ولنجتون ، نيوزيلندا (AP) – قالت السلطات يوم الثلاثاء إن ثلاثة متسلقي جبال من الولايات المتحدة وكندا في عداد المفقودين بعد فشلهم في العودة من الصعود المخطط لأعلى قمة في نيوزيلندا ، أوراكي.
الأمريكيان – كيرت بلير، 56 عامًا، من كولورادو وكارلوس روميرو، 50 عامًا، من كاليفورنيا – هما مرشدان معتمدان في جبال الألب، وفقًا للموقع الإلكتروني لجمعية مرشدي الجبال الأمريكية. ولم يذكر بيان صادر عن الشرطة النيوزيلندية اسم المتسلق الكندي، مشيرًا إلى ضرورة إخطار عائلته.
وسافر الرجال إلى كوخ في منتصف الجبل يوم السبت لبدء صعودهم، وتم الإبلاغ عن فقدهم يوم الاثنين عندما لم يصلوا لاستقبال وسيلة النقل المقررة لهم بعد التسلق. وقالت الشرطة إن الباحثين عثروا بعد ساعات على العديد من العناصر المتعلقة بالتسلق ويعتقد أنها تخص الرجال، لكن لم يكن هناك أي أثر لها.
ولم تستأنف جهود البحث يوم الثلاثاء بسبب تدهور الأحوال الجوية في أوراكي، المعروف أيضًا باسم جبل كوك، مع توقعات بهطول أمطار غزيرة وثلوج. ومن غير المرجح أن تبدأ العمليات مرة أخرى حتى تتحسن الظروف، المتوقع أن يكون ذلك يوم الخميس.
يبلغ ارتفاع أوراكي 3724 مترًا (12218 قدمًا) وهي جزء من جبال الألب الجنوبية، وهي سلسلة جبال جليدية ذات مناظر خلابة تمتد على طول الجزيرة الجنوبية لنيوزيلندا. تعتبر المستوطنة التي تحمل الاسم نفسه في قاعدتها وجهة للسياح المحليين والأجانب.
تحظى القمة بشعبية كبيرة بين المتسلقين ذوي الخبرة. تضاريسها صعبة من الناحية الفنية بسبب الصدوع ومخاطر الانهيارات الجليدية والطقس المتغير وحركة الأنهار الجليدية.
وتم تسجيل أكثر من 240 حالة وفاة على الجبل وفي الحديقة الوطنية المحيطة به منذ بداية القرن العشرين.