تاشيروجيما، اليابان (AP) – على جزيرة صغيرة اليابان على الساحل الشمالي الشرقي، يقدم الزائرون القرابين في ضريح للأوصياء المحليين غير المتوقعين: القطط.
“نيكو جينجا”، أو ضريح القطط، يصور القطط على أنها ملائكة حراسة لتاشيروجيما، حيث يفوق عدد القطط عدد البشر.
تقول الأسطورة أن الجزيرة كانت مشهورة بتربية دودة القز وكان المزارعون يحتفظون بالقطط لأنهم كانوا يطردون الفئران، ويحمون شرانق دودة القز من القوارض.
كما يعتقد الصيادون في الجزيرة تقليديًا ذلك القطط تجلب الحظ السعيدبما في ذلك كميات كبيرة من الأسماك.
وتقول أسطورة أخرى إن الصيادين كانوا يراقبون سلوك القطط للحصول على نصائح حول الطقس القادم قبل التوجه إلى البحر.
قطة تمشي أمام لافتات مقهى وضريح قطط في جزيرة تاشيروجيما في إيشينوماكي، شمال شرق اليابان، السبت 18 مايو 2024. (HK Photo/Hiro Komae)
قطة تعتني بنفسها في أحد شوارع جزيرة تاشيروجيما في إيشينوماكي، شمال شرق اليابان، السبت 18 مايو 2024. (AP Photo / Hiro Komae)
لقد تعايش سكان الجزر لفترة طويلة مع القطط. ولكن في أحد الأيام، أصاب صياد قطة عن طريق الخطأ أثناء عمله. وشعورًا بالأسف على الإصابة، قام سكان الجزيرة ببناء ضريح للقطط.
تاشيروجيما هي جزء من مدينة إيشينوماكي في محافظة مياجي في منطقة توهوكو، والتي أصبحت مشهورة بعد أن دمر تسونامي المنطقة بعد كارثة هائلة. زلزال بقوة 9 درجات في 11 مارس 2011.
ويعيش في تاشيروجيما أكثر من 100 قطة، إلى جانب حوالي 50 شخصًا، وفقًا لموقع المدينة الإلكتروني.
على طول طريق مرصوف يمتد حوالي كيلومترين (1.2 ميل) بين مينائي الجزيرة، تقوم القطط بتنظيف نفسها وتختلط مع القطط الأخرى.
يوجد عدد قليل من المقاهي والنزل، ولكن لا توجد متاجر لتأجير السيارات أو محطات الوقود أو وسائل النقل العام. من المتوقع أن يسير السائحون صعودًا وهبوطًا على تلال الجزيرة أثناء زيارتهم.
يتم استخدام معظم القطط للسياح، الذين يمكن رؤيتهم وهم يداعبون الحيوانات الصديقة في جميع أنحاء الجزيرة.
سياح يلفون القطط في أحد شوارع جزيرة تاشيروجيما في إيشينوماكي، شمال شرق اليابان، السبت 18 مايو 2024. (AP Photo / Hiro Komae)
قطة تجثم بجوار لافتة على شكل قطة تقول: “مرحبًا بكم في جزيرة تاشيروجيما،” بالقرب من ميناء أودوماري في إيشينوماكي، شمال شرق اليابان، السبت 18 مايو 2024. (صورة AP / هيرو كوماي)
سائح يلتقط صورًا لقطط متجمعة في مطعم في ميناء نيتودا بجزيرة تاشيروجيما في إيشينوماكي، شمال شرق اليابان، السبت 18 مايو 2024. (صورة AP / هيرو كوماي)
تستريح القطط بالقرب من ضريح مخصص للقطط في جزيرة تاشيروجيما في إيشينوماكي، شمال شرق اليابان، السبت 18 مايو 2024. (AP Photo / Hiro Komae)
سائح يداعب قطة، بينما تتسكع قطط أخرى في ضريح مخصص للقطط في جزيرة تاشيروجيما في إيشينوماكي، شمال شرق اليابان، السبت 18 مايو 2024. (صورة AP / هيرو كوماي)
قطة، على اليسار، تسير عبر ميناء أودوماري في جزيرة تاشيروجيما في إيشينوماكي، شمال شرق اليابان، السبت 18 مايو 2024. (AP Photo / Hiro Komae)
سياح يتحدثون إلى قطة تجلس في أحد شوارع جزيرة تاشيروجيما في إيشينوماكي، شمال شرق اليابان، السبت 18 مايو 2024. (AP Photo / Hiro Komae)
قطة تعتني بأخرى بينما يستريح السائحون في مقهى بجزيرة تاشيروجيما في إيشينوماكي، شمال شرق اليابان، السبت 18 مايو 2024. (AP Photo / Hiro Komae)
قطة تجلس أمام لافتات مقهى وضريح قطط في ميناء نيتودا في جزيرة تاشيروجيما في إيشينوماكي، شمال شرق اليابان، السبت 18 مايو 2024. (صورة AP / هيرو كوماي)