واشنطن (أ ف ب) – وزير الخارجية أنتوني بلينكن ومن المقرر أن يقوم بجولته التاسعة عشرة في منصبه إلى آسيا هذا الأسبوع عندما يرأس الوفد الأمريكي إلى اجتماع زعماء شرق آسيا في لاوس.
وقالت وزارة الخارجية يوم الثلاثاء إن بلينكن سيتولى منصب الرئيس جو بايدن في قمة شرق آسيا السنوية التي يستضيفها رئيس رابطة دول جنوب شرق آسيا.
وسيسافر بلينكن إلى عاصمة لاوس، فينتيان، لعقد اجتماعات يومي الخميس والجمعة قبل العودة إلى بلاده. وكان من المقرر أن ينضم إلى بايدن في ألمانيا وأنجولا خلال عطلة نهاية الأسبوع، لكن البيت الأبيض أعلن أن الرئيس يؤجل سفره بسبب فيروس كورونا. طقس إعصار شديد في الولايات المتحدة.
وقال دان كريتنبرينك، كبير الدبلوماسيين الأمريكيين لشؤون آسيا، إن العلاقات المتوترة مع الصين، خاصة بسبب عدوانية بكين المتزايدة في بحر الصين الجنوبي فيما يتعلق بالنزاعات الإقليمية مع جيرانها الأصغر، ستكون بندًا رئيسيًا على جدول أعمال بلينكن.
بلينكن أواخر الشهر الماضي التقى وزير الخارجية الصيني وانغ يي على هامش اجتماعات الجمعية العامة للأمم المتحدة في نيويورك، لكن كريتنبرينك لم يتمكن من تحديد ما إذا كان بلينكن يعتزم عقد اجتماعات منفصلة في لاوس مع المسؤولين الصينيين. وسيمثل الصين في القمة رئيس مجلس الدولة لي تشيانغ.
وأضاف: “من المرجح أن يتم طرح عدد من القضايا المتعلقة بالصين في سياق اجتماعات آسيان، بما في ذلك الوضع في بحر الصين الجنوبي واستمرار الصين في اتخاذ عدد من الخطوات التصعيدية وغير المسؤولة التي تهدف إلى الإكراه والضغط على كثيرين في المنطقة”. قال كريتنبرينك: “المطالبون ببحر الصين الجنوبي”.
وأضاف: “قنوات اتصالنا مع (الصين) تظل مفتوحة، وسنواصل التركيز، كما فعلنا دائمًا، ليس فقط على الدفاع عن المصالح الوطنية الأمريكية ومصالح حلفائنا، ولكن أيضًا على إدارة منافستنا مع الصين بشكل مسؤول”. قال.