كاراكاس ، فنزويلا (AP) – أصبح الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو يوم السبت المرشح الرسمي لحزبه للانتخابات الرئاسية المرتقبة في يوليو ، والتي ستسمح له بالدخول في فترة ولاية ثالثة على التوالي دون منافسة حقيقية في الأفق.
وليس من غير المعتاد بالنسبة لفنزويلا أن ابتليت الانتخابات بالجدل منذ أن استبعدت السلطات الفنزويلية الخصم الرئيسي لمادورو، ماريا كورينا ماتشادو – التي اكتسحت الانتخابات التمهيدية لائتلاف المعارضة بأكثر من 90٪ من الأصوات – لتولي مناصب عامة لمدة 15 عاما.
وقبل مادورو ترشيح الحزب الاشتراكي المتحد الحاكم للانتخابات الرئاسية المقررة في 28 يوليو/تموز خلال تجمع للحزب في كراكاس، قائلا إنه يحظى “بدعم الشعب”. وبحسب الحزب، فإن قراره حظي بتأييد أكثر من 4 ملايين عضو اختاروا مرشحهم الأسبوع الماضي.
“الرجل وحده لن يكون هنا. وقال مادورو: “أنا هنا من أجل الشعب”. وأضاف: «هنا المرشح ليس مادورو. وهنا المرشح هو الشعب”.
صعد مادورو، الخليفة المختار للرئيس هوجو شافيز، إلى السلطة في مارس/آذار 2013 بعد وفاة شافيز، الذي أكسبه سحره المنزلي مودة وأصوات الملايين. ومن شأن الفوز بولاية أخرى أن يترك مادورو على رأس الحكومة الفنزويلية حتى عام 2031.
وفي ظل حكمه، انزلقت فنزويلا إلى أزمة اقتصادية عميقة، تفاقمت بسبب العقوبات الأمريكية. ودفعت الأزمة ملايين الأشخاص إلى الهجرة من الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية، ويتجه الكثير منهم الآن نحو الولايات المتحدة.
وتراجعت الحكومة الأمريكية عن بعض العقوبات المفروضة على قطاعات النفط والغاز والتعدين في فنزويلا العام الماضي بعد أن اتفق مادورو مع المعارضة على العمل من أجل توفير ظروف انتخابية من شأنها أن تسمح بتكافؤ الفرص.
لكن إدارة بايدن أنهت بعض الارتياح بعد أن أيدت المحكمة العليا في فنزويلا الحظر المفروض على ماتشادو. كما هددت بسحب المساعدات الإضافية إذا استمرت حكومة مادورو في تحدي الاتفاقية.
والموعد النهائي لتسجيل المرشحين هو 25 مارس/آذار، لكن ماتشادو أكدت حتى الآن أنها ستستمر “حتى النهاية”، على الرغم من أنها لم توضح كيف ستتحايل على الحظر المفروض على تولي منصب.
وفي الأيام الأخيرة، شكك ائتلاف المعارضة في العملية الانتخابية ودعا إلى “احترام القانون”.
كما تم استبعاد شخصيات معارضة أخرى، مثل هنريكي كابريليس، المرشح الرئاسي مرتين، والذي رفض المشاركة قبل الانتخابات التمهيدية.
وكابريليس هو من بين عدد متزايد من أصوات معارضي الحكومة والزعماء الأجانب الذين يحثون ماتشادو على التنحي للسماح للناخبين بالاحتشاد خلف بديل. وحثها على “الإحساس بالواقعية” هذا الأسبوع مع تقدم ماتشادو للأمام.
“إنهم يعتقدون أن هذه مجرد انتخابات أخرى، أو معركة انتخابية أخرى حيث يمكنهم هزيمتنا، أو غشنا، وسنبقى هادئين ونخفض رؤوسنا. وقال ماتشادو لمؤيديه في عدة مسيرات: “لم يفهموا أي شيء”.