لندن (أ ف ب) – صوت عمال الصلب في أكبر مصنع لإنتاج الصلب في بريطانيا على الإضراب للمرة الأولى منذ حوالي 40 عامًا احتجاجًا على خسارة الشركة الهندية تاتا ستيل المزمعة لـ 2800 وظيفة، حسبما قال مسؤولون نقابيون يوم الخميس.
وقالت النقابة العمالية “يونايت” إن 1500 من أعضائها في مصنع جنوب ويلز ومصنع نيوبورت لانويرن الأصغر القريب، أيدوا الإضراب.
في يناير، وقالت شركة تاتا إنها ستغلق كلا الفرنين العاليين في بورت تالبوت كجزء من خطط لجعل عملياتها غير المربحة في المملكة المتحدة أصغر حجمًا وأكثر مراعاة للبيئة، واستبدالها بأفران القوس الكهربائي الأكثر صداقة للبيئة.
وقالت يونايت إن أمام تاتا خيارات أخرى بعد أن حصل الاتحاد على التزام من حزب العمال المعارض الرئيسي باستثمار ثلاثة مليارات جنيه استرليني (3.8 مليار دولار) في الصلب في المملكة المتحدة، مقارنة بمبلغ 500 مليون جنيه استرليني تعهدت بها حكومة المحافظين الحالية. ومن المحتمل أن يكون هذا مهمًا لأن حزب العمال يتقدم بفارق كبير على المحافظين في استطلاعات الرأي قبل الانتخابات العامة التي من المتوقع إجراؤها بحلول الخريف.
وقال الأمين العام للاتحاد شارون جراهام: “في المملكة المتحدة، تعكس خطط تاتا وخطط الحكومة التفكير قصير المدى لحكومة غير مهتمة تصفق وقت إجراء الانتخابات العامة”.
وقالت إن التصويت لصالح الإضراب حدث على الرغم من تهديدات تاتا بسحب حزم الاستغناء عن العمالة المعززة إذا أضرب العمال.
وقالت شركة تاتا إن خططها للتحول من الأفران العالية التي تعمل بالفحم إلى فرن القوس الكهربائي، الذي ينتج الفولاذ من الخردة المعدنية، تحتاج إلى عدد أقل من العمال، وإنها ستلغي 2500 وظيفة بحلول منتصف العام المقبل، مع 300 أخرى على المدى الطويل. خطر المصطلح. ومن المقرر إغلاق كلا الفرنين العاليين هذا العام، مع تركيب الفرن الكهربائي الجديد بحلول عام 2027.
وقالت تاتا بعد التصويت إن خطتها لا تزال قائمة.
وقال متحدث باسم الشركة: “لا يزال طموحنا هو المضي قدمًا بوتيرة انتقالية عادلة، وأن نصبح مركزًا للنظام البيئي الصناعي الأخضر المستدام المستقبلي في المملكة المتحدة”.
ويشكل خبر إغلاق الأفران العالية ضربة قوية لبورت تالبوت، وهي بلدة يبلغ عدد سكانها حوالي 35 ألف نسمة يعتمد اقتصادها على صناعة الصلب منذ أوائل القرن العشرين. ومن المتوقع أن يتم توظيف أقل من 1000 شخص في المصنع إذا تمت إعادة الهيكلة.
في ذروتها في الستينيات، كانت مصانع الصلب في بورت تالبوت توظف حوالي 20 ألف شخص، قبل أن تصل العروض الأرخص من الصين ودول أخرى إلى الإنتاج. كان أكثر من 300 ألف شخص يعملون في صناعة الصلب في بريطانيا في عام 1971؛ وبحلول عام 2021 كان العدد حوالي 26000.
تمثل صناعة الصلب الآن 0.1% من الاقتصاد البريطاني و2.4% من انبعاثات الغازات الدفيئة في البلاد، وفقًا لبحث أجرته مكتبة مجلس العموم.