طوكيو (أ ب) – اتفق رؤساء الدفاع اليابانيون والأمريكيون وكبار الدبلوماسيين على تعزيز تعاونهم العسكري من خلال تطوير القيادة والسيطرة على القوات الأمريكية في الدولة الواقعة في شرق آسيا وتعزيز إنتاج الصواريخ المرخصة من قبل الولايات المتحدة هناك، ووصفوا ذلك بأنه “خطوة كبيرة نحو تعزيز التعاون العسكري”. التهديد المتزايد من الصين “كـ”التحدي الاستراتيجي الأعظم”.
انضم وزير الخارجية أنتوني بلينكين ووزير الدفاع لويد أوستن إلى نظيريهما اليابانيين، يوكو كاميكاوا ومينورو كيهارا، في اللجنة الاستشارية الأمنية اليابانية الأمريكية في طوكيو، والمعروفة باسم محادثات الأمن “2 + 2” حيث أكدا تحالفهما الثنائي بعد الرئيس جو بايدن انسحابه من السباق الرئاسي في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل.
اليابان هي موطن لأكثر من 50 ألف جندي أمريكي، لكن قائد القوات الأمريكية في اليابان ومقرها في يوكوتا في الضواحي الغربية لطوكيو، والمكلف بإدارة قواعدهم، ليس لديه سلطة قيادية. وبدلاً من ذلك، تأتي التعليمات من القيادة الأمريكية في المحيطين الهندي والهادئ في هاواي. ستمنح الخطط القوات الأمريكية في اليابان قدرات أكبر مع الاستمرار في تقديم التقارير إلى القيادة الأمريكية في المحيطين الهندي والهادئ.
وقال أوستن إن ترقية القيادة “ستكون التغيير الأكثر أهمية للقوات الأمريكية في اليابان منذ إنشائها وأحد أقوى التحسينات في علاقاتنا العسكرية مع اليابان منذ 70 عامًا”. “ستعزز هذه القدرات والمسؤوليات التشغيلية الجديدة من قدرتنا على الردع الجماعي”.
وقال كاميكاوا “إننا نقف عند نقطة تحول تاريخية حيث يهتز النظام الدولي القائم على القواعد والحر والمفتوح حتى النخاع. والآن هي مرحلة حاسمة حيث يحدد قرارنا اليوم مستقبلنا”.
وفي كلمته الافتتاحية، قال أوستن إن الصين “تمارس سلوكا قسريا، وتحاول تغيير الوضع الراهن في بحري الصين الشرقي والجنوبي، وحول تايوان وفي جميع أنحاء المنطقة”، مضيفا أن البرنامج النووي لكوريا الشمالية وتعاونها المتزايد مع روسيا “يهدد الأمن الإقليمي والعالمي”.
وفي البيان المشترك الذي صدر بعد المحادثات، قال الوزراء إن السياسة الخارجية الصينية “تسعى إلى إعادة تشكيل النظام الدولي لصالحها على حساب الآخرين” وأن “مثل هذا السلوك يشكل مصدر قلق خطير للتحالف والمجتمع الدولي بأكمله ويمثل التحدي الاستراتيجي الأكبر في منطقة المحيطين الهندي والهادئ وخارجها”.
كانت الصين على خلاف مع العديد من الدول في منطقة آسيا والمحيط الهادئ لسنوات بسبب مطالباتها البحرية الشاملة بشأن بحر الصين الجنوبي الحيوي. كما تزعم أن تايوان التي تتمتع بالحكم الذاتي هي أراضيها، والتي سيتم ضمها بالقوة إذا لزم الأمر. في مارس، أعلنت بكين زيادة في ميزانية الدفاع بنسبة 7.2٪، التي تعد بالفعل ثاني أعلى قوة عسكرية في العالم بعد الولايات المتحدة، وهو ما يمثل توسعا عسكريا هائلا.
وقال الوزراء إن إعادة تنظيم القيادة الأمريكية، المقرر إجراؤها في مارس/آذار لتتماشى مع تحديث القيادة اليابانية، تهدف إلى “تسهيل التشغيل البيني والتعاون بشكل أعمق في العمليات الثنائية المشتركة في وقت السلم وأثناء الطوارئ” وتعزيز التنسيق الاستخباراتي والمراقبة والاستطلاع والأمن السيبراني.
وستتولى القيادة الأميركية الجديدة في اليابان جنرال من فئة ثلاث نجوم، وليس من فئة الأربع نجوم التي تسعى إليها اليابان، لكن أوستن قال “لم نستبعد ذلك” وسوف نواصل التفاوض.
لقد عانت اليابان منذ فترة طويلة من تهديدات الأمن السيبراني التي تعتقد واشنطن أنها تشكل مصدر قلق بالغ. وفي الآونة الأخيرة، اليابان كشفت وكالة الفضاء الأميركية عن تعرضها لسلسلة من الهجمات الإلكترونية، ورغم أن المعلومات الحساسة المتعلقة بالفضاء والدفاع لم تتأثر، إلا أن ذلك أثار القلق ودفع الوكالة إلى اتخاذ تدابير وقائية.
وأكد الوزراء في بيان مشترك التزام الولايات المتحدة بـ”الردع الموسع”، الذي يشمل الأسلحة الذرية – وهو تحول عن إحجام اليابان في وقت سابق عن مناقشة القضية الحساسة علانية، باعتبارها الدولة الوحيدة في العالم التي عانت من هجمات ذرية، وسط تهديدات نووية من روسيا والصين.
وتعمل اليابان على تسريع بناء قدراتها العسكرية وتكثيف العمليات المشتركة مع الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية في حين تحاول تعزيز صناعتها الدفاعية المحلية إلى حد كبير.
خففت طوكيو بشكل كبير من القيود المفروضة على تصدير الأسلحة وفي ديسمبر/كانون الأول، استجابت اليابان لطلب الولايات المتحدة بشحن صواريخ اعتراضية من طراز PAC-3 أرض-جو تم إنتاجها في اليابان بموجب ترخيص أمريكي لتجديد المخزونات الأمريكية، التي انخفضت بسبب دعمها لأوكرانيا.
وقال الوزراء إنهم سيواصلون الجهود الرامية إلى توسيع الإنتاج الياباني لصواريخ اعتراضية من طراز باك-3 للتصدير إلى الولايات المتحدة، فضلا عن الإنتاج المشترك لصواريخ جو-جو متوسطة المدى المتقدمة لتلبية “الطلب الحاسم” على مثل هذه الأنظمة لتكون جاهزة عند الحاجة “لردع العدوان”.
كما تعمل اليابان والولايات المتحدة على تسريع التعاون في مجال صناعة الأسلحة بعد ذلك اتفاق أبريل بين رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا وبايدن. وقد شكل الجانبان مجموعات عمل لإنتاج الصواريخ المشترك وصيانة وإصلاح السفن البحرية الأميركية وطائرات القوات الجوية الأميركية في المنطقة.
في حين أن دور اليابان مصمم إلى حد كبير لمساعدة الولايات المتحدة في توريد الأسلحة والحفاظ على مصداقيتها في ردعها في منطقة المحيطين الهندي والهادئ وسط الصراعات المستمرة في الشرق الأوسط وأوكرانيا، يقول المسؤولون اليابانيون إن ذلك سيساعد في تعزيز صناعة الدفاع اليابانية.
وفي وقت سابق من يوم الأحد، وقبل محادثات 2+2، التقى كيهارا مع أوستن ووزير الدفاع الكوري الجنوبي شين وون سيك في أول محادثات دفاعية ثلاثية تستضيفها طوكيو ووقعا مذكرة بناء على اتفاقهما الذي تم التوصل إليه في يونيو/حزيران في سنغافورة والذي يضفي الطابع المؤسسي على محادثاتهما رفيعة المستوى المنتظمة والتدريبات المشتركة والتبادلات الأخرى.
وقال مسؤولون دفاعيون الأحد إن مذكرة التفاهم تشكل الأساس للتعاون الدفاعي المستقبلي بين الدول الثلاث على الرغم من التغييرات المحتملة في القيادة بينما تظهر وحدتهم.
وقال كيهارا للصحفيين “إن توقيع هذه المذكرة يجعل تعاوننا الثلاثي راسخا حتى في ظل البيئات العالمية المتغيرة”.
كما التقى كيهارا بشين، أول وزير دفاع كوري جنوبي يزور اليابان منذ 15 عامًا. واتفقا على اتخاذ خطوات لتعميق العلاقات الدفاعية الثنائية بينهما.