باريس (ا ف ب) – نوفاك ديوكوفيتش، الذي فاز، و رفائيل نادال، الذين خسروا، التقيا عند الشبكة وتعانقا بعد اللعب في اولمبياد باريس في الجزء الستين – وربما الأخير – من المنافسة القياسية والمثيرة في كثير من الأحيان بين اثنين من عظماء التنس الذين يتقاسمون الاحترام المتبادل إن لم يكن الصداقة الوثيقة.
جاء فوز ديوكوفيتش بنتيجة 6-1 و6-4 في الجولة الثانية فقط من دورة الألعاب الصيفية – وليس نهائي جراند سلام، مثل تسع مواجهات مباشرة سابقة – ولم تكن المباراة الأكثر إثارة أيضًا، باستثناء فترة استراحة لمدة 20 دقيقة في المجموعة الثانية، عندما جعلت الدفعة الأخيرة من نادال الأمور تنافسية لفترة وجيزة بعد أن خسر 10 من أول 11 شوطًا.
وبعد ذلك، لم يكن نادال، الذي يبلغ من العمر 38 عامًا، ولا ديوكوفيتش، الذي يبلغ من العمر 37 عامًا، على استعداد للاعتراف بأنهما لن يلعبا معًا مرة أخرى، حتى لو بدا ذلك مرجحًا. ويبدو أن نادال قد يكون قريبًا من الاعتزال؛ فقد خاض موسمين مليئين بالإصابات، واحتاج إلى جراحة في الورك منذ أكثر من عام بقليل، وتحدث في عام 2023 عن أن عام 2024 سيكون وداعه.
لكن لم ينته الأمر عند هذا الحد مع هذه الألعاب الأولمبية، حيث سيلعب مع كارلوس ألكاراز في منافسات الزوجي لصالح إسبانيا، وقال يوم الاثنين إنه يشعر بالتعب بعض الشيء بسبب الأسئلة اليومية التي تُطرح عليه حول مستقبله.
وقال نادال “لا أستطيع أن أعيش كل يوم وأنا أشعر بأن هذه ستكون مباراتي الأخيرة أو لن تكون الأخيرة. آتي إلى هنا وأبذل قصارى جهدي وألعب. وعندما أقرر التوقف عن اللعب أو الاستمرار سأخبركم بذلك. لا أعلم. إذا شعرت بأنني لست تنافسيًا بما يكفي للاستمرار أو أنني لست مستعدًا جسديًا للاستمرار، سأتوقف وسأخبركم بذلك”.
ما كان واضحًا في أول ساعة ونصف ضد ديوكوفيتش هو أن نادال تم تقليصه، وهو ليس قريبًا على الإطلاق من النسخة الماهرة والمتحمسة لنفسه التي فازت بـ 14 لقبًا في بطولة فرنسا المفتوحة على نفس الملاعب الرملية الحمراء في رولان جاروس التي تستضيف مباريات الألعاب الصيفية.
واعترف بذلك بعد مغادرته ملعب فيليب شاترييه، حيث حاول المشجعون مرارًا وتكرارًا تشجيعه بهتافات “رافا! رافا!”.
وقال نادال الذي تم وضع ضمادة على فخذه الأيمن في جميع مبارياته في باريس: “اللعب ضد نوفاك دون التسبب في ضرر له، ودون امتلاك ساقيه كما كانا قبل 20 عاما، يكاد يكون مستحيلا”.
وسُئل ديوكوفيتش عما إذا كان هذا قد يمثل نهاية المنافسة المباشرة بين الثنائي.
“بالطبع يمكن أن يحدث ذلك، لكننا لا نعرف ذلك. الأمر يعتمد حقًا على العديد من العوامل المختلفة”، قال الصربي. “أتمنى فقط من أجل التنافس بيننا، والرياضة بشكل عام، أن نلتقي مرة واحدة، وربما عدة مرات، على أسطح مختلفة، في أجزاء مختلفة من العالم، لأنني أشعر أن هذا من شأنه أن يفيد الرياضة فقط. لكنني لا أعرف كيف يشعر في جسده، وما هي خططه”.
ديوكوفيتش يملك 24 لقبا في البطولات الأربع الكبرىونادال 22، وهما أعلى مجموعتين للرجال في تاريخ هذه الرياضة الذي يزيد على قرن من الزمان. وكلاهما احتل المرتبة الأولى، ولم يلعب أي ثنائي ضد الآخر أكثر من ذلك في العصر الاحترافي. وهما يشكلان ثلثي ما يسمى بالثلاثي الكبير في تنس الرجال، إلى جانب روجر فيدرر، الذي اعتزل بعد 20 لقبًا في البطولات الأربع الكبرى، وهي المجموعة التي حققت نجاحًا غير مسبوق وأثارت مناقشات لا نهاية لها حول من هو الأفضل. “معزة” – “الاعظم في كل زمان.”
ولكن نادال، الذي فاز بالميدالية الذهبية في منافسات الفردي والزوجي في دورات أوليمبية سابقة، ودجوكوفيتش، الذي يقول إن إضافة الميدالية الذهبية إلى سيرته الذاتية المتألقة تشكل أولوية، اعتادا على الالتقاء ــ واعتاد المشجعون على مشاهدتهما ــ في المراحل الأخيرة من الأحداث. وقد حدث هذا في وقت أبكر كثيراً هذه المرة لأن دجوكوفيتش المصنف الأول في الأولمبياد، في حين أن ترتيب نادال خارج قائمة أفضل 150 لاعباً بسبب قلة المباريات.
كان المكان مكتظًا بالحضور، من مقاعد الصحافة حيث كان هناك تدافع للحصول على مساحة، إلى أعلى الأماكن في الطابق العلوي، في ما بدا وكأنه مناسبة تاريخية. جلس مغني الراب سنوب دوج بجوار أيقونة التنس بيلي جين كينج؛ وجلست رئيسة تحرير مجلة فوغ آنا وينتور مع المخرج السينمائي باز لورمان.
وقال ديوكوفيتش “لقد شعرت بالتوتر قبل المباراة، ولكن أيضًا بالضجة الهائلة والأجواء الرائعة. كان هناك الكثير من الاهتمام بهذه المباراة. أراد الناس مشاهدتها على الهواء مباشرة. أراد الناس مشاهدتها على شاشة التلفزيون أيضًا. كنت فخورًا جدًا بكوني جزءًا من هذه المباراة”.
بعد فترة مملة، تمكن نادال الذي لا يعرف الكلل من العودة إلى المنافسة أخيرا، وتحويلها إلى شيء تنافسي، وهو الأمر الذي لم يجده أحد بالتأكيد – ولا سيما ديوكوفيتش – مفاجئا للغاية.
وقال ديوكوفيتش “إذا أعطيته الوقت، فإنه يستطيع أن يؤذيك. ونحن نعلم ذلك. لقد مررت بهذا في الماضي. بدأت أتردد قليلا في تسديدتي. لكنه تدخل وبدأ الجمهور في التفاعل”.
فاز نادال بأربعة أشواط متتالية في المجموعة الثانية، بما في ذلك ضربة أمامية رابحة ليكسر إرسال منافسه ويحول النتيجة إلى 4-4. ورفع قبضته اليسرى، مما أثار هتافات الاستهجان من المدرجات.
ولكن في تلك اللحظة استعاد ديوكوفيتش السيطرة على المباراة، فكسر إرسال نادال مباشرة، ثم أشار إلى أذنه اليسرى أثناء سيره نحو خط التماس وكأنه يسخر من أنصار نادال، وحقق الفوز.
كان جزء من مشاكل نادال يوم الاثنين ناجماً عن عدم لياقته البدنية. ومن المؤكد أن جزءاً من المشكلة كان أن ديوكوفيتش كان في أفضل حالاته في أغلب الأحيان، حيث كان يضرب الكرة بقوة ويضعها في المكان الذي يريده، ويستخدم أحياناً الضربات الساقطة لإعداد نقاط الفوز وإجبار نادال على الجري كثيراً.
ارتدى ديوكوفيتش كمًا رماديًا على ركبته اليمنى، تمامًا كما فعل عندما وصل إلى نهائي بطولة ويمبلدون قبل ثلاثة أسابيع. تعرض لتمزق في غضروفه أثناء بطولة فرنسا المفتوحة في أوائل يونيو وخضع لعملية جراحية في باريس.
لم يكن أي من ذلك مهمًا في تلك الظهيرة الدافئة تحت سماء صافية، حيث بلغت درجة الحرارة 80 درجة فهرنهايت. ولوح المشجعون في المدرجات للمشجعين في محاولة للبقاء منتعشين؛ وارتدى اللاعبان مناشف بيضاء باردة حول أعناقهما أثناء تبديلات اللعب.
وقال نادال “لقد لعب بشكل أفضل مني بكثير من البداية وحتى النهاية”.
___
الألعاب الأولمبية AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games