نيروبي ، كينيا (أ ف ب) – قال الرئيس الكيني يوم الأربعاء إنه لن يوقع على مشروع قانون مالي يقترح ضرائب جديدة دفع الآلاف من الناس إلى القانون المتظاهرين لاقتحام البرلمان في اليوم السابقمما أسفر عن مقتل عدة أشخاص عندما فتحت الشرطة النار. وكان هذا أكبر هجوم على الحكومة الكينية منذ عقود.
وأرادت الحكومة جمع الأموال لسداد الديون، لكن الكينيين قالوا إن مشروع القانون سيفعل ذلك تسبب في المزيد من الألم الاقتصادي بينما يكافح الملايين من أجل تدبير أمورهم. ودفعت فوضى الثلاثاء السلطات إلى نشر الجيش والرئيس الكيني وليام روتو ووصف تصرفات المتظاهرين بـ”الخيانة”.
ويقول الآن إن مشروع القانون المقترح تسبب في “استياء واسع النطاق” وأنه استمع و”استسلم”. إنها انتكاسة كبيرة لروتو، الذي وصل إلى السلطة متعهدا بمساعدة الكينيين على التغلب على ارتفاع التكاليف، لكنه شهد توحد معظم أنحاء البلاد – بقيادة شبابها – في معارضة أحدث محاولاته للإصلاحات.
وقال “من الضروري بالنسبة لنا أن نجري حوارا كأمة حول كيفية إدارة شؤون البلاد معا”.
أفاد مراسل وكالة الأسوشييتد برس تشارلز دي ليديسما وسط تواجد مكثف للشرطة، أن كينيا تبدأ في إزالة الأنقاض بعد الاحتجاجات.
واجه الكينيون رائحة الغاز المسيل للدموع والجيش المتبقية في الشوارع صباح الأربعاء، بعد يوم من تحدي المتظاهرين الذي وصفه روتو بأنه تهديد “وجودي”. وتم تطويق البرلمان وقاعة المدينة والمحكمة العليا.
وقالت اللجنة الوطنية لحقوق الإنسان في كينيا إن 22 شخصا على الأقل قتلوا، واتهمت الشرطة بقتل بعضهم بالرصاص. وقالت الرئيسة روزلين أوديدي إن 50 شخصًا اعتقلوا.
واعترف روتو بوقوع قتلى، دون الخوض في التفاصيل، ووصف ما حدث بأنه “موقف مؤسف” وقدم تعازيه. وقال أيضا إن نحو 200 شخص أصيبوا في الفوضى. واحترق جزء من مبنى البرلمان ووقعت اشتباكات في عدة مجتمعات خارج العاصمة نيروبي.
وشهدت كينيا احتجاجات في الماضي، لكن نشطاء وآخرين حذروا من أن المخاطر أصبحت الآن أكثر خطورة – وتعهد روتو يوم الثلاثاء بقمع الاضطرابات “بأي ثمن”، حتى مع الدعوة لمزيد من الاحتجاجات في مقر الرئاسة يوم الخميس.
وقال هيرمان مانيورا، المحلل والأستاذ بجامعة نيروبي: “نحن نتعامل مع ظاهرة جديدة ومجموعة من الأشخاص لا يمكن التنبؤ بهم”. “لا نعرف ما إذا كان هؤلاء الناس سيخافون من الجيش.”
وأظهرت المظاهرات أن الكينيين نجحوا في تجاوز الانقسامات القبلية وغيرها من الانقسامات لمنع مشروع قانون المالية من أن يصبح قانونا. وكان من المقرر أن يزيد القانون الضرائب والرسوم على مجموعة من السلع والخدمات، من واردات البيض إلى التحويلات المصرفية.
وحث المتحدث باسم الأمن القومي بالبيت الأبيض جون كيربي الحكومة الكينية على ممارسة “ضبط النفس حتى لا يتعرض المزيد من الكينيين للأذى أثناء ممارستهم حقهم في التجمع العام السلمي”.
ولم ترد أنباء عن وقوع أعمال عنف يوم الأربعاء، لكن كان هناك خوف. وقد أبلغت جماعات المجتمع المدني عن عمليات اختطاف لأشخاص شاركوا في الاحتجاجات الأخيرة، وتتوقع المزيد في المستقبل. وأمرت المحكمة العليا في كينيا الشرطة بالإفراج عن جميع المعتقلين في الاحتجاجات. وقال روتو إن الأشخاص الذين زُعم أنهم اختطفوا قد تم إطلاق سراحهم أو تقديمهم إلى المحكمة.
وفي وقت لاحق من الأربعاء، أمرت المحكمة العليا، بناء على طلب من المحامين الكينيين، بسحب الجيش من الشوارع. ولم يتضح على الفور ما إذا كانت الحكومة ستفعل ذلك.
وقالت والدة المراهق المقتول إديث وانجيكو للصحفيين في المشرحة إن الشرطة التي أطلقت النار على ابنها يجب أن توجه إليها تهمة القتل لأن ابنها البالغ من العمر 19 عاما لم يكن مسلحا. وقالت: “كان قد أنهى دراسته للتو وكان يحتج سلمياً”.
والعديد من الشباب الذين ساعدوا في التصويت لروتو للوصول إلى السلطة في عام 2022، ودعموا وعوده بالإغاثة الاقتصادية، يعارضون الآن آلام الإصلاحات. وتزايدت حدة عدم المساواة بين الكينيين إلى جانب الإحباطات المستمرة منذ فترة طويلة بشأن فساد الدولة. ويشعر السكان الشباب المزدهرون أيضًا بالإحباط بسبب أنماط الحياة الفخمة للسياسيين، بما في ذلك الرئيس.
“كيف وصلنا إلى هنا؟” تساءل نائب الرئيس الكيني، ريغاتي جاتشاغوا، يوم الأربعاء، في تصريحات أذيعت على المستوى الوطني بعد الانقلاب الذي طرأ على الرئيس، متسائلا صراحة كيف أصبحت الحكومة لا تحظى بشعبية كبيرة في غضون عامين فقط. “لقد كنا محبوبي الشعب الكيني.”
وقال رجل الأعمال في نيروبي، جدعون هاميسي، إن مشروع القانون لم يكن بنفس أهمية حياة الناس. “لقد فقد الكثير من الشباب حياتهم بالأمس. أنا شاب وأشعر بألم شديد مما حدث”.
ودعا زعيم المعارضة رايلا أودينجا إلى الحوار. “لا تستطيع كينيا أن تقتل أطفالها لمجرد أن الأطفال يطلبون الطعام والوظائف وأذناً صاغية.”
وكتب النائب المعارض إدوين سيفونا على موقع X أن تنازل الرئيس كان بمثابة “حفاظ على الذات” من قبل زعيم يشعر بالقلق على سمعته.
وتمثل الأحداث تحولا حادا بالنسبة لروتو، الذي احتضنته الولايات المتحدة كشريك مستقر ومرحب به في أفريقيا، بينما يتزايد الإحباط في أماكن أخرى من القارة مع الولايات المتحدة وبعض القوى الغربية الأخرى.
بشهر مايو، ذهب روتو إلى واشنطن في أول زيارة دولة من قبل زعيم أفريقي في 16 عاما. يوم الثلاثاء، مع اندلاع الاحتجاجات، صنفت الولايات المتحدة كينيا كأول حليف رئيسي لها من خارج الناتو في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، وهو عمل رمزي إلى حد كبير ولكنه يسلط الضوء على الشراكة الأمنية بينهما. ويوم الثلاثاء أيضا، انتشر المئات من أفراد الشرطة الكينية في المنطقة قيادة قوة متعددة الجنسيات ضد العصابات في هايتي، وهي المبادرة التي جلبت شكرا من الرئيس جو بايدن.
وكان من المتوقع أن يتحدث وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن مع روتو يوم الأربعاء بشأن نشر القوات في هايتي، وهي مكالمة مخطط لها قبل أعمال العنف التي وقعت يوم الثلاثاء.
___
ساهم في هذا التقرير مراسلو وكالة أسوشيتد برس بريان إنجانجا في نيروبي، كينيا، وعامر ماداني في واشنطن.