لندن (أ ف ب) – سيصبح السياسي المخضرم من حزب العمال البريطاني بيتر ماندلسون سفير بريطانيا المقبل في واشنطن، حسبما أفاد أشخاص مطلعون على القرار يوم الخميس.
ومن المتوقع أن يتولى ماندلسون، الذي شغل مناصب عليا في حكومتي رئيسي الوزراء السابقين توني بلير وجوردون براون، منصبه في أوائل العام المقبل. ومن المتوقع أن يتم الإعلان يوم الجمعة.
ومن المرجح أن تظل السفيرة الحالية كارين بيرس في منصبها إلى ما بعد تنصيب الرئيس المنتخب دونالد ترامب في 20 يناير/كانون الثاني.
وكانت صحيفة التايمز اللندنية أول من أوردت خبر تعيين ماندلسون. وأكد ذلك شخصان مطلعان على القرار، وتحدثا بشرط عدم الكشف عن هويتهما لأنه لم يتم الإعلان عنه رسميًا.
ويعتبر ماندلسون (71 عاما) المرشح الأوفر حظا لهذا المنصب الذي يعتبر أهم منصب دبلوماسي في بريطانيا، ويزداد الأمر سوءا مع عودة ترامب المؤيد للحمائية إلى منصبه.
وكان ماندلسون أحد المهندسين الرئيسيين لعودة حزب العمال إلى السلطة في عام 1997 في عهد بلير بعد 18 عاما في المعارضة. خدم في حكومة بلير من عام 1997 إلى عام 2001 ووزير الأعمال في عهد براون من عام 2008 إلى عام 2010، وبينهما كان المفوض الأوروبي للتجارة.
ومن المرجح أن تكون خبرته التجارية حيوية في التعامل مع إدارة ترامب، التي هددت بفرض رسوم جمركية على جميع السلع المستوردة تقريبا.
وقال رئيس الوزراء كير ستارمر، الخميس، “علينا أن نتأكد من أننا نتجنب الرسوم الجمركية” مع الولايات المتحدة.
يشتهر ماندلسون أيضًا بكونه ناشطًا سياسيًا ماهرًا – وبالنسبة للنقاد، لا يرحم. ومن النادر أن يتم تعيين سياسيين كسفراء للمملكة المتحدة، وعادة ما تذهب الوظائف إلى الدبلوماسيين المحترفين.
وقال ماندلسون لبي بي سي الشهر الماضي إنه سيكون “مهتما للغاية” بتقديم المشورة بشأن التجارة لمن يحصل على الوظيفة في واشنطن.