بحيرات القدرة، الإمارات العربية المتحدة (AP) – اجتذبت واحة صحراوية مخبأة في الكثبان الرملية في أقصى مدينة دبي المرصعة بناطحات السحاب مجموعة جديدة مفاجئة من المسافرين حول العالم المرهقين: مجموعة من القوارض الأرجنتينية.
يتجول الآن عدد من حيوانات المارا الباتاغونية، وهي حيوان ثديي يشبه الأرانب وله أرجل طويلة وأذنان كبيرتان وجسم يشبه الحيوان ذو الحوافر، في أراضي بحيرات القدرة، التي تعد موطنًا للغزال والمخلوقات الصحراوية الأخرى في دولة الإمارات العربية المتحدة.
ولا تزال كيفية وصولهم إلى هناك لغزا في دولة الإمارات العربية المتحدة، البلد الذي انتهى فيه الأمر بالحيوانات الغريبة في المنازل والمزارع الخاصة للأثرياء. لكن القطيع قد نجا بالفعل لعدة سنوات في شبكة من المحاربين بين الكثبان الرملية.
ولم ترد وزارة التغير المناخي والبيئة الإماراتية والسلطات في دبي على أسئلة وكالة أسوشيتد برس حول وجود ماراس باتاغونيا. ويشير أحد التقديرات إلى أن ما يصل إلى 200 من هذه الحيوانات يمكن أن تزدهر في المنطقة ومحمية صحراء المرموم الأوسع القريبة، حيث تم العثور على عدد قليل فقط من حيوانات ماراس الميتة.
صادف أحد صحفيي وكالة أسوشيتد برس ما لا يقل عن خمس ماراس خلال زيارة قام بها مؤخرًا إلى بحيرات القدرة، وهي منطقة صحراوية شاسعة تبعد حوالي 40 كيلومترًا (25 ميلًا) جنوب وسط مدينة دبي. وفي زيارة أخرى، رأى مجموعات متعددة من الحيوانات، بما في ذلك أم لا تزال ترضع طفلها.
تقع القدرة في نهاية مسار طويل للدراجات يحظى بشعبية كبيرة في أشهر الشتاء، وتجذب المعسكرين وغيرهم ممن يستمتعون بالهواء الطلق في الطقس البارد بين بحيرات المنطقة. وقد تم صنع بعضها على شكل هلال أو قلبين أو حتى إعلان عنها معرض اكسبو دبي 2020.
ظهرت ماراس باتاغونيا لأول مرة علنًا في عام 2020 خلال ذروة جائحة فيروس كورونا. تم إصدار طلب للحصول على معلومات حول مشاهداتهم لأول مرة في عدد الصيف من النشرة الإخبارية الشهرية لمجموعة دبي للتاريخ الطبيعي، حيث وصفها المتطوعون بأنها شوهدت في كل من القدرة وجزيرة السعديات بالقرب من عاصمة البلاد أبو ظبي.
وكتب جاكي جوداس، الذي درس الثدييات في الإمارات العربية المتحدة لفترة طويلة، في فصل من كتابه الأخير “التاريخ الطبيعي للإمارات”: “إن هذه القوارض الكبيرة هي نوع شائع في مجموعات علم الحيوان، وقد وجدت طريقها للخروج من الأسر بلا شك”.
“يمكن رؤيتهم بانتظام وهم نائمون أو يأكلون العشب في وسط الدوارات في القدرة. وكتب يهوذا: “هذا النوع غير متكيف للعيش في بيئة قاحلة، على الرغم من أنه في غياب الحيوانات المفترسة المعتادة، مثل بوما، فمن المحتمل أن يعيش في بيئات معدلة للغاية مع مزارع الأشجار والمروج والبرك”.
هذه هي البيئة الدقيقة الموجودة في القدرة – والتي من المحتمل أن تساهم في استمرار بقاء الماراس هناك على الرغم من درجات الحرارة في الإمارات العربية المتحدة التي تصل بانتظام إلى 45 درجة مئوية (113 درجة فهرنهايت) في الصيف مع ارتفاع نسبة الرطوبة.
ويشير الرقم الموجود في القدرة أيضًا إلى أنهم يتكاثرون. يتزاوج ماراس باتاغونيا مدى الحياة ولا تدخل الإناث الحرارة إلا عدة مرات في السنة لمدة 30 دقيقة تقريبًا. يمكنهم إنجاب واحد إلى ثلاثة ذرية في وقت واحد. في الأرجنتين، يمكن اصطياد الحيوانات وأكلها، ويستخدم فراءها في صناعة السجاد والبطانيات.
في حين أن باتاغونيا ماراس هي حيوانات عاشبة ولا تشكل أي تهديد للبشر، فمن المحتمل أن يكون لديها عدد قليل جدًا من الحيوانات المفترسة في القدرة. يعيش الثعلب الأحمر العربي ويصطاد في المنطقة.
كيف وصلت ماراس باتاغونيا إلى هناك لا تزال لغزا. يتم عرض ماراس في قسم الأطفال في حديقة حيوان دبي سفاري بارك، ولكن على نفس المسافة من القدرة مثل وسط المدينة. توجد مساحات ومزارع محيطة مملوكة للنخبة في دبي بالقرب من القدرة، مما يشير إلى أن المارا هربوا إما برا أو من خلال حفر طريقهم للخروج من عقار قريب.
تم تهريب ماراس باتاغونيا، التي تعيش عادة في وسط وجنوب الأرجنتين، إلى مناطق كحيوانات أليفة غريبة في الماضي. وفي ليكوود بولاية كولورادو، وهي إحدى ضواحي مدينة دنفر، أثار ظهور أحدهم تغطية إخبارية محلية واسعة في وقت سابق من هذا العام. ومع ذلك، تعتقد السلطات الآن أن الحيوان قد مات. وفي أغسطس/آب، تم العثور على مارا باتاغونيا في صندوق سيارة تحمل حيوانات أخرى محاولة دخول تركيا من اليونان في محاولة اتجار مشبوهة.
على الرغم من أنه من غير القانوني الاحتفاظ بالحياة البرية المهددة بالانقراض كحيوانات أليفة في الإمارات، فقد كانت هناك العديد من المشاهدات ومقاطع الفيديو على وسائل التواصل الاجتماعي لرجال إماراتيين في سيارات فاخرة برفقة أسود أليفة على طول الرحلة البحرية. وفي عام 2021، أصدرت السلطات تحذيرًا من ذلك وشوهدت “قطة برية” طليقة في أحد الأحياء.