 10 داونينج سانت. تحت المطر يوم 22 مايو للإعلان عن بدء الحملة.
كان المحافظون بالفعل في موقف دفاعي بعد التخلي عن رئيسي وزراء دون انتخابات في تتابع سريع في عام 2022: أولا بوريس جونسون، الذي سقطت بسبب الفضائح، ثم ليز تروس، التي هزت الاقتصاد بخطط جذرية لخفض الضرائب واستمرت سبعة أسابيع فقط في منصبها. .
وساءت آفاق الحزب الأسبوع الماضي عندما اشتعلت النيران الشعبوية نايجل فاراج وأعلن أنه سيرشح نفسه للبرلمان على رأس حزب الإصلاح البريطاني اليميني، متعهدا بأن يكون “مصدر إزعاج دموي” للأحزاب القائمة.
ويجوب فاراج البلاد سعيا لحشد الدعم من خلال خطابه المناهض للمؤسسة والهجرة. وألقي القبض يوم الثلاثاء على رجل يبلغ من العمر 28 عاما بعد أن تعرض فاراج للرشق بأشياء من موقع بناء بينما كان يستقل حافلة مفتوحة في بارنسلي بشمال إنجلترا.
وفي الأسبوع الماضي، تم رش مشروب الحليب المخفوق على فاراج بعد ظهوره في الحملة الانتخابية.
تعثر سوناك مرة أخرى الأسبوع الماضي عندما عاد إلى بلاده مبكرًا من احتفالات في فرنسا بالذكرى الثمانين ليوم الإنزال حتى يتمكن من استئناف حملته الانتخابية. صور المحاربين القدامى الذين شاركوا في الحرب العالمية الثانية والذين تجاوزوا المئة عام، ومجموعة من قادة العالم بما في ذلك الرئيس الأمريكي جو بايدن الذين حضروا الاحتفال حفل رسمي على شاطئ أوماها بدونه كان بمثابة كابوس دعائي.
أدرك سوناك خطأه بسرعة و اعتذر.
وقال بول جودمان، النائب المحافظ السابق وهو الآن عضو في مجلس اللوردات، إن المفارقة هي أنه بصرف النظر عن D- يوم زلة, “لقد أدار المحافظون حملة تقليدية لائقة تماما”، ولكن ليس لديهم الكثير ليظهروه في هذا الشأن.
وقال: “لقد أطلقوا الكثير من السياسات، ووجهوا بعض الضربات إلى حزب العمال”. “لقد قدم ريشي سوناك أداءً جيدًا بالفعل في المناظرة (ضد ستارمر) الأسبوع الماضي. … ويبدو أن كل هذا لم يحدث أي فرق على الإطلاق.
وقال سوناك إن المحافظين سيخفضون صافي الهجرة إلى النصف من مستواه الحالي البالغ نحو 700 ألف شخص سنويا وسيواصلون خطة مثيرة للجدل لإرسال بعض طالبي اللجوء الذين يصلون إلى بريطانيا بالقوارب عبر القناة الإنجليزية في رحلة. رحلة ذهاب فقط إلى رواندا.
وقال سوناك إنه إذا فاز في الانتخابات ستكون هناك “عملية مستمرة لا هوادة فيها لنقل المهاجرين غير الشرعيين إلى رواندا بشكل دائم” مع انطلاق أولى الرحلات الجوية في يوليو.
وقد منعت محاكم المملكة المتحدة رحلات الترحيل الرواندية مراراً وتكراراً، وما زال من الممكن أن توقفها المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان. وقال سوناك إنه “سيختار أمننا” على أوامر المحكمة، لكنه لم يقدم تعهدا صريحا بترك اختصاص المحكمة الأوروبية، كما طالب المحافظون المتشددون.
ويدير حزب العمال، الذي يتطلع إلى العودة إلى السلطة، حملة حذرة تتمحور حول كلمة واحدة “التغيير”. إن رسالة ستارمر الأساسية – التي تثير استياء البعض في حزبه الذي ينتمي إلى يسار الوسط – هي أنه حول حزب العمال من أيام فرض الضرائب المرتفعة والإنفاق الكبير إلى حزب الوسط المستقر.
وفي حين أن استطلاعات الرأي التي تعطي حزب العمال تقدمًا برقم مزدوج قد تتغير، قال جون كيرتس، خبير استطلاعات الرأي بجامعة ستراثكلايد، إن سوناك يواجه جبلًا شديد الانحدار ليتسلقه حتى قبل أن يدعو للانتخابات.
وقال: “يمكن القول إن أيام المحافظين كانت معدودة في اللحظة التي أخطأت فيها ليز تروس”. “لأنه لم تتمكن أي حكومة ترأست أزمة السوق من النجاة من خلال صناديق الاقتراع”.