تايبيه، تايوان (أسوشيتد برس) – الصين أطلقت صاروخا باليستيا عابرا للقارات في المحيط الهادئ في واقعة نادرة، اندلعت اشتباكات عنيفة بين قوات صينية وأخرى صينية يوم الأربعاء، مما يزيد من التوترات في المنطقة حيث تتداخل المطالبات الإقليمية بين دول متعددة، وتسعى كل من بكين وواشنطن إلى فرض نفوذهما.
وقالت وزارة الدفاع في بيان إن الإطلاق كان جزءا من تدريب روتيني لقوة الصواريخ التابعة لجيش التحرير الشعبي، المسؤولة عن العمليات الصاروخية التقليدية والنووية، ولم يكن يستهدف أي دولة أو هدف.
وقالت الوزارة إن الصاروخ الباليستي العابر للقارات، الذي كان يحمل رأسا حربيا وهميا، هبط في منطقة محددة في البحر، دون تحديد المكان بالضبط.
ونادرا ما تختبر الصين صواريخ باليستية عابرة للقارات في المياه الدولية، ويرى بعض الخبراء أن آخر عملية من هذا القبيل كانت في مايو/أيار 1980، عندما أطلقت بكين صاروخا من طراز دي إف-5 في جنوب المحيط الهادئ. وعادة ما يختبر جيش التحرير الشعبي الصيني صواريخ باليستية في منطقة شينجيانج النائية في الصين أو في بحر بوهاي.
لماذا المحيط الهادئ، لماذا الآن؟
ويقول الخبراء إن اختيار الصين للمحيط الهادئ كموقع لاختبار إطلاق صاروخها يأتي بمثابة استعراض لقدراتها النووية المتزايدة، كما أنه بمثابة تحذير للولايات المتحدة وحلفائها في المنطقة.
وقال ستيف تسانج، مدير معهد SOAS الصيني في لندن: “ليس هناك جمهور محتمل آخر، لأن الصين لا تتوقع أن تضطر إلى مواجهة الاتحاد الأوروبي أو المملكة المتحدة عسكريا”.
ويأتي الاختبار أيضًا قبل أسابيع من مكالمة متوقعة بين الزعيم الصيني شي جين بينج والرئيس الأمريكي جو بايدن. ويمثل ذلك زيادة في التوترات الأمنية الإقليمية مع حلفاء الولايات المتحدة اليابان و الفلبين، واستمرار الاحتكاكات مع جزيرة تايوان التي تتمتع بالحكم الذاتي، والتي تدعي بكين أنها جزء من أراضيها.
وقالت وزارة الدفاع التايوانية يوم الأربعاء إنها تراقب إطلاق الصاروخ، إلى جانب التدريبات العسكرية الأخرى التي أجرتها الصين في المنطقة.
وقال درو تومسون، وهو زميل بارز في كلية إس. راجاراتنام للدراسات الدولية في سنغافورة ومسؤول دفاعي أمريكي سابق، إن الإطلاق الذي تزامن مع اجتماع الجمعية العامة للأمم المتحدة في نيويورك “يعتبر إشارة صريحة للغاية” للنظام الدولي.
وأضاف أن “الصين ترسل إشارات إلى أن تسامحها له حدود، وأنها مستعدة لاستخدام أقوى أسلحتها لردع الخصوم أو معاقبتهم إذا لزم الأمر، إذا فشل الردع”.
كما يأتي إطلاق الصاروخ يوم الأربعاء في أعقاب سلسلة من الاعتقالات بتهمة الفساد هذا العام والتي طالت العديد من كبار الضباط في سلاح الصواريخ التابع للشركة بتهمة سوء السلوك. وقد يكون الهدف من ذلك توفير الضمانات في الداخل والإشارة إلى العالم بأن القضايا قد تم حلها.
ما مدى قوة الجيش الصيني؟
تتمتع الصين بأكبر جيش نظامي وأكبر بحرية في العالم. الميزانية العسكرية هو ثاني أعلى معدل في العالم بعد معدل الولايات المتحدة
وبحسب الولايات المتحدة، تمتلك الصين أيضًا أكبر قوة جوية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، حيث تتكون أكثر من نصف طائراتها المقاتلة من نماذج الجيل الرابع أو الخامس. كما تفتخر الصين بمخزون هائل من الصواريخ، إلى جانب الطائرات الشبحية والقاذفات القادرة على حمل الأسلحة النووية والسفن السطحية المتقدمة والغواصات التي تعمل بالطاقة النووية.
خلال أكثر من عقد من الزمان في السلطة، نجح شي، الذي يشغل أيضًا منصب رئيس اللجنة العسكرية المركزية، في قاد تحديث القوات المسلحةمع الاستثمارات في التقنيات العسكرية عالية التقنية، من المقاتلات الشبح إلى حاملات الطائرات وترسانة متنامية من الأسلحة النووية.
لقد تضاعفت ميزانية الدفاع الصينية بأكثر من الضعف منذ عام 2015، حتى مع تباطؤ معدل النمو الاقتصادي في البلاد بشكل كبير. وذكر تقرير صادر عن وزارة الدفاع الأمريكية العام الماضي أن الصين استمرت في تعزيز قدرة جيش التحرير الشعبي على “خوض الحروب والفوز بها ضد عدو قوي”.
كيف تقارن صواريخ الصين بصواريخ الآخرين؟
وقدر التقرير الأمريكي أيضًا أن الصين تمتلك أكثر من 500 رأس نووي جاهز للاستخدام اعتبارًا من مايو 2023، وأنها في طريقها إلى تجميع أكثر من 1000 رأس نووي جاهز للاستخدام بحلول عام 2030.
ولم تكشف الصين عن حجم ترسانتها النووية.
وبالمقارنة، يُعتقد أن روسيا تمتلك مخزونًا إجماليًا يزيد على 5580 رأسًا حربيًا – بما في ذلك 4380 رأسًا حربيًا مخزنًا للقوات العملياتية، بالإضافة إلى 1200 رأس حربي إضافي متقاعد ينتظر التفكيك – وفقًا لتقرير صدر هذا العام عن اتحاد العلماء الأمريكيين.
وأشار التقرير نفسه إلى أن عدد الرؤوس النووية الأميركية يصل إلى 5044.
ما مدى شيوع التجارب الصاروخية في المنطقة؟
لا تمتلك سوى دول قليلة صواريخ باليستية عابرة للقارات في ترسانتها، وعادة ما تقتصر الاختبارات على أراضيها. كوريا الشمالية لقد أجرى العديد من اختبارات الصواريخ الباليستية العابرة للقارات منذ عام 2017، بما في ذلك إطلاق صاروخ مطور يعمل بالوقود الصلب في ديسمبر/كانون الأول والذي سقط في المياه بين شبه الجزيرة الكورية واليابان.
أطلقت الولايات المتحدة في وقت سابق من هذا العام صاروخين باليستيين عابرين للقارات غير مسلحين مزودين بمركبات إعادة الدخول من كاليفورنيا وأسقطتهما على موقع اختبار أمريكي في جزر مارشال.
___
ساهم في هذا التقرير الصحفيان إيميلي وانج فوجياما من وكالة أسوشيتد برس في بكين وديفيد رايزنج من بانكوك.