ينفق براناي كاركالي سنوات من مدخراته و60 ألف دولار في القروض الطلابية للحصول على درجة الماجستير في الولايات المتحدة، ومع ذلك فهو يعتبر نفسه محظوظًا. في الهند، من الشائع أن نسمع عن عائلات تبيع أراضيها لإرسال أطفالها إلى الجامعات في الخارج.
كان كاركالي على استعداد لفعل كل ما يتطلبه الأمر بمجرد التحاقه بجامعة جونز هوبكنز. وكان يعتقد أن الحصول على شهادة جامعية مرموقة في الولايات المتحدة من شأنه أن يفتح الأبواب أمام وظيفة أفضل وأجر أعلى مما قد يجده في الهند.
قال كاركالي البالغ من العمر 23 عاماً: “لا أشعر أنني كنت سأحصل على نفس المستوى التعليمي الذي أحصل عليه هنا”.
أعداد تاريخية من الطلاب من الهند يدرسون في الجامعات الأجنبية ك جيل طموح وسريع النمو من الشباب يبحثون عن فرص لا يمكنهم العثور عليها في المنزل. تشير تقديرات الهند إلى أن 1.5 مليون طالب يدرسون في جامعات في أماكن أخرى – بزيادة ثمانية أضعاف منذ عام 2012 – ولا تجتذب أي دولة أكثر من الولايات المتحدة
ويمثل ذلك خسارة للهند، حيث يرى العديد من الطلاب الجامعات بمثابة نقطة انطلاق للعمل في الخارج، ولكن نعمة للمدارس الأمريكية. ومع انحسار معدلات الالتحاق بالطلاب من الصين إلى مستويات قياسية، تحولت الجامعات الأمريكية إلى الهند كمصدر جديد لدفع الرسوم الدراسية بالسعر الكامل.
إن الاقتصاد الهندي ينمو، ولكن البطالة لا تزال مستمرة حتى بين خريجي الجامعات. وقالت روزا أبراهام، الخبيرة الاقتصادية في جامعة عظيم بريمجي، إنه يتم خلق فرص العمل في مجالات مثل البناء والزراعة، لكنها لا تلبي متطلبات القوى العاملة المتعلمة حديثًا.
وقالت: “أعتقد أن الكثير من الشباب اليوم يشعرون بأن الاقتصاد لا يلبي إمكاناتهم وتطلعاتهم، ولذا فهم يريدون تجربة فرصهم في الخارج إذا استطاعوا”.
كما أن نظام التعليم العالي في الهند يعاني من نقص القدرات. ومع الارتفاع السكاني المتزايد، أصبحت المنافسة على القبول في أفضل الجامعات الهندية محمومة. وانخفضت معدلات القبول في بعض جامعات النخبة الهندية إلى 0.2%، مقارنة بنحو 3% في جامعة هارفارد و4% في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.
لوكيش سانجاباتولا، الذي يسعى للحصول على درجة الدكتوراه. وهو حاصل على درجة الدكتوراه في علوم المواد في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، وهو من بين كثيرين يأملون في الحصول على وظائف داخل الولايات المتحدة. وقال إن الطلب على علماء المواد في الهند قليل، وفي أفضل الأحوال يعتقد أنه يمكن أن يصبح أستاذًا. إنها قصة مماثلة بالنسبة للمهندسين، الذين تولدهم الهند بأعداد هائلة دون أن تقوم الصناعة بتوظيفهم.
وقال: “نحن ننتج مهندسين ليس لشهاداتهم العلمية أي قيمة، لذلك يغادر الناس البلاد”.
وتشهد الجامعات في كندا وأستراليا والمملكة المتحدة أيضًا اهتمامًا متزايدًا، ولكن ليس أكثر من الولايات المتحدة، حيث يلتحق بالجامعات ما يقرب من 269 ألف طالب من الهند. ومع ارتفاع هذا العدد، بما في ذلك زيادة بنسبة 35% في العام الدراسي 2022-2023، فإن الهند على وشك أن تحل محل الصين كأكبر حضور دولي في حرم الجامعات الأمريكية.
الغالبية العظمى منهم يأتون لبرامج الدراسات العليا، غالبًا في العلوم والرياضيات والهندسة، وهي المجالات التي واجهتها النقص المستمر في العمالة في الولايات المتحدة – على الرغم من ارتفاع أعداد الطلاب الجامعيين أيضًا مع توسع الطبقة المتوسطة في الهند. نقطة بيع واحدة هي فرصة العمل في أمريكا لمدة تصل إلى ثلاث سنوات بعد التخرج، وهي ميزة تقدمها حكومة الولايات المتحدة وتعرف بالتدريب العملي الاختياري.
بالنسبة لكاركالي، لم يكن البقاء في الهند خيارًا على الإطلاق. عندما كان طالبًا جامعيًا في الهند، أصبح مهتمًا بالإدارة الهندسية، التي تدمج المهارات الهندسية والقيادية. إنها صناعة متنامية في الولايات المتحدة وأوروبا، لكن كاركالي، وهو من ولاية ماهاراشترا بغرب الهند، لم يتمكن من العثور على أي برامج ماجستير في الهند.
براناي كاركالي، طالب دراسات عليا في السنة الأولى بجامعة جونز هوبكنز من ناشيك، الهند، يقف في حرم الجامعة في بالتيمور يوم الأحد 18 فبراير 2024. ويعمل كاركالي للحصول على درجة الماجستير في العلوم في الإدارة الهندسية. (صورة AP / ستيف رورك)
وقال إنه في هوبكنز، يكتسب خبرة عمل مهنية تنظمها المدرسة، وهو أمر نادر في الجامعات الهندية. وفي النهاية يريد العودة إلى الهند، لكن الوظائف الأكثر جاذبية موجودة في مكان آخر. وبعد التخرج، يخطط للعمل في الولايات المتحدة لمدة عام أو عامين على الأقل.
وأضاف أنه إذا تمكن من العثور على الوظيفة المناسبة في الهند، “فسأعود على الفور”.
وقد ساعدت هذه الزيادة النتيجة النهائية للكليات الأمريكية، التي تفرض رسومًا دراسية أعلى على الطلاب الدوليين. ويأتي ذلك في الوقت الذي يشعر فيه العديد من الأميركيين بالاستياء من التعليم العالي، مشيرين إلى المخاوف بشأن ديون الطلاب والتصورات السائدة عن ذلك التحيز الليبرالي في الجامعات. وقد انخفض عدد الطلاب القادمين من الصين نتيجة لذلك العلاقات السياسية الباردة والاقتصاد الصيني الراكد.
وفي الهند، أصبحت الجامعات الأمريكية حاضرة بشكل شائع في المعارض الجامعية. ينفق الكثيرون أموالاً طائلة للحصول على شهرة في الهند، وينتشرون في جميع أنحاء البلاد للتوظيف في المدن والبلدات الأصغر، حيث يتزايد الطلب على الدراسة في الخارج.
ومع ذلك، بالنسبة للأغلبية العظمى من شباب الهند، يظل التعليم في الخارج بعيد المنال. وتشكل تكلفة التعليم في الولايات المتحدة ثروة بالنسبة لأغلب الناس، وقد خفضت البنوك الهندية القروض الطلابية في استجابة لمعدلات التخلف عن السداد المرتفعة.
حتى بالنسبة لأولئك الذين يستطيعون تحمل تكاليفها، فإن عملية الحصول على تأشيرة الطالب تمثل حواجز على الطريق. وفي السفارة الأمريكية في نيودلهي، يتم رفض المتقدمين من الطلاب بشكل روتيني.
في أحد أيام الجمعة الأخيرة، خفضت ديزي شيما كتفيها وتنهدت عندما غادرت السفارة. أمضت أسابيع في التحضير لمقابلة التأشيرة بعد قبولها في جامعة ويستكليف، وهي كلية ربحية في كاليفورنيا. استأجرت وكالة للمساعدة، ولكن تم رفض تأشيرتها دون تقديم أي سبب؛ لقد تلقت للتو قصاصة من الورق تفيد بأنها تستطيع إعادة التقديم.
وكانت شيما، البالغة من العمر 22 عامًا، تأمل في اكتساب خبرة عمل في الولايات المتحدة قبل العودة إلى الهند لدعم أسرتها. وكان والداها، اللذين يمتلكان محطة وقود في ولاية البنجاب شمال الهند، سيدفعان من مدخراتهما.
قال شيما وهو يحبس دموعه: “أشعر بشعور رهيب الآن”. “لكنني سأستعد أكثر وأحاول مرة أخرى. أنا لا أستسلم.”
ويتجلى تحول أميركا نحو الطلاب الهنود في جامعات مثل جامعة تكساس في دالاس، حيث انخفض معدل الالتحاق بالطلاب من الصين من نحو 1200 إلى 400 طالب على مدى السنوات الأربع الماضية. وفي غضون ذلك، ارتفع عدد المسجلين من الهند من حوالي 3000 إلى 4400.
جاء راجارشي بوجارابو إلى الولايات المتحدة للحصول على درجة الماجستير في تحليلات الأعمال واختار جامعة تكساس في دالاس جزئيًا بسبب عدد سكانها الكبير من الهنود. اقترض 40 ألف دولار لتغطية الرسوم الدراسية، وهو ما يعتبره استثمارًا في مستقبله.
وقال: “نحن نقدر التعليم أكثر من أي شيء آخر في الهند”.
مثل العديد من الجامعات الأمريكية، تعمل جامعة جونز هوبكنز على تعميق العلاقات مع الهند. وقد استضافت دبلوماسيين هنود لمناقشة الشراكات الصحية والهندسية وهي جزء من فريق عمل جديد شكله رابطة الجامعات الأمريكية لتعزيز التبادل مع الهند.
قبل مجيئه إلى الولايات المتحدة، كان لدى كاركالي مخاوف بشأن المناخ السياسي، لكن الحرم الجامعي جعله يشعر بالترحيب. وعندما لم يتمكن من العودة إلى منزله لحضور مهرجان ديوالي، وهو مهرجان الأضواء الهندوسي، تفاجأ عندما وجد احتفالًا في الحرم الجامعي يجذب مئات الطلاب والموظفين.
وفي صالة الألعاب الرياضية بالحرم الجامعي المزينة بالزهور والمصابيح الملونة، شاهدت كاركالي مجموعات من الطلاب تؤدي رقصات على مزيج من الموسيقى الهندية الجديدة والقديمة. كان هناك حفل صلاة هندوسية. وعندما فُتحت حلبة الرقص، انضمت كاركالي إليها.
وأضاف: “لقد كانت أمسية لا تنسى”. “لقد جعلني أشعر أنني في المنزل.”
___
تتلقى التغطية التعليمية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.