لشبونة ، البرتغال (AP) – توفي فرانسيسكو بينتو بالسيماو ، رئيس وزراء البرتغال السابق في فترة ما بعد الانقلاب المضطربة والذي انسحب من سياسات الخطوط الأمامية وأنشأ إمبراطورية إعلامية وطنية. كان عمره 88 عامًا.
وقال الموقع الإلكتروني لمكتب الرئيس البرتغالي والمجموعة الإعلامية التي أنشأها، إمبريسا، إنه توفي في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، دون تقديم سبب للوفاة.
كان بينتو بالسيماو وزيراً في الحكومة عندما تم اختياره في عام 1981 من قبل الحزب الديمقراطي الاشتراكي الحاكم ليحل محل رئيس وزرائه، فرانسيسكو سا كارنيرو، الذي قُتل في حادث تحطم طائرة في لشبونة.
ووقع الحادث في ظروف غامضة خلال الاضطرابات السياسية التي لا تزال ترجع إلى انقلاب عسكري عام 1974 أنهى دكتاتورية البرتغال التي استمرت أربعة عقود.
كان بينتو بالسيماو أحد مؤسسي الحزب الديمقراطي الاجتماعي وكان أحد المشرعين البارزين فيه. ويحكم الديمقراطيون الاشتراكيون في ائتلاف يعرف باسم التحالف الديمقراطي مع أحزاب يمين الوسط الأخرى.
قبل بينتو بالسيماو منصب رئيس الوزراء، ليرأس الحكومة البرتغالية الثامنة خلال خمس سنوات. ووصف لاحقًا قبول الوظيفة بأنه “أصعب شيء قمت به على الإطلاق”.
وسط انتقادات حادة داخل حزبه بشأن قيادته، والتوترات في الائتلاف الحاكم، ومع مهاجمة أحزاب المعارضة له بشكل متكرر كزعيم غير منتخب، استقال بينتو بالسيماو في منتصف عام 1983.
شمل إرثه كرئيس وزراء إصلاحي مراجعة الدستور عام 1982، سعياً إلى التخلص من بعض السمات الأيديولوجية اليسارية المنصوص عليها في نسخة عام 1976 وتحرير الاقتصاد من الحكومة المركزية. وألغت المراجعة الحظر المفروض على إعادة خصخصة الشركات المؤممة في أعقاب ما يسمى بثورة القرنفل عام 1974.
كما تفاوض بينتو بالسيماو على الشروط مع الجماعة الاقتصادية الأوروبية، التي تسمى الآن الاتحاد الأوروبي، لدخول البرتغال إلى الكتلة في عام 1986.
بعد أن ترك الحكومة، كرس نفسه في الغالب لبناء الصحيفة الأسبوعية Expresso، التي أسسها عام 1972 والتي لا تزال واحدة من أكثر الصحف احترامًا في البلاد.
وقال الرئيس البرتغالي مارسيلو ريبيلو دي سوزا في بيان: “لقد فقدت البرتغال… أحد أهم شخصياتها خلال الستين عاما الماضية”.
ولد بينتو بالسيماو في الأول من سبتمبر عام 1937، وتخرج في كلية الحقوق من جامعة لشبونة وأكمل خدمته العسكرية الإلزامية لمدة عامين، قام خلالها بتحرير مجلة القوات الجوية البرتغالية.
أصبح محاميًا وعمل أيضًا بدوام جزئي في الصحيفة اليومية Diário Popular، حيث كان لديه 16٪ من الأسهم التي ورثها من والده.
بعد بيع Diário Popular، استثمر Pinto Balsemão عائداته في إنشاء Expresso، الذي تم تصميمه على غرار الصحف الأسبوعية البريطانية. على الرغم من الرقابة التي فرضتها الدكتاتورية، ساهمت صحافة Expresso الاستقصائية ووجهات نظرها الليبرالية في سقوط النظام الدكتاتوري.
بينما كانت دكتاتورية أنطونيو سالازار لا تزال قائمة، دخل بينتو بالسيماو الجمعية الوطنية – وهي هيئة بلا أسنان ولا تتمتع بسلطات حكم استخدمتها الحكومة لتلميع سمعتها في الخارج – كمستقل في عام 1969. وكان جزءًا من قسم ليبرالي مشهور من الأعضاء الذين كانوا يضغطون على البرتغال لتبني نظام حكم ديمقراطي.
بعد أن جلبت ثورة القرنفل الديمقراطية، شغل مقعدًا في الجمعية التأسيسية، التي كانت مكلفة بكتابة الدستور الجديد، وانضم إلى البرلمان في عام 1979.
كرئيس للوزراء، قام بزيارة رسمية للولايات المتحدة في ديسمبر 1982، واجتمع مع الرئيس رونالد ريغان في البيت الأبيض. في ذلك الوقت، كانت أوروبا الغربية والولايات المتحدة لا تزال تنظر بحذر إلى البرتغال، التي ألزمت مستقبلها بعد الانقلاب بحلف شمال الأطلسي والاتحاد الأوروبي، لكن الشخصيات الأكثر تطرفًا التي أرادت التحالف مع الاتحاد السوفييتي ما زالت تتمتع بصوت سائد.
أصبحت Expresso أساس مجموعة Pinto Balsemão الإعلامية، Impresa، والتي ضمت في وقت ما أكثر من 30 صحيفة ومجلة وقنوات تلفزيونية وعبر الإنترنت، وغيرها من اهتمامات النشر والطباعة.
في عام 1992 أطلق أول قناة تلفزيونية خاصة في البلاد، SIC، والتي سرعان ما أصبحت القناة الرائدة.
قال لكاتب سيرته الذاتية، يواكيم فييريا: “من بين كل ما قمت به في حياتي، كان الموضوع الدائم الذي يدور في ذهني والهدف الرئيسي هو … النضال من أجل حرية التعبير بشكل عام، وعلى وجه التحديد، الحق في الإعلام والحصول على المعلومات”.
شغل بينتو بالسيماو منصب رئيس مجلس الناشرين الأوروبيين وترأس المعهد الأوروبي للإعلام. كما شغل مناصب عليا في مجموعات إعلامية أوروبية أخرى.
وقد ترك وراءه زوجته الثانية، مرسيدس، وخمسة أبناء وأحفاد مختلفين.