بروكسل (أ ف ب) – قضت محكمة استئناف في بروكسل يوم الاثنين بأن الدولة البلجيكية ارتكبت جريمة ضد الإنسانية في قضية خمس نساء من أعراق مختلطة تم أخذهن من أمهاتهن السود في مهدهن في قضية تاريخية تتناول الماضي الاستعماري للبلاد في عام 2016. أفريقيا.
خاضت النساء الخمس معركة قانونية على مدى ست سنوات تقريبًا لجعل بلجيكا تعترف بالمسؤولية عن معاناة الآلاف من الأطفال ذوي الأعراق المختلطة. تم اختطاف الأطفال، المعروفين باسم “الميتي”، بعيدًا عن عائلاتهم ووضعهم في مؤسسات ومنازل دينية من قبل السلطات البلجيكية التي حكمت الكونغو من عام 1908 إلى عام 1960.
وكانت محكمة أدنى درجة قد رفضت طعنهم لأول مرة في عام 2021، لكنهم استأنفوا الحكم.
وقالت مونيك فرنانديز، ابنة مونيك بينتو بينجي، إحدى المدعيات الخمسة: “إنه خلاص لوالدتي الآن بعد أن أغلقت القضية أخيراً”. وقال فرنانديز لوكالة أسوشيتد برس: “لقد اعترفت أخيرًا بأنها جريمة ضد الإنسانية”.
وكان الحكم الأولي قد قال إن هذه السياسة، حتى لو كانت غير مقبولة، لم تكن “جزءاً من سياسة عامة أو منهجية، مدمرة عمداً، والتي تميز جريمة ضد الإنسانية” ويجب النظر إليها في سياق الاستعمار الأوروبي.
ويأمر قرار يوم الاثنين أيضًا الدولة بدفع تعويضات تبلغ حوالي 50 ألف يورو لكل من المدعين، وقال فرنانديز إنها ستساعد في تغطية جميع التكاليف المعنية. وقالت: “لم نرغب في الحصول على يورو رمزي أخلاقي لأن ذلك سيكون بمثابة نوع من الإهانة بعد كل ما مرت به والدتي”.
ورفعت النساء الخمس، وهن الآن في السبعينيات والثمانينيات من عمرهن، دعواهن القضائية في عام 2020 وسط الطلب المتزايد على بلجيكا لإعادة تقييم ماضيها الاستعماري في الكونغو ورواندا وبوروندي.
في أعقاب الاحتجاجات ضد عدم المساواة العرقية في الولايات المتحدة، عدة تماثيل الملك السابق ليوبولد الثاني, الذي يُلقى عليه باللوم في مقتل ملايين الأفارقة خلال الحكم الاستعماري البلجيكي، وقد تعرض للتخريب في بلجيكا، وتمت إزالة البعض منه.
وفي عام 2019، اعتذرت الحكومة البلجيكية عن دور الدولة في أخذ آلاف الأطفال من أمهاتهم الأفريقيات. و لأول مرة في تاريخ البلاد أعرب الملك الحاكم عن أسفه منذ أربع سنوات بسبب أعمال العنف التي ارتكبتها القوة الاستعمارية السابقة.
وقال المحامون إن المدعين الخمسة كانوا تتراوح أعمارهم بين عامين وأربعة أعوام عندما تم نقلهم بناء على طلب الإدارة الاستعمارية البلجيكية، بالتعاون مع سلطات الكنيسة الكاثوليكية المحلية.
ووفقاً للوثائق القانونية، لم يمارس الآباء السلطة الأبوية في جميع الحالات الخمس، وهددت الإدارة البلجيكية أسر الفتيات الكونغولية بالانتقام إذا رفضت السماح لهن بالرحيل.
ووفقاً للمحامين، كانت استراتيجية الدولة البلجيكية تهدف إلى منع الزيجات بين الأعراق وعزل الأطفال الملونين، المعروفين باسم “أطفال العار”، للتأكد من أنهم لن يدعوا وجود صلة لهم ببلجيكا في وقت لاحق من حياتهم.
“كانت القصة دائمًا هي: انظر، لقد فعلنا الكثير من الخير في الكونغو. قال فرنانديز: “لكن هناك أيضًا مثل هذا التاريخ المظلم”.
___
ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس سام بيتريكوين في لندن.