لوس أنجلوس (ا ف ب) – لا تزال نسخة من جائزة Heisman Trophy لـ OJ Simpson موجودة في قاعة التراث في حرم جامعة جنوب كاليفورنيا، على الأقل عندما لا يتم عرضها في مكان آخر مع بقية مجموعة المدرسة الكبيرة.
لا يزال قميص سيمبسون متقاعدًا من قبل جامعة جنوب كاليفورنيا تقديراً للموسمين الرائعين اللذين قضاهما كظهير أحصنة طروادة، ويتم عرض رقمه 32 بشكل بارز في كل مباراة كرة قدم منزلية على اللافتات التي تغطي خطوات مدرج المدرج الموقر.
لكن عندما وفاة سيمبسون بسرطان البروستاتا عن عمر يناهز 76 عامًا في لاس فيجاس يوم الخميس، لم تعترف مدرسته بذلك علنًا.
الصمت – وهو أمر غير معتاد بالنسبة لأحصنة طروادة، الذين أشادوا بعظماء كرة القدم من خلال تصريحات عامة منمقة – هو بيان واضح في حد ذاته حول العلاقة المعقدة مع أحد أكثر الرياضيين إنجازًا في تاريخ جامعة جنوب كاليفورنيا.
وُلد لينكولن رايلي بعد 15 عامًا من فوز سيمبسون بجائزة Heisman، ولكن تُرك مدرب جامعة جنوب كاليفورنيا الحالي ليقدم ما قد يتبين أنه الكلمات البارزة الوحيدة في الجامعة حول وفاة سيمبسون أثناء توفره الإعلامي العادي لكرة القدم في فصل الربيع.
وقال رايلي: “بالتأكيد كمدرب رئيسي هنا، من الواضح أنك تعرف تاريخه وإرثه، ونوع اللاعب الذي كان عليه هنا”. “نحن بالتأكيد ندرك ذلك، ومن الواضح أننا نعرب عن تعاطفنا مع عائلته على خسارتهم”.
كان هذا الانفصال إلى حد كبير هو المعيار السائد في المؤسسات في لوس أنجلوس وفي جميع أنحاء البلاد على مدار العقود الثلاثة الماضية منذ اتهام سيمبسون بقتل زوجته السابقة وصديقتها في عام 1994.
كان عالما الرياضة والترفيه منفصلين إلى حد كبير عن واحد من أشهر الرياضيين الذين تحولوا إلى ممثلين في جيله، وكان معظم أصدقائه ومعجبيه القدامى قد أسقطوا سيمبسون بحلول الوقت الذي تمت تبرئته فيه في عام 1995.
لذلك من الصعب أن نتذكر أنه إلى أن تغير المسار العام لحياة سيمبسون إلى الأبد في أواخر الأربعينيات من عمره، كان يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه تجسيد للحلم الأمريكي.
نشأ وترعرع في مشاريع الإسكان في بوتريرو هيل في سان فرانسيسكو، وتغلب على المواجهات مع العصابات وبعض الاعتقالات وتصحيحات الأحداث قبل أن يجد مخرجًا من خلال كرة القدم. ثم لعب سيمبسون موسمين في كلية مدينة سان فرانسيسكو، ليصبح نجمًا جامعيًا صغيرًا في اتجاهين.
قدمت البرامج الرئيسية منحًا دراسية لسيمبسون لموسم 1967، واختار جامعة جنوب كاليفورنيا، المدرسة التي أعجب بها أثناء نشأته. وصل إلى الحرم الجامعي بتوقعات عالية تحت قيادة المدرب جون مكاي، لكنه تجاوز كل التكهنات المعقولة من خلال أن يصبح أحد أكثر لاعبي الركض المهيمنين في تاريخ كرة القدم الجامعية.
ما مدى أهمية سيمبسون بالنسبة لأحصنة طروادة بينما ذهبوا إلى 19-2-1 وشاركوا في مباراتين في Rose Bowl خلال الموسمين اللذين قضاهما؟ لقد حمل الكرة بشكل مذهل 674 مرة في 22 مباراة فقط لمسافة 3423 ياردة و36 هبوطًا.
ظل سيمبسون مشهورًا في لوس أنجلوس عندما واصل مسيرته المهنية في دوري كرة القدم الأمريكية في بوفالو وسان فرانسيسكو، وعاد إلى هوليوود لمواصلة مسيرته التمثيلية بعد اعتزاله كرة القدم. لقد كان لاعب غولف متحمسًا وعضوًا في نادي ريفييرا الريفي الشهير في باسيفيك باليساديس، حيث كان يلعب عدة مرات في الأسبوع في عام 1994 – بما في ذلك الصباح الذي سبق مقتل نيكول براون سيمبسون ورونالد جولدمان.
تم العثور على سيمبسون مسؤولاً عن الوفيات في محاكمة مدنية في عام 1997، وتعثرت المحاولات اللاحقة لإعادة تأهيل صورته. انتهت حياة سيمبسون الساحرة في هوليوود.
ظل نجم كرة القدم السابق وجامعة جنوب كاليفورنيا منفصلين علنًا لبقية حياته – ومحاولة تغيير ذلك جاءت بنتائج عكسية أيضًا.
زار سيمبسون تدريب جامعة جنوب كاليفورنيا في فورت لودرديل في أواخر عام 2002 بينما كان فريق أحصنة طروادة يستعد لمواجهة أيوا في Orange Bowl. الفائز بجائزة Heisman لعام 1968، والذي لم يكن متواجدًا بالفريق منذ جرائم القتل، تحدث مع الفائز بجائزة Heisman كارسون بالمر وآخرين.
وصف بيت كارول سيمبسون بأنه “أسطورة” بعد الترحيب به، لكن المدرب والمدرسة تلقوا إدانة عامة واسعة النطاق لإعادة الارتباط بسيمبسون. انتهت علاقته مع جامعة جنوب كاليفورنيا إلى حد كبير منذ ذلك الحين، خاصة بعد سجنه لمدة تسع سنوات بتهمة السطو المسلح.
لم تغير وفاة سيمبسون ما يشعر به معظم زملائه وأصدقائه السابقين، للأفضل والأسوأ. كما توفي أيضًا العديد من زملاء سيمبسون السابقين في فريق USC، ولم يرغب آخرون في التحدث عنه علنًا عندما سئلوا يوم الخميس.
قبل ثلاث سنوات، قال سيمبسون لصحيفة أثليتيك إنه لم يستمتع بوجوده في لوس أنجلوس لأنني ربما أجلس بجوار من فعل ذلك. أنا حقا لا أعرف من فعل هذا “.
___
كرة قدم جامعية AP: https://apnews.com/collegefootball