سان خوان، بورتوريكو (أسوشيتد برس) – تستعد هيئة تابعة للأمم المتحدة تنظم المياه الدولية العميقة لانتخاب زعيمها القادم، وهو منصب حاسم في ظل مواجهتها لضغوط إما لحظر أو الموافقة أو فرض وقف مؤقت على أنشطة الصيد في المياه العميقة. التعدين في قاع البحر.
تأتي الانتخابات المقبلة في الوقت الذي انتهت فيه هيئة قاع البحار الدولية ومقرها جامايكا دورة لمدة اسبوعين يوم الجمعة دون التوصل إلى توافق بشأن الإطار التنظيمي للتعدين في أعماق البحار.
ويثير النقاش المطول مخاوف من أن تتلقى الهيئة في وقت لاحق من هذا العام طلبا للحصول على أول ترخيص لاستغلال التعدين في أعماق البحار دون وجود قواعد أو لوائح قائمة.
ومن المتوقع إلى حد كبير أن تكون شركة المعادن، وهي شركة تعدين مقرها كندا، هي أول من يتقدم بطلب للحصول على مثل هذا الترخيص.
تستمر عمليات التنقيب عن المعادن في منطقة صدع كلاريون-كليبرتون، التي تغطي مساحة 1.7 مليون ميل مربع (4.5 مليون كيلومتر مربع) بين هاواي والمكسيك. وتوجد على أعماق تتراوح بين 13000 إلى 19000 قدم (4000 إلى 6000 متر).
ولكن لم يتم إصدار أي تراخيص لاستغلال هذه المعادن. وقد يتغير هذا الأمر قريبا نظرا لحرص بعض الشركات والدول على استخراج المعادن من قاع البحر وتلبية الطلب المتزايد على المعادن النفيسة بما في ذلك الكوبالت والنيكل والنحاس التي تستخدم في التكنولوجيا الخضراء.
حذر العلماء أن المعادن في أعماق البحار تستغرق ملايين السنين لتتشكل، وأن استخراجها قد يؤدي إلى إطلاق العنان للضوضاء والضوء والعواصف الترابية الخانقة.
وقد دعت أكثر من عشرين دولة إلى حظر أو وقف مؤقت أو وقف مؤقت لعمليات التعدين في أعماق البحار. كما تعهدت شركات مثل بي إم دبليو وسامسونج إس دي آي بعدم استخدام المواد الخام الناتجة عن التعدين في أعماق البحار.
ومع ذلك، يقول أنصار التعدين في أعماق البحار إنه أقل تكلفة وله تأثير أقل من التعدين الأرضي.
وقال أولاف مايكلبوست، رئيس مجلس الهيئة، للصحفيين يوم الجمعة إنه لا تزال هناك قضايا عالقة بشأن الإطار التنظيمي المقترح، بما في ذلك التفتيش والامتثال والتنفيذ وأفضل السبل لتحديد المدفوعات المتعلقة بالاستغلال.
ولم يذكر هو والأمين العام مايكل لودج، الذي يسعى للحصول على فترة ولاية ثالثة، ما إذا كان ينبغي البدء في الاستغلال على الرغم من غياب القواعد واللوائح.
وقال لودج “إن المجلس والدول الأعضاء هم الذين يقررون هذه القضايا”.
ويسعى إلى قيادة الهيئة الدولية لقاع البحار لمدة أربع سنوات أخرى، لكنه يواجه تحديًا من ليتيسيا كارفاليو، وهي عالمة محيطات برازيلية ومسؤولة تنظيمية سابقة للنفط والغاز.
ويواجه لودج أيضًا اتهامات بارتكاب مخالفات مالية داخل الهيئة، وهو ما نفاه.
ومن المقرر أن تنتخب الهيئة رئيسها الجديد في الثاني من أغسطس/آب.